東魯，即今之山東省，也就是春秋時期的魯國所在地，因此民間一些習俗作風相當講究禮節。這裡婚姻的俗例之一，就是當前往迎接新娘的花轎抵達女方家門，女方家長必需預先寫好ㄧ封信簡，名為「啟書」，並將此信隨著新嫁娘送去夫家。信中內容無非是ㄧ些吉利的詞語，如祝願新人會有如蘇東坡般才華的兒子、有郭子儀那七子八婿滿堂、多子多孫的福氣、或如周文王姬昌的兒子周武王姬發那般有出息的兒子、以及如仙人彭祖那般長壽之類的吉祥話。

有一個住在城南的秀才，本就有著放蕩不羈的個性，因為家貧，受雇於大農戶某甲擔任家庭教師教導某甲的兒子讀書。某甲還有一個女兒，已經許配給某乙的兒子，也訂好了結婚的日期。某甲對秀才說：

「俺是個大老粗，只懂得種莊稼，大字認不得幾個，所以打算請先生你幫忙寫啟書。俺本就是個鄉下人，而俺的親家與俺差不多，也不是什麼風雅的讀書人，所以就請先生捨去那些繞嘴咬舌的陳腔濫調，想些新的花樣，就說說俺們莊稼人本來面目，寫些農人之間老實的故事，以避免與其他的『啟書』內容雷同即可，就請你大筆一揮幫忙寫寫吧。」

秀才說：

「好。只不過你應該準備黃雞與白酒，讓我吃飽喝足後，就看我當場揮毫為你寫出這份『啟書』，這樣行嗎？」

某甲果然滿足了秀才的願望，於是秀才寫道：

「伏以咬文嚼字，秀才當行；拙口笨腮，農人本色。冠既帶乎平頂，禮休重乎尖酸。

恭維親家老哥，耕耨事業，樸實人家，築蝸牛之廬，黃坯當甓；鋪牡蠣之路，綠柳成行。陳穀爛芝麻，真是小囤尖而大囤滿；肥蔥嫩韮菜，不減南園棗而北園桑。槽頭餵板角之青，力能耕地；門前拴粉嘴之白，喊可驚天。

而弟則徒守清貧，難期濁富。身穿四塊瓦，露後遮前；頭頂一盞燈，沒稜少緯。伸出去兩隻赤手，縮回來一對空拳。聞你家令郎，才讀詩書，即識一丁之字；愧我家大姐，甫知針黹，難堆滿面之花。幸逢月下老人，得配人間佳偶。

伏願女知靜好，男解愛憐。孝順公婆，和睦妯娌。養兒做極大官員，改其門而換其戶；生女織許多布匹，長其財而肥其家。趁此良辰，圖其好事。行見三村五舍，牽來告朔餼羊；會看黃酒白燒，醉倒奔泉渴驥；五百年冤業，棒打不開。

一肚皮牢騷，寫來好笑。臨啟雀躍，忭頌莫名。」

秀才寫完後，還自覺寫得很不錯，就誦讀了ㄧ遍給某甲聽，某甲聽著秀才朗誦內容，當中許多字詞自己都能聽得懂，也覺得秀才寫得很好，就高興的收了下來，在女兒出嫁時隨著花轎送給了親家某乙。

某乙收到啟書後，雖然自己看不太懂，卻也很高興的將之拿給前來道賀的賓客們傳閱。沒想到其許多能讀文識字客人看過之後，都認為這份啟書的內容充滿了譏誚之意，比如這「會看黃酒白燒，醉倒奔泉渴驥」ㄧ句，就是將前來道賀的客人比做牲畜；以「五百年冤業，棒打不開」這句，就是當某乙的兒子不是人、而是前來討債的冤鬼。某乙聽了客人們的解說後非常的生氣，再見到親家某甲時（註），一個老拳就揮了過去，頓時親家變冤家，兩人扭打成了一團，一旁的親友們急忙將二人分開，雙方還氣憤不已，便雙雙告上衙門去了（註）。

無巧不巧，此處的縣令不是科考出身，而是通過「納粟捐官」的方式取得功名而當上了這個縣令之職，自己連「之、無」二字都還分辨不出來，認得的字比某甲、某乙二人多不了幾個。見甲乙兩人爭執不休，起因出在那份啟書，就詢問這份啟書是誰寫的？某甲說是秀才，縣令就簽下拘捕憑證交給衙役（註），要他們將秀才五花大綁、手銬腳鐐的立刻拘捕到案後，就要施以大刑逼供。

從前有秀才、舉人等有功名在身的被告不得隨意施加刑罰的規定，因此秀才不服大聲抗議，言語間自然衝撞了縣令。縣令惱羞成怒又不能對秀才施以刑罰，就下令將秀才押赴廣文先生（當地的學官）處關禁閉，同時據實向上級報告請求裁決。眼看著案子越鬧越大，大家都以為莫非這下子要興起大獄了。

----- 偶素分隔線 之 備註 -----

註：「朱陳」，從前徐州古豐縣有個朱陳村，村中朱姓與陳姓二家多相互聯姻，故有「朱陳之好」表示二家結成姻緣。語出唐朝、白居易．《朱陳村》：

徐州古豐縣，有村曰朱陳。去縣百餘里，桑麻青氛氳。

機梭聲札札，牛驢走紜紜。女汲澗中水，男採山上薪。

縣遠官事少，山深人俗淳。有財不行商，有丁不入軍。

家家守村業，頭白不出門。生為村之民，死為村之塵。

田中老與幼，相見何欣欣。一村唯兩姓，世世為婚姻。

親疏居有族，少長游有群。黃雞與白酒，歡會不隔旬。

生者不遠別，嫁娶先近鄰。死者不遠葬。墳墓多繞村。

既安生與死，不苦形與神。所以多壽考，往往見玄孫。

我生禮儀鄉，少小孤且貧。徒學辨是非，只自取辛勤。

世法貴名教，士人重冠婚。以此自桎梏，信為大謬人。

十歲解讀書，十五能屬文。二十舉秀才，三十為諫臣。

下有妻子累，上有君親恩。承家與事國，望此不肖身。

憶昨旅遊初，迨今十五春。孤舟三適楚，羸馬四經秦。

晝行有飢色，夜寢無安魂。東西不暫住，來往若浮雲。

離亂失故鄉，骨肉多散分。江南與江北，各有平生親。

平生終日別，逝者隔年聞。朝憂臥至暮，夕哭坐達晨。

悲火燒心曲，愁霜侵鬢根。一生苦如此，長羨村中民。

註：「雀鼠」，見「鼠牙雀角」，原意是因為強暴者的欺淩而引起爭訟。後比喻因小事而爭訟。出自《詩經．國風．召南》．行露：

厭浥行露、豈不夙夜、謂行多露。

誰謂雀無角、何以穿我屋。

誰謂女無家、何以速我獄。

雖速我獄、室家不足。

誰謂鼠無牙、何以穿我墉。

誰謂女無家、何以速我訟。

雖速我訟、亦不女從。

註：「飛簽」，官府派差役捕人所發的憑證。

----- 待續 -----

改編自 《夜雨秋燈錄》

原文：

《夜雨秋燈錄》．卷七．南郭秀才

東魯婚姻俗例，凡綵輿到門，女家必預繕一簡，名啟書，隨新嫁娘送去。其辭無非吉利語，即如蘇才、郭福、姬子、彭年之類也。

有南郭秀才，本不羈士，因貧，館田舍翁某甲家。甲有女，字某乙子，婚有日矣。甲告秀才曰：

「某粗鄙，不解文字，將以啟書浼先生。某固村，而親家亦非雅，請先生務去陳言，別翻花樣，說莊家本來面目，寫農人老實因緣，庶免雷同，敬求椽筆。」

秀才曰：

「善。子當以黃雞白酒，享我爛醉飽餐，看我揮毫灑翰，何如？」

甲果如願以償。秀才作文曰：

「伏以咬文嚼字，秀才當行；拙口笨腮，農人本色。冠既帶乎平頂，禮休重乎尖酸。恭維親家老哥，耕耨事業，樸實人家，築蝸牛之廬，黃坯當甓；鋪牡蠣之路，綠柳成行。陳穀爛芝麻，真是小囤尖而大囤滿；肥蔥嫩韮菜，不減南園棗而北園桑。槽頭餵板角之青，力能耕地；門前拴粉嘴之白，喊可驚天。而弟則徒守清貧，難期濁富。身穿四塊瓦，露後遮前；頭頂一盞燈，沒稜少緯。伸出去兩隻赤手，縮回來一對空拳。聞你家令郎，才讀詩書，即識一丁之字；愧我家大姐，甫知針黹，難堆滿面之花。幸逢月下老人，得配人間佳偶。伏願女知靜好，男解愛憐。孝順公婆，和睦妯娌。養兒做極大官員，改其門而換其戶；生女織許多布匹，長其財而肥其家。趁此良辰，圖其好事。行見三村五舍，牽來告朔餼羊；會看黃酒白燒，醉倒奔泉渴驥。五百年冤業，棒打不開；一肚皮牢騷，寫來好笑。臨啟雀躍，忭頌莫名。」

秀才書就，頗自負，甲聽其雒誦，亦為之首肯。詎乙與賀客傳視，莫不以為譏誚，且以「渴驥」句，比客為畜；以「冤業」句，視乙非人。乙大怒，朱陳會晤時，揮以老拳，遂致雀鼠。

適邑宰亦援例出身者，之無莫辨。見兩家爭訟甚急，窮執筆人，以秀才對。遂飛簽械至，與以夏楚。秀才不服，語侵長官，乃付廣文箝禁，據實申詳，以為興大獄矣。

……