清晨來朝天宮的香客和遊人並不多，朝天宮靜靜的佇立 著，雖處於北港鎮中心，進入後香煙繚繞，能感受媽祖宗教文化的博大，確實能讓人精神爲之寧靜，生長在台灣的基隆長大，我對媽祖並不陌生，在討海人的心目中，媽祖就是漁民的守護神，在華人的心目中也成爲台灣宗教信仰的一種精神象徵，「朝天宮」是以分靈的方式充足福建的湄州分靈而來的。

朝天宮年度慶典活動中，以媽祖繞境、藝閣遶境，最為盛大現在北港仍然保留在農曆三月十九、二十日每年這兩天街上還有許多藝閣、陣頭，以及媽祖鑾轎在北港大街小巷上繞境，神轎所到之處，無不煙花四射、炮火連天，場面相當震撼壯觀，北港朝天宮可說是集臺灣傳統技藝，及媽祖信仰特色於一身的重要據點。

北港朝天宮是台灣最具影響力、且分靈最多的媽祖廟，北港媽祖繞境最主要的特色在於周遭表演活動「炸轎」，是全台炸寒單爺和鹽水蜂炮以外，以「鞭炮」聞名的活動，當繞境的神轎出現，附近商家住戶便會將堆積如山的鞭炮放在轎底點燃，頓時炮聲隆隆，火光四射，這是信徒作為歡迎的重要儀式並祈求事業愈炸愈發，就讓我們拭目以待。

 位於雲林縣北港鎮的朝天宮古跡，不但建築華麗，具有歷史的價值，供奉的媽祖，更可以說是臺灣媽祖廟的始祖，全台媽祖的信仰中心。

每年農曆三月是進香旺季，由於其間跨越了元宵節上元燈會和媽祖生辰兩大盛會，因此吸引了各地上百萬信徒擁入北港參謁，香客如潮，今年熱鬧的廟會盛況精彩可期。

裝飾華麗，雕工精細，為寺廟少見的傑作，步口廊的精雕鬥栱，結構複雜，頗為巧妙，交趾陶表現出豐富的民俗工藝。

龍形的交趾陶，就像古老的圖騰，宏偉的構造，考究的雕工圖案裝飾美不勝收，寺廟建築藝術之精華。 

朝天宮，不同的角度不同的氣質，在現在建築的包圍中，仍顯古韻。

從高處俯看朝天宮氣勢宏偉，朝天前步行街兩旁有很多當地的特色小店，有各種宗教特色的紀念品。

走巷串弄，從北港上許多角度都能看見矗立的媽祖雕像，雕像姿態優雅，微光中溫柔的面容俯視着小鎮，更顯得悠遠綿長。

香火不絕，來時正逢週末假日這裡更是熱鬧非凡，正準備的繞境活動，對外地來到北港的我而言，觀看繞境，也是認識北港的最好方式。

臺灣生活富庶，懂得感恩酬神，虔誠地建廟修廟，藉著精雕技藝及繽紛色彩，廟宇建得愈來愈大，也愈來愈精緻。

在人煙雜沓的寺廟裡，身邊來來往往的人，都懷著一種祈求明日更美好的心情，誠心祈禱，讓人不禁回想起往日的美好年代時的那種幸福～

廟頂的交趾陶裝飾，花、鳥、蟲、獸，是傳統工藝精彩的紀錄。

宗教對社會秩序的維護、人心的淨化、社會風氣改善有很大的幫助，自己對宗教懷有敬意，對佛教、媽祖亦然。

令人咂舌精湛工藝以及絢爛多彩、華麗的風格，富感染力的方式將媽祖文化的情感觀傳達給觀賞者。

視覺典雅，色彩調和投射出交趾陶製作工藝細緻，欣賞好工藝，藝匠的工藝經過歲月的千錘百鍊，許多日常生活已不復見的傳統工藝，不甘沒入歷史，也在廟宇上重現。

陣頭，每逢廟會迎新祭典都會出現的八家將，引起我的好奇心，不知每個臉譜的涵意，覺得和國劇的臉譜有些相似。

八家將頭戴盔帽，膚色濃豔，配上花臉圖案，臉上紋飾多彩，在廟會中很有特色。

執起毛筆揮毫舞墨、精雕細琢，在一張張臉龐上描繪精美臉譜，這是日前在北港朝天宮假日陣頭儀式表演前的一幕。

門前方的龍柱與石獅，皆為清代所遺留，很多人在同一個角度會留下幾乎相同的照片，我也不能免俗，我用黑白模式拍下的場景，每個人看到的風景，即使看到相同的風景，在腦中折射出來的想像，也是不同的。

信徒透過進香、 繞境表現出對媽祖的敬仰的虔誠，往往給人一種古老且傳統又熱鬧的感覺。

我喜歡三太子活潑的感覺，見到繞境的隊伍時隨手一拍，就是風景，每個人都是主角。

有點早年農村生活化的感覺，挑着扁擔的照片很好，很古意讓人想起早年生活清苦的日子，宛如記憶中讀過的台灣景象。

陣頭進行時，八家神臉譜，很有神韻，負責捉拿鬼怪妖邪，氣氛也顯得神秘，威赫，嚴肅。

這木頭屋檐的雕刻，和廟前的石雕，經歷了歲月的洗禮，嗯！鏡頭下真是有些年歲嘍！

男女老少的信眾們，雙手合十供奉鮮花和上香朝拜，展現對媽祖最虔誠的敬意。

仰望廟宇的交趾陶作品，呈現廟宇的莊嚴神聖，也會自然的牽動心理反應，敬天的意念油然而生。

面對這些精美的交趾陶作品，充滿美的氣息便撲面而來，無論是表現人物還是動物，還是神話和宗教故事，雅緻的美令人咂舌。

夜色中外貌古樸的朝天宮雄偉壯觀、優美典雅，深藏著博大而悠遠的媽祖信仰文化，光影下更會讓人停下腳步，欣賞著，不想離去。

朝天宮給人視覺上一種古樸的感覺，進入廟內，聞到梵香繚繞更有一種莊嚴幽靜的感受。

很多人都是懷著一顆虔誠的心，去拜佛求好運，香火旺盛，點香膜拜祈求事事順心。

歲月流轉，香火裊裊，晨間敬香的信徒較少，清靜中有著香火鼎盛的裊裊青煙。

信徒祈願或還願總不吝打造金牌，顯現誠意不在於它的價值，更在於它所代表的信仰的不可思議力量！

這件鋼材製品我不知是何作用，但有著將冷冰冰的鋼材無限上「鋼」，我覺得很有巧思。

信徒敬畏天地的虔誠，一切一切也如日常生活的循環著。

寫到最後鍵盤間，隱隱地好像聽到信徒們遶境時的熱鬧，恍惚間，疑似聽見了鑼鼓咚得隆咚鏘 的情景。

北港也有好幾十年沒去了，去過的地方和看過的風景，

如果只是用欣賞和領略的角色，就是再美也是過客！

這趟北港行也看到宗教繞境，而且也再觸摸了那老巷，感受那古味，

當朋友告訴我，在農曆三月十九日還有許多藝閣、陣頭，

以及媽祖鑾轎在北港大街小巷上繞境，神轎所到之處，

無不煙花四射、炮火連天，場面相當震撼壯觀，

我七十二歲的年紀，興奮的心情彷彿回到了廿七歲，

心想屆時一定要來看看，體驗那震撼壯觀的場面。

攝影日期：2019.4.7..北港朝天宮