棋秤上，只有自己，與最強的對手，一對一，避無可避...

其實，並非對抗敵手，而是與自己的恐懼...

單挑。

(秦王破陣圖)

李靖轉頭，一臉陰沉地從內堂緩步出來。

竇建德見到李靖，向前想悄聲地問探內堂裡的情況，但李靖朝他伸手一比 ，兩人便急急走向後園子去說話。

「今日之事……」竇建德好容易壓下胸腔子裡的心跳問著。

李靖：「如果動起手來，秦王兇險極大。可那李淳風，怎麼頂他，都不願步出內堂！」

「呿！若是秦王一死，我必守諾，一起鏟除李密，共享天下。」竇建德不住地跺腳。

李靖是唐軍中重要的參軍智囊。但對於李淵的想法，實在弄不懂！或許是老天捉弄。長子浮誇而自以為有治世之能，次子瀟灑不羈，卻步步追過老子 。弄得現下，老子怕兒子，長兄怕弟弟！竟然還引得這煞星，想要了掉自個兒親生骨肉的命？

「你出來的時候，他們倆在幹嘛？」竇建德問。

「正聊著下棋的事兒。」李靖冷冷地答完夏王竇建德的話，轉頭望向內堂 …

內堂中，坐在秦王李世民對面的，正是虯髯客。

虯髯客比起李世民，整整高上了一個頭。他是應邀特來見見這聞名四海的秦王。當年不與李淵爭天下，等於閒坐一旁，將中原讓給了姓李的一家， 其實心中早就老大不快，想我英武一世，難道要無事終老？

眼前李世民這小子，聽說比老子還強上幾倍，若是現下一掌拍死他，怕李家天下還坐不過一代吧？總之，天下亂，於老子有利。天下安，對李家有利。

李世民自知今回是來者不善。坐在對面這大鬍子，連爹爹都怕。李靖卻直推此人若能收服，則天下綏靖不遠矣。

李淳風還說什麼：「奕棋相談天下事」？難道他看不出來這大鬍子會輸棋了之後耍賴動手麼？

虯髯客灌下一壺酒，心中主意打定：要是這小小秦王等會兒被我壓了勢， 就坐實了他只是個癟角色，虛有其表的傢伙！老子就一掌當頭拍下，讓他 「一拍兩散」，到地府去當秦王罷？

「喂？」虯髯客道：「聽說你棋下得很好？」

「後生不學無術，豈敢在先生前說好？」李世民回道。

「好不好，下了就知道！」 虯髯客說罷，運起玄功，大如蒲扇的右手往棋桌旁一拍！碗裡立時跳出八顆白子，不偏不倚地落在棋秤中的東、南、西、北以 及東南、東北、西南、西北一共八個星位上。

「哼哼，」虯髯客身子略略前傾，雙眼直盯著李世民，似笑非笑地，露出 兩列尖利白牙：「鬍子隻手鎮八方！」 這八個星位一下子被虯髯客硬給佔住，處處得盡先機！而更令李世民心驚的，是看到這虯髯客的功夫，可以說是到了出神入化、從心所欲的地步！心想要是動起手來，不出十招就得命赴黃泉了！

但一旁的李淳風卻視若無睹 ，這臭道士，三棍子打不出個屁來！真只是跟著來幫我收屍唸經的麼？

虯髯客隔著棋秤，盯住了李世民。

突地，李世民自己想到：「可不能這麼獃住，我乃秦王李世民！」腦中想罷，右手食指中指緩緩從碗中夾出一黑子，悠然端正的擺在棋秤正中 『天元』的位置： 「小生一子定乾坤。」

虯髯客一愣，心想：「臭小子！要你讓八子，你第一手就下在『天元』， 這跟廢子有啥兩樣？敢讓我九子？嫌死得不夠快麼？」

李世民雙眼直盯著虯髯客，也是似笑非笑的表情：「請。」

兩人交手棋秤，實際上李世民等於是以死生相搏…

竇建德人在後園，等了快倆時辰，一直沒聽見內堂裡動手的喝聲！他終算等不及了要帶人衝進內堂，殺得李世民措手不及！

「慢！」李靖阻住他：「這棋，怕是下完了？」

「李世民死了？」竇建德問。

「我瞧瞧去。」李靖說罷，直往內堂走去。他也是心裡頭七上八下，要嘛，這鬍子動手就得快脆麻利，一掌打死秦王，這樣乾乾淨淨！最怕的是，動了手，卻死不成還給溜了，那我就萬事休矣！

李靖這番肚腸剛攪完，就跨進內堂，抬眼一看，李世民、虯髯客、李淳風仨人都不在，卻聽得外院牽馬的聲音！

李靖一驚！難不成秦王負傷逃走了？這下還了得？他大步快跑至外院，只見到秦王與道士李淳風已經各自上馬，而虯髯客已不知所蹤？

李世民一見李靖，微微笑道：「莫慌莫慌！鬍子剛走啦。」

李靖一見秦王神色自若，腦子一轉，笑罵道：「這大鬍子真是的，輸了棋 就走人，敢不請喫酒哇？」

「秦王要回營了。」道士李淳風淡淡地說。

「您不多留…」

「不了。」李世民道：「這鬍子果真不錯！」他看著李靖：「你推薦得很好。我沒在棋秤上讓他全軍覆沒，留下西南角給他，就讓這鬍子去平定罷 ？」李世民說完，與道士李淳風一同策馬西馳。

「是...是...」李靖躬身，對著李世民離去的馬塵回應。

李靖並沒瞧見秦王之前馬鞭一揚，轉臉後的表情。疑心、怨恨、恐懼，全寫在李世民的臉上！

「鬍子說的是真話嗎？」他問騎旁的李淳風。

「我會為主上您注意。」

虯髯客走前對李世民說：「要殺你的，不是外人。」

註：唐太宗李世民行書法帖【溫泉銘】。原跡久佚。於敦煌石室中發現唐拓孤本，共四十八行。書法宗二王，筆勢雄強清勁，傳為李世民書法之代表作，現藏法國巴黎圖書館。