做為近四十年前的「基地（Foundation）」小說迷，以及曾經自力翻譯三部曲開頭幾個短篇的譯者，聽說 Apple TV+ 推出新一代「基地」影集，無疑有種既期待又怕傷害的忐忑。原因當然是，這系列小說搬上不論大小螢幕的難度甚高，早有失敗前例。若要嚴格遵循原著以敘事、對白為主的演繹方式，恐怕很少有觀眾能撑過一刻鐘；但若加油添醋得過火，又怕書迷拂袖而去。

先說看完首映前兩集的感想：不要先讀原著。油醋等各式佐料加好添滿，儘管主軸仍然依循原有套路，人物、場景則大異其趣。假如沒看過原著，將影集視為獨立作品，並不會太難看。事實上聲光效果俱佳，視聽享受完全跟上時代。原著做為短篇所缺乏的宗教玄學民族誌，以及成書的1940年代未能觸及的，諸如女性主義和恐怖攻擊等題材，都沾上了一丁半點，也算是與時俱進。女性角色撐起大半邊天，羅曼史自然少不了，懷疑接下來可能還會有些倫理親情之類。

總而言之，改編幅度相當大，差可比擬者，大約有如徐克的金庸武俠電影。

所以呢，別問我好不好看。我猜很多書迷會不爽，至少是不以為然；另一方面，隨星戰等科幻片一齊長大的世代，應該會覺得影集才是應有之義，原著悶死人了。可以這麼說：照影集這套劇本，大概很難贏得科幻小說雨果獎；然而假設拍得夠好的話，或許會得到什麼影劇獎項也未可知。總之，兩者宜視為──不，事實上就是截然不同的作品。

儘管不建議先讀原著，然若真有興趣，可以參看敝人近卅年前翻譯的「基地」三部曲前幾則短篇。其中第一單元「心靈歷史學家」，便是影集首映內容（的一部份。記住，差異頗為不小）。此外包括「百科全書學者」、「市長」、「行商」、「商業鉅子」等篇章， 二部曲「基地與帝國序」、「將軍」前三節，以及艾老自述「基地的背景」，交待前三部曲的創作歷程。全系列共有七部，一本比一本厚。後四部雖然看完，卻不太感動（參閱「艾西莫夫基地三部曲與我的緣份」），至今已經全無印象。倘若影集真如製片所說，要拍個80集，而我又撐得下去，看到後頭，大概連似曾相識都不會有。

前三部曲當中，最喜歡的單元要數「騾」。艾西莫夫安排了一個足以影響心靈歷史走向的異數，乃是全書最為精彩的變局。可惜翻譯工作提早中斷，只留下二部曲扉頁上的一個段落（「騾的小丑」）。奇怪的是，影集中看似極重要人物的女孩 Gaal，開場提到幾個名號之中，竟然出現了「騾」；而在原著中，「騾」是謝東（謝頓）之後幾百年的人物。大概預示了，影集的整個佈局，不會依照原著進行。而作為觀眾，最好也不要有這種期待。

銀河帝國皇宮

帝都川陀大學

本書靈魂人物，預見帝國淪亡、文明崩潰的心靈歷史學家謝東（Hari Seldon）

原書所無的三位一體皇帝，老中青全是自我複製，延綿不絕

同樣原書所無的宗教色彩偶像崇拜

想起張系國的「銅像城」

繁華的帝都川陀，位於銀河中心

人員貨物絡繹於途，看似如日中天

新興學問卻指其註定衰亡

具像化的戰爭與破壞

知識淪喪，文明倒退

大一統局面瓦解，區域衝突不斷

流放到銀河邊緣的科學家，將以千年時光迎接挑戰、重建文明

原著如是說，影集如何，且拭目以待