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王老師攝影

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人生至此 秋光淡然寧靜 如許秋色 猶有燦麗豐美

（2008年1月29日刊於世界日報家園版）

生日快樂

  生日應該是快樂的，偏偏一本正經的道學之士卻強調這天是「母難日」，當念母親分娩的肉體痛楚，不該大肆慶祝，只注重自己的享樂。但是若說因新生命帶來的喜悅和希望，不值得歡欣雀躍，表現快樂之情，未免太不近人情。至於母親懷胎生育的辛苦，人子當然必須體念感恩，更得珍惜父母給予的生命，不僅好好活著，還要活出滋味與意義來。

  戰後嬰兒潮之時誕生的我，出身公教家庭。那年代，一件新衣從老大傳到老么，那有閒錢買特別的東西過生日。小時候家裏不作興這一套，直到現在，沒有意外的驚喜，也不會不習慣。如此似乎不太懂得生活情趣。這也可能由於我們的父母成長於戰亂，節儉刻苦一輩子。我們童年時期，生活多半過得清苦，小孩子物質欲望不高，很容易滿足，生日當天，只要加一點菜，就開心了，並不十分計較是否過個像樣的生日或有新奇貴重的生日禮物。

  再者，由於個人內斂含蓄的個性教養，不擅以言語行動表達感情，用平常心看待一切，對於自己是否需要慶祝生日，持可有可無的態度，就連不費金錢、甜言蜜語的口惠也省略了。

  從書籍、報章、電影裏及生活中感受得知，西洋人重視生日節慶的認真程度，不由得令人思考，何以致此。

  其實仔細想來，不難理解：歐美資本社會一向比第三世界開發中國家民生富裕，自然提倡生產，鼓勵消費，個人享受第一，尋歡作樂並不為過。各種大小名目的節慶花招，不勝枚舉。生日慶祝派對方式的花樣翻新，爭奇鬥勝，極盡能事。壽星無論長幼，當然是主角，禮物必不可少，商機自是無限。尤其小孩子生日派對，更是花樣百出，有高爾夫球賽、玩保齡球、溜冰，各色各樣的穿插運動、遊戲、抽獎，吃蛋糕、冰淇淋、披薩等趣味活動。場地可以在室內或戶外、商店、遊樂場或餐館，消費豐儉由人，大人小孩皆大歡喜，但總是一筆不小的開銷。

  近年來，台灣引進西洋慶祝生日吃喝玩樂的模式，有關用品專賣店或配套的服務，也成了新興行業。我在美國私立托兒所幼稚園服務十二年，小朋友最關心和認為最重要的就是「過生日」。他們彼此鬧彆扭時，便說：「我不邀請你參加我的生日派對了。」年紀比較小的，甚至搞不清自己一年只能過一次生日，常以此一再要脅別人，以為是威力無比的利器呢。

  撇開以金錢衡量、物質消費來傳遞真情的通俗方式，關懷與祝福也可以所費無幾，說說話，陪伴一段時光，都是值得回味長久的。尤其年紀愈大，更覺得可貴的東西往往不是有形的錢財能買到的，譬如健康、親情、青春 ...。 

  雖然我不在意特地慶祝生日，不過大女兒從鳳凰城電傳來一張會動的賀卡，聊了許久。小女兒由香港打電話唱生日快樂歌，談起她的上司稱讚她的工作能力強，表現傑出，頗覺欣慰; 數週前，她還利用休假兩星期，陪我遊覽柬浦寨吳哥窟以及逛台北近郊。大學同學秀珠夫婦請我一同去天母爬山、吃飯，他們的情意，都使我備感溫馨。在馬齒徒增的中年之末，慶幸自己仍有登山的體力和關愛的親朋，怎能不知足呢？

  今天真是個好日子！

（以上原寫於2007年12月23日）

2010年12月21日    後記

老媽和我的生日將屆，她過陰曆，我陽曆，只差四天。現在，

小女立恬要從香港來為我們一起祝壽﹙我一甲子，媽八十九。

都是足歲﹚。

想想:匆匆一甲子，一事無成，不免悚然而驚。但老媽健在，

弟妹友愛，親人皆安好，又有貼心的乖女兒和一些可愛的好友，

已經夠幸運的了，怎能再貪求呢？

本性不喜鋪張，女兒卻說:人生有幾個甲子?常人頂多只有一個

再加一點吧。反正總要吃飯的。趁此機會，家人好友同聚，有

何不宜？也是！她的一番孝心，理應感動，順之則合情矣。

人生不嫌長，有緣多聚首，還是樂一樂吧！