從羅賓漢到水滸英雄、盜匪的行俠冒險傳奇，幾乎是歷各代、放四海，眾人最為樂道的故事內容。眾盜們的魅力所及，不但留傳於其本身所從出的傳統農業社會，更活躍於工業文明的今天，吸引無數知識分子更新開發挖掘。當代左派史學大師霍布斯邦，便以世界史的視野，帶我們進入這個充滿傳奇色彩的草莽天地。看那群化身民間正義與自由精神的社會型盜匪，因何落草、為何為寇，如何行俠、如何復仇，怎樣在黑白兩道的經濟社會間游走，又如何與大環境的革命政治即離。霍氏以浪漫之筆，從人們的記憶中析解出盜匪的歷史象徵，娓娓道出盜匪故事之所以永遠動人的力量所在。