根據文獻的記載，人類最早興建水庫的歷史，可以追溯到公元前2900年左右，埃及人在尼羅河上游，建造了一座15公尺高砌石壩；而目前仍在使用的最古老水壩是敘利亞奧龍特斯(Orantes)河上，建於公元前1300年的塡石壩。從建材可以看出那是人類尚未使用水泥的年代，工程規模小，使用的目標可能也比較單純；而隨著水力工程技術的不斷提升與發展，水庫規模也就日益擴大，功能從單純的蓄水，演變成蓄水、防洪、給水、灌溉甚至觀光等多樣目標兼具的角色。

　　座落在臺南、嘉義等行政區域內的曾文水庫，在日治時期八田與一技師完成烏山頭水庫時，就已經提出在曾文溪上游興建混凝土重力壩、蓄水量達二億立方公尺水庫之議，但因逢世界大戰而作罷。臺灣南部的雨量分佈很不平均，大約80%集中於夏季，這樣的氣候特性，深深考驗水力專家和農業專家。臺灣光復後，政府為了改善嘉南平原耕地之灌溉系統，並充分調節運用曾文溪水資源等，遂在民國46年派遣鑽探隊，在八田技師建議的柳藤潭展開調查，卻因當時受限於經費與工程規模過大，沒有能力進行。

　　民國48年，八七水災重創臺灣中南部，讓政府下定興建曾文水庫的決心，於是水利局正式派隊調查，經過六年調查研究，在民國54年提出可行性報告。民國55年，成立了曾文水庫建設委員會和曾文水庫工程司；接著設計發包，民國56年動工興建，民國62年10月31日全部完成，民國63年1月正式發電供水營運，總蓄水容量高達七億八百萬立方公尺，是全臺灣最大的水庫，兼具蓄水、防洪、給水、灌溉、觀光等多樣目標的角色。

　　民國97年7月30日，再進行一個增加庫容的工程，工程造價一億兩千八百萬元，讓蓄水位標高從227增加為230公尺，蓄水量增加5470萬立方公尺，工程在98年6月24日竣工。在大壩楠西鄉這端和壩體上，有設置水庫興建和增建工程的紀念碑，讓遊者可以仔細閱讀這些歷史。

　　也是經由閱讀這些歷史，讓我連想起2009.88莫拉克颱風，造成臺灣山區嚴重崩塌，特別是中南部地區，曾文水庫也是重災區之一。而從時間軸看來，在增加蓄水量的改善工程完工後一個多月，就遭遇莫拉克颱風的侵襲。那麼，增加庫容的工程是增加了水庫在這次風災的淤積？抑或發揮了減少洪災的功能呢？

　　水庫興建的利弊得失，仍處於爭論不休的狀態。臺灣大學地理環境資源系王鑫教授曾說：「溪流中流淌的水，彷彿你我身體中流淌的血。它搬運著營養物質，維持了你我和大地的生命。水庫中的水，只是水循環過程中，暫時駐足在大旅館的貴賓。」一語道出水庫的興建，所帶出人與大自然相互調適的挑戰課題。

　　我在曾文水庫三號橋─距離烏山嶺東口導水隧道1.6公里的地方，看見一面南區水資源管理局設置的「照興水文監測站」解說牌，記敘民國39年興建這座水文監測站的時候，工人須由距離6公里的楠西鄉街道中，挑水泥進來施工，民國61年水庫開始蓄水之後停止運作的過往。如今，站在橋上望著橋下發電之後，回到溪流蜿蜒而出的河水，將穿越導水隧道流向烏山頭水庫，滋潤萬頃良田。

　　2012年8月，曾文水庫通過了環保署環境教育場所的認證審查，將提供人們學習人與環境的倫理關係、產生反思與行動的教學場域；負責經營管理的水利署南區水資源局將「莫拉克之後」設計為主要的教育課程之一。來到這個由阿里山脈環抱的山區，不管是從公路，或是搭船從湖面觀察曾文水庫集水區，都可以看見大面積的崩塌，所以我真希望人們能善加運用這個學習場所，來這裡走讀水庫天地，學會珍惜每一滴滋潤生命的水。

＊參考資料：《臺灣的水庫》 黃兆慧著　　　　　　遠足文化出版
               　《臺灣的湖泊》 何立德  王鑫編著　　遠足文化出版

完成於 2012.08.19  播出日2013.08.21