最近住家附近花壇中的沿階草開出藍色小花串, 相當好看. 沿階草與麥門冬長得非常相似, 同樣都屬於沿階草屬， 但是它們其實是不同的植物.

麥門冬的花柱通常粗短， 基部寬闊， 略呈長圓錐形， 花被片幾乎不展開， 花莖通常比葉短得多。 而沿階草花柱細長， 基部不寬闊， 圓柱形， 花被片在華盛開時多少展開， 花莖通常稍短于葉或兩者近等長。

兩者都是百合科多年生草本， 成叢生長， 高30釐米左右。 葉叢生， 細長， 深綠色， 形如韭菜。 花莖自葉叢中生出， 花小， 淡紫色， 形成總狀花序。 果為漿果， 圓球形， 成熟後為深綠色或黑藍色。 根莖短， 有多數鬚根， 在部分鬚根的中部或尖端常膨大成紡錘形的肉質塊根， 即藥用的麥門冬,

麥門冬湯只有兩味藥, 麥門冬(薑炒50枚)和粳米(50粒), 生津益胃, 降逆下氣 本方適用於肺胃陰虧，氣火上逆之證。對於各種咳嗽多有不錯的效果。

這兩者之所以要進行區分， 是因為它們在入藥的時候藥性有一定的區別， 因此要注意不要將沿階草以為是麥門冬， 如果是沒有區分開的話， 入藥之後會影響整服藥的藥性， 如果是這樣的話會變得非常麻煩的。