在春秋戰國時代，大鼎是權力的代表（類似現在的國璽），野心勃勃的秦國為此出動大軍向東周要脅，讓衰弱的東周君王不知如何是好。顏率知道後便自動請纓幫東周解決問題。

顏率看準了每個諸侯都想擁有這個鎮國寶鼎，拉抬自己的權力地位，便到另一強國齊國求助。他先向齊王表達東周君王的意思：「東周王面對這次的事件，想說與其給無道的秦國，不如給德高望重的您。」為打動齊王，顏率故意以齊王的角度遊說，以鬆懈齊王戒心。

「大王呀，我覺得這件事情對您而言是件名利雙收的事情。」顏率故作鎮定、輕描淡寫的說，眼神卻是偷偷觀察齊王的表情變化。

「怎麼說？」齊王的眉挑動了一下，雖然名利雙收四字挑起了興趣，但齊王仍是以平靜的口語回答，以免洩了自己的底。

「只要您出兵，秦兵必退，這時候您就擁有了保護東周君王的仁義名聲，西周君王為了答謝您，將鎮國寶鼎交給貴國保管，這不是千金難買的厚利嗎？而且您只花費行軍的糧草而已！」顏率說話雖平穩，但在重點部份卻故意加重語氣，好誘敵深入。

齊王聽了之後深覺有道理，指派陳臣思率領大軍救東周君王，秦王一聽齊國出兵，就撤兵回國。

事情結束後，齊王見東周仍未將寶鼎送來，又把顏率找來。

「怎麼事成之後卻沒看到君王的承諾？」齊王生氣的質問顏率。

「我回國後一直在籌畫這件事情，只是不知道該怎麼將寶鼎送過來。」顏率故意以焦慮的口吻回答，以方便向齊王以喊冤的方式脫罪。

齊王倚在大位上，不削地說：「這哪有什麼難，向梁國借路不就結了，我看你分明是想耍賴。」

「不敢。」顏率恭敬地說，隨後他又壓低聲音，嚴肅地說：

「根據我的情資，梁國早已在暉臺、沙海一帶設下埋伏，向梁國借路，寶鼎一定是有進無出！」

齊王一聽似乎挺有道理，口氣也漸漸和緩下來，想了一想，向顏率提出向楚國借路的方式，但顏率又藉機給他一個閉門羹，然後又跟齊王說明各國蠢蠢欲動的內容，說著說著，齊王對這塊看得著卻吃不著的嘴邊肉，開始發愁了，自言自語地嘟嚷著。

顏率看到齊王發愁，也故意發出嘆息，齊王暗想吃虧的是自己，為何顏率也在嘆息，便問了問顏率原因。

「除了借路問題，運輸也是一個大問題！」

「怎麼說？」齊王因為借路問題早就愁容滿面，一聽到連最簡單的打包運送也有問題，臉就更垮了。

顏率就以之前周武王運送寶鼎的過程，向齊王解釋所需的財力、物力與人力，擔心齊國沒有這樣的實力，而且即使齊國有此實力，如此的大陣仗，也沒有一個諸侯敢借路，深怕路一借，國土也順便被齊國「借」走了。

「顏率，照你這樣說來，這不就當成是春夢一場！」齊王有點怨、有點恨地看著顏率。

顏率必恭必敬地回覆齊王：「唉，只怪當初小的沒有想的那麼清楚，只著眼到大利，卻忽略了執行的細節，不過只要大王選定一條安全的路，東周君王一定會把寶鼎送過來。」顏率這句自承愚蠢的高招，一來可脫罪二來又讓人罵不下去---俗話說一個銅板拍不響，但自己把銅板丟了，就一輩子響不了了。

齊王一陣乾笑：「罷了，罷了，我也不是那麼唯利是圖的人，諸侯護主也是天經地義的事情，這份人情就先欠著吧。」吃了暗虧的齊王，就停止要求寶鼎的事情。（故事：秦興師臨周而求九鼎／東周策）