周城紮染

大理近郊的周城以「紮染」手工藝著稱，目前有近六十戶的紮染作坊，幾乎全鎮老老小小都從事相關工作，女人負責紮布，男人負責染布、拆線等，產品從披肩、布包到被套、桌墊，想得到的都有，不僅銷售國內，也為國家賺取不少外匯，更是這裡的家庭主要收入來源。

「紮染」俗稱「紮花布」，據考證，這項傳統的手工藝從唐宋以來就已流行在中原地區，並且廣佈到周遭的少數民族、東南亞地區及日本各地。到了北宋時期，當時的政府認為這樣的染布方式太費工耗時了，竟明文加以禁止，以致後來「禮失求諸野」，現在只好到中國西南邊陲的少數民族地區以及國外尋找這項傳統的手工藝了。

藍布紮染用的是一種天然的藍色染料，來源就是名噪一時的「板藍根」，記得在前幾年的「SARS（非典型肺炎）」流行時期，民間流傳著用板藍根可以防病毒，一時身價大漲。「板藍根」是好幾種草本植物的根部統稱，它們原本就是一味中藥材，主要有清熱解毒、涼血利咽喉的作用，後來又被發現可以增強免疫力，抵抗病毒侵略，所以才成為預防SARS的良方。如今這股「藥補」的熱潮像旋風般疾馳而過，但是板藍根始終是紮染布的主要染料，尤其它的純天然藥性，更讓許多注重養生的人士喜愛，因為原本就可以做成皮膚藥的板藍根，據說所染成的衣服也同樣可以舒緩皮膚雜症。