「年輕」對我來說，是不同階段發展的重要「本錢」與「資產」。記得卅多年前，在我被稱為「青年藝術家」的年代裡，我與一群年紀相仿的年輕人，憑著一股熱情和衝動，去追求自己的夢想。

成立打擊樂團、舉辦國際打擊樂節等決定，雖然多半沒有前例可依循，但也許是因為年輕不知「天高地厚」，相對也就沒有太多負擔，能夠不設限地勇往直前，享受天馬行空的創造過程與結果。直到多年後回想起來，我才意識到，那些從無到有的經驗，即是所謂的突破與創新。

很多時候，突破與創新的意義或價值，必須放置在時代的脈動裡，方可呈顯。前些日子，我與學生分享一九九三、九四年兩度籌辦國慶民間遊藝的經驗。當時，文化發展和文化建設正邁入新階段，包括以地方為主軸的文化政策思考，以及十二項文化建設計畫等；與此同時，九○年代也是「藝術行政」專業開始導入社會的時間點，因此在一九九三年，我便和一批初踏入藝術行政領域的年輕人，共同接下了這個重大任務。我們以表演藝術節目製作的概念，籌辦國慶民間遊藝，以「人親、土親、文化親」為主題，以本土扶植之藝文團隊為邀請對象，並以結合傳統與現代特色的表演藝術活動來規劃節目，現在看來，此即是一種早期「策展」模式。

一九九四年，我們更進一步，在各方面都做了與往年截然不同的設計，並突破種種慣例及傳統形制，以一種全新活力與觀點來詮釋、重塑「民間遊藝」。我們大膽地喊出：「廿一世紀是我們的！」藉著這個全新點燃的主題，先是把節目自嚴肅的總統府前，拉到兩廳院的廣場，拉近與觀眾距離；再者，透過活潑的節目選擇，讓孩童與青少年登上國家慶典舞台，展現出更具包容性的新貌與生命力，並達到全民參與的理想。

如今回頭談這段往事，那種把握機會、引領潮流的努力，在廿多年後，廿多歲的年輕人聽了，同樣也能感同身受、共鳴。由此可見，想要打破侷限、開創新局的心態，才是「年輕」最大的特徵。

所以，無論是對一起打拚多年的夥伴，或是近期才一同共事的年輕同仁，我都會說：不要以為自己一直／還會很年輕！我這麼說，除了感嘆年歲易老，更重要的是我認為，「年輕」之所以可貴，是因為它代表著創新與突破的思維，然而「年輕」並非理所當然，一旦不再用開放的心、開闊的視野去自我省視與要求，則「年輕」很快就一去不復返。

我早已不再是「青年藝術家」了，不過，我始終享受與「年輕」為伍的感覺。因為這樣，思考如何創造機會，與年輕人共同完成有意義的事，來重新定義「年輕」，成了必然的使命。我想，在自由、開放的環境裡，若不同的調性和可以持續相互激盪、融合，則精彩的綻放也就值得期待了！

（本文轉載自2017/5/28聯合報名人堂專欄）