日期：2007-05-18
作者：章含之
來源：解放日報

美國人翻譯出了「殊途同歸」，給了我們當頭一棒，說到底還是缺少了文化底蘊

……再告訴大家一個例子。尼克松訪華的時候，我們一個很大的勝利是都用了我們的翻譯。外方有翻譯，但當時我們認為美國人懂什麼中文，所以就堅持翻譯都要用中方的。美國人同意用我們的翻譯，他們帶的翻譯就坐在後面旁聽。

有一天談判的時候，尼克松講了一句話，拿中文來說就是：「我認為我們美國和中國在國際事務當中的利益上是parallel（中文意思為『平行』）。」當時不是我翻的，是另外一位翻譯。我們的翻譯就翻了：「我認為我們兩國之間的利益是平行的。」

這個其實翻得一點都沒錯。這時候尼克松的翻譯弗里曼突然說：「總理閣下，我能不能做一點評論？」
總理就很奇怪，說，「好啊，你有什麼評論？」
弗里曼說：「我認為貴方的翻譯剛才翻得不夠確切。」
「哦，為什麼不確切？」總理也懂英文，「怎麼不確切？」
弗里曼說：「貴國翻譯把我們總統的話翻成『我們兩國的利益是平行的』，『平行』這個詞在中文裡的意思是永遠不相遇的，就像是雙槓，雙槓永遠是兩條槓子，永遠不會碰在一起的。我們總統的意思是，雖然是不同的目標，不同的方向，但是最終是有共同點的，所以用『平行』這個詞不合適。」
周總理就很有興趣，「那按你說應該怎麼翻？」

我當時在旁邊我也想不出來，我想「parallel」不翻「平行」翻什麼？

結果他說：「如果我來翻的話，我會說我們總統的意思是我們兩國的利益是殊途同歸的。」（全場感嘆，鼓掌）
他說，我們是從不同的地方出發，最後匯集到一起。所以這個parallel的意思是平行地發展到一個方向去了，並不是永遠不相遇。

為什麼我們的翻譯就不會用「殊途同歸」這樣的詞呢？我覺得就是因為缺少我們自己文化底蘊的東西。「平行」是很簡單的詞語，初中生學英文也會說「平行」，但是要翻出「殊途同歸」，沒有經過一定的文化訓練，可能就翻不出來。這件事情當時讓我們中國的翻譯挺受刺激的，因為本來我們特別自豪用我們自己的翻譯，結果被一個美國翻譯當頭給了一棒。

後來過了兩天，到了上海，發表了《上海公報》，這是一個里程碑，是中美兩國破冰的里程碑。那天晚宴上，大家都非常高興。周總理對美國的翻譯說，你在什麼地方學的中文？結果他說在台灣。總理當時就很感慨，對著我們這些翻譯說，「你們看看台灣地區，把中華文化傳統保持得要比大陸的好。」這事給我們的刺激特別大。後來周總理就對翻譯說：「章含之的父親是位大學問家，82歲完成一部巨著《柳文指要》，我現在讓她送你一套。」周總理又說，「我想她看不懂她父親的東西，你看得懂。」（全場大笑）所以好幾次，總理真的是給我當頭一棒……

------------------------------------------------------
註：弗里曼 (Charles Freeman) 日前經提名為美國情報委員會主席，然遭以色列遊說機構反對，憤而撤回提議．他隨同尼克森前往大陸時，年方二十九歲．

Merriam-Webster 字典中 parallel 一字之解釋：

1 a: extending in the same direction, everywhere equidistant, and not meeting <parallel rows of trees> b: everywhere equally distant parallel>

2 a: having parallel sides parallel reamer> b: being or relating to an electrical circuit having a number of conductors in parallel c: arranged in parallel parallel processor> d:
relating to or being a connection in a computer system in which the
bits of a byte are transmitted over separate channels at the same time parallel port>
— compare serial

3 a
(1): similar, analogous, or interdependent in tendency or development
(2): exhibiting parallelism in form, function, or development <parallel evolution> b: readily compared : companion c: having identical syntactical elements in corresponding positions
; also : being such an element d
(1): having the same tonic —used of major and minor keys and scales
(2): keeping the same distance apart in musical pitch4: performed while keeping one's skis parallel <parallel turns>