唐朝、唐太宗李世民、貞觀年間，某日，天空出現了五色祥雲，一向黃沙滾滾的黃河河水也變得清澈。這些自然景象在古人眼中都是祥瑞之兆，而且還曾有「黃河水清聖人生」之說，這就好比上天在隱喻唐太宗便是聖人誕生之兆。

於是，張文收就創作了一取名為《景雲河水清歌》，並且在次年元旦、朝廷舉行大朝會（元會）時作為開場演奏的音樂，也就是「燕樂」（又稱「宴樂」或「讌樂」，宮廷宴會用的音樂）。

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根據古人記載，在唐朝、貞觀年間的確有數次黃河水清之事發生，不過不是在同一處：

《新唐書》．卷三十六． 志第二十六．五行三．火沴水（節錄）

貞觀十四年二月，陝州（今河南省三門硤市陜州區）、泰州（今山西省運城市轄河清市）河清。

十六年正月，懷州（今河南省焦作市轄沁陽市）河清。

十七年十二月，鄭州（今河南省鄭州市）、滑州（今河南省滑縣）河清。

二十三年四月，靈州（今寧夏回族自治區靈武市）河清。

至於同時有祥雲出現，因而讓張文收產生靈感創作樂曲，這時間點就比較難確定了。

如果俺研判的話，這事應該是發生在貞觀十七年底、鄭州黃河水清這次，因為祥瑞之兆與元旦朝會的時間點比較能吻合。而且之後唐太宗準備親征遼東，有這樣的祥瑞之兆出現，自能也提升了東征勝利的信心。

改編自 《隋唐嘉話》

原文：

《隋唐嘉話》卷中：

貞觀中，景雲見，河水清，張率更以為《景雲河水清歌》，名曰燕樂，今元會第一奏是也。