受范雎舉薦的王稽，奉昭王命攻打邯鄲，但是打了十七個月還是沒有成功，正在苦惱之際，一個名為莊的士人建議他犒賞下級軍官以鞏軍心，沒想到王稽剛愎自用且放不下身段，就這麼一步錯步步錯：無心打仗的下級軍官為了個人利益，散播黑函誣陷王稽謀反。

這是傳到昭王耳裡，好不生氣，加上前陣子的汝南事件，讓昭王覺得始作俑者就是范雎，便藉著保舉不察之名趁勢除掉范雎。

昭王心想：范雎要嘛認錯，要嘛畫清界線，但這兩個理由他都可以冠上識人不明的理由來定罪。想到甕中之鱉手到擒來，昭王不由得樂了，當下叫衛士把范雎傳入內殿。

「我的大丞相，你瞧瞧，這個邯鄲城怎麼這麼堅固呀，是對方工藝好，還是我們的武器製造偷工減料？」昭王意有所指的挖苦范雎。

「稟大王，兩者皆不是。」范雎恭敬地說。

「那是識人不明還是領導無方呢？」昭王又逼近一步問。

王積謀反的謠言都傳到昭王耳裡，范雎焉有聞所未聞之理，這時，范雎知道昭王要從中做文章了，這句話可不好回答呀。

范雎頓了頓，欲言卻又止，倏地跪下，激動地說：「臣該死。」其實范雎這句話有說跟沒說樣，因為表面上是認錯，實際上卻沒有正面回答昭王的問話，間接地說自己沒錯，只是你是主子，被罵只好摸摸鼻子道歉，順便看對方是否會自掀底牌，替自己找釜底抽薪之計。

「王稽當初是你推薦的，要是他無能也就罷了，但是他現在卻是吃裡扒外、舉兵叛變，這可不是一句該死就解決的事！」昭王想到范雎既然說自己該死，不如借力使力，言談中特別加重該死二字的語音。

「君要臣死，臣焉有不死之理。」范雎恭敬地拱手、俯首的說。話雖如此，這時的范雎正思考該如何死裡逃生，他知道這時候他要是辯駁更容易被入罪。

「別把寡人說得那麼刻薄寡恩，陣前叛變當然是處死，而王稽又是你舉薦的，要是沒將你連坐，難杜悠悠之口不說，軍心也要跟著崩解！寡人可是大處著眼呀！」昭王果然自掀了底牌，不但如此，還編了個冠冕堂皇的理由。

聽到昭王的口氣一副要置自己於死地，也不看在過往的功勞與苦勞放條生路，整個心都涼了。

范雎長嘆了一口氣說道：「臣本來是個人人喊打的過街老鼠，別的沒有只有爛命一條，沒想到大王不僅收容小的，還提拔小的當肱骨大臣，各國莫不稱頌大王的胸襟與氣度。」范雎說得哀戚。昭王聽他娓娓道來好不得意，以為范雎要說自己不懂感恩圖報，正得意自己挖的洞又深又精準，卻不知一腳已踏到范雎設的陷阱。

「小的一時愚昧看走眼，若因此獲罪也是罪有應得，但是，各國諸侯也因此知道大王也是識人不明。為了此事讓大王背了臭名，小的真的該死。」范雎話一說完，馬上叩首，說得一把鼻涕一把眼淚的。原來他藉此暗示昭王，手段如此粗糙，別人只會覺得昭王也是個無能之輩。

范雎轉移話題的功力真是高強，把自己識人不明轉成昭王識人不明：殺了自己可是一件蠢事呀！

尚未待昭王思考，范雎又慨切地說：「請大王賜我毒酒，並用國葬的方式安排小的後事，這樣既不會讓大王受外人批評，同時也如了大王殺我以安君心的事。」范雎這個賭注可是賭上身家性命，但這時也由不得他，因為當莊家的昭王早設下了局，這時若沒有以氣勢震慑莊家，可就要到蘇州賣鴨蛋了。

昭王想到自己藉此遷怒，一時遂了己意，但也如同范雎所言，自己也背了識人不明的罪名，「寬以待己，嚴以律人」的風評可是會釀成骨牌效應。再想到范雎既沒找藉口也沒推責任，反而處處替他這位識人不明的昏君考慮，若真的照范雎的建議，自己豈不是連個應變能力都沒有，將士們知道這個君王如此虛假、矯情且無能，軍心更是會潰散，到時可就土崩瓦解。

昭王想到這，打了個冷顫，這一顫也把自己抖醒了。這時，昭王連忙起身趨前，扶起范雎。當范雎見到昭王的動作，才驚覺自己的背早濕透了：在昭王思考的同時，自己也是惶惶不安、冷汗直流。

「謝大王。」范雎見昭王扶他起身，馬上鏗鏘有力的回話。但也因為緊繃的身心突然鬆了，范雎當場跌了個踉蹌：真的是做人難伴君更難。( 故事／秦攻邯鄲第二段)