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許多肺癌患者確診時都已至晚期。在十幾年前，晚期肺癌患者幾乎都無法活過一年，近幾年，抗癌武器越來越多，包括化療、標靶藥物、免疫療法，大部分晚期患者都能夠存活一年以上。
一成患者 僅能使用化療
台灣雙和醫院胸腔內科主任李岡遠指出，許多癌友一聽到化療，就覺得頭皮發麻，心生畏懼，事實上，目前化療藥物精進不少，副作用小，療效更好，病友無須擔心。
臨床觀察，約有一成肺癌患者無法使用標靶藥物、免疫療法，僅剩化療可用。高雄榮總胸腔內科主任王金洲解釋，這群癌友沒有特定基因變異，所以無法使用標靶藥物，在免疫生物標誌的表現量又低，所以僅能使用化療。
基因變異 標靶有效率高
李岡遠說，對於大部分晚期肺癌病友來說，化療絕非首選，基因如有突變、免疫生物標誌表現量超過50%，就會依情況使用標靶藥物或免疫藥物。如果標靶藥物產生抗藥性，這時才會考慮化療，或使用第三代標靶藥物。
僅能使用化療的晚期肺癌患者處境較差，除了用藥沒得選之外，連治療反應率也較差，僅約兩成；如果適用免疫療法，則有效率達四成五；要是基因變異，使用標靶藥物，則有效率更可超過六成。
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免疫療法 每月藥費驚人
免疫藥物過於昂貴，如果作為第一線藥物，須更加謹慎。李岡遠說，目前僅有兩個免疫療法藥物可用於第一線，其中一個藥物無須考慮生物標誌表現量，但須加上化療、血管新增抑制劑，每月藥費驚人，絕非一般家庭所能負擔。
台大醫院前副院長王明鉅認為，罹患肺癌原因還沒完全被找到，有些女性沒抽菸、沒燒香、沒下廚仍罹癌，建議40歲以上成人，尤其婦女，如從未做過低劑量電腦斷層，至少應做一次，兩至三年再做一次，即使僅發現結節，醫師都有臨床指引，為每個人做出適當醫療決策。
有可疑影像 須切片檢查
除透過低劑量電腦斷層（LDCT）檢查，大部分疑似肺癌診斷，是由非侵入性胸部X光開始，出現可疑影像，就進一步安排侵入性檢查，如胸腔超音波定位執行腫瘤切片；若病灶長在肺部中央、大氣管分布處，則由支氣管鏡配合氣管內超音波獲得檢體；若腫瘤小於一公分，難以抽取，也可能須透過外科手術取得檢體。
患者經LDCT檢出左上肺部分有0.7和0.4公分結節，切片檢查確診是肺癌第一期。(圖：南投醫院提供)台灣癌症基金會執行長賴基銘提醒，罹患肺癌的原因很多，菸害是關鍵原因之一，其他常見危險因子如職業暴露、肺癌家族史及炒菜油煙。
另外值得注意的是空氣汙染，賴基銘強調，世界衛生組織（ＷＨＯ）2013年宣布，空汙是主要環境致癌物，在西太平洋地區等地，空汙對肺癌疾病負擔占15%，提醒民眾應隨時注意空氣品質狀況，空汙來襲務必戴口罩自保。（世界）
