《另一種語言》以泳渡一座小湖的故事作為開始，也作為隱喻，以感性的文字寫下最初的躊躇。最初，我沒有讀出湖面下踩著泥淖的那份踟躕，單純以為是鍾芭．拉希莉與義大利文的美好相遇、熱愛苦戀。

義大利文對鍾芭來說是另一種全新的選擇，沒有來自父母原鄉的羈絆，也沒有為了融入生長環境而努力的壓力，僅管如此，她仍不免遇到高牆，一道永遠無法被所有人認同的歧見之牆。對她來說，寫作是為了打破那道牆，讓她的想法與心聲客觀地呈現在讀者眼前，不會因膚色、種族而有不同的解讀。

我們人因為智性而體會孤獨，也因此而矛盾──渴望他人認同而屢受傷害。

鍾芭說，「從小，我的歸屬就只有文字。我沒有國家，沒有特定的文化。若不寫，若不與文字為伍，我就不覺得自己存在於這世上。」然而，她卻想逃離英文書寫，一種讓她獲得肯定、擁有作家自主權的語言。

「從創作的角度來看，沒有什麼比安穩更危險了。」這是鍾芭的理由，她想知道自由與侷限之間的關係。在一種全新的語言中，她找到了自認為歸屬的舒適。

鍾芭不免透露出自身認同上的茫然，然而，身為一個渴望心智自由的書寫者，她也明白只有使用強勢的語言才能將她的作品帶往更多國家，讓更多人看見。或許這份抗拒源自鍾芭的愧疚，沒有將孟加拉語學好，但這只是一種選擇，不該有原罪。

她以三角框架來譬喻母語孟加拉語、英語是生存的語言、義大利語是她潛逃向自由的語言，來建構她整個人的存在。寫下學習新語言的心流過程──循著興趣、單詞、對話、日記、創作，並與母語、英語漸行漸遠，坦露這個孕育過程中，她的身分認同與歸屬感。

對於語言為職，對母語有份迷惑待解的讀者，或許能從中讀到相似的徬徨、困局，而產生新的行動也不一定。

書名：另一種語言

作者：鍾芭．拉希利

譯者：李之年

出版社：天培

出版日：2018/9月

相關作品：低地的風信子、同名之人、醫生的翻譯員