這裡的Cocoa，不是指可可，而是指程式設計的架構（frameworks）。要解釋它，就要談到一點點歷史……

話說以前有兩個名叫 Steve的人，在車庫中創立了一間公司，這公司叫做蘋果電腦。這間公司成長很快，後來請來一位具有經營公司經驗的John Scolley來做這間公司的CEO。然後John Scolley把Steve Jobs調到一做不能控制公司的職位去，於是Steve Jobs離開蘋果電腦，自已成立一間電腦公司，叫未來電腦（NeXT Computer）。

未來電腦公司的工程師們後來研發推出了一台電腦、一台印表機、一個作業系統、一套程式開發工具，並且擁有一間工廠。這些東西在當時都是最先進的玩意，但是叫好不叫座，未來電腦沒能賣出多少電腦、印表機。在1993年，工廠關閉了，而未來電腦則改名成未來軟體（NeXT Software）。

他們的作業系統和程式開發工具以NeXTSTEP的名稱銷售，但當時也沒有多少電腦用戶聽過這個玩意，只有一些族群，如科學研究者、投資銀行或人工智慧等相關人士之間流行起來，因為這些人發現用NeXTSTEP，他們較容易開發出應用程式，且將構想轉變成應用軟體的速度也較快。

這個作業系統是什麼呢？具有微核心Mach的BSD Unix，它最大的優點是非常穩定，而且具有強大的網路功能。另外未來公司特別開發了一個window server，專來用來繪圖且可和應用程式溝通。window server就像其他Unix的X window一樣，但是window server的畫面（繪圖）表現的非常好，超過X window很多。

window server和應用程式是如何溝通呢？主要是window server 將使用者觸發的訊息（events）如鍵盤、滑鼠等的訊號傳給應用程式，而應用程式則傳回繪圖（drawing）的訊息給window server，然後window server在電腦螢幕上呈現drawing的畫面。

這兩者之間的溝通，未來軟體的開發的工具中有許多的程式碼用來做這些工作，它們被整理成為架構，這個架構、工具被命名為OpenStep，不久後更名為 Cocoa 。這些Cocoa的程式碼，是用Objective-C的電腦語言寫的。Objective-C就是C語言再加上一點物件導向的調料，其實非常容易學習上手。

後來蘋果電腦也有新的作業系統開發計劃，也參照NeXTSTEP來開發，但後來蘋果電腦還是把NeXT 買下來（1996年12月），直接將NeXTSTEP搬到Mac OSX中。然後從OSX，到iOS，都是循著NeXTSTEP的模式開展的，Objective-C這門程式語言，也是由蘋果電腦在發展。

Cocoa的架構，主要分成Foundation 和 AppKit （UIKit)。Foundation 是基本的物件如字串、時間、排列等等，而AppKit則是螢幕上面呈現的東西如視窗、按鈕、選單等。