人類演化可能改寫 西伯利亞疑似發現新人種

【AFP】 更新日期:2010/03/24 19:05 盧映孜
 
（法新社巴黎24日電） 考古學家發現，4萬前年左右住在西伯利亞（Siberia）南部的一種人科動物（homonid），可能是人類家譜另一新分支。這項發現恐將重寫人類祖先走出非洲並且征服地球的歷史。

科技應用功績今天再添一筆。科學家在阿爾泰山脈（Alta Mountains）一處洞穴中找到疑似孩童的小指骨骸，並為它進行基因定序。

骨骸是於2008年從丹尼索瓦洞（Denisova Cave）出土，根據地層碳定年法可追溯至3萬至4萬8000年前之間。

研究員由其細胞組成物之一的「線粒體」（mitochondria）中分離出基因組，以之與已滅絕的尼安德塔人（Neanderthals）、智人（或現代人，Homosapiens）、黑猩猩、及倭黑猩猩的基因組密碼作比對。

調查發現，這名西伯利亞人科動物擁有大約400處遺傳差異，因而被認定是與智人及其他與人類關係密切靈長類動物並列的人屬（Homo）動物中一個獨特分支。

研究人員表示，它、我們及尼安德塔人，均來自約100萬年前的一個共同祖先。

共同研究員帕博（Svante Paabo）告訴記者：「實在太神奇了…這是我們雷達螢幕上從來不曾出現的新物種。」

這項研究刊登在科學週刊「自然」（Nature）上，由德國「麥克斯普蘭喀進化人類學研究所」（MaxPlanck Institute for Evolutionary Anthropology）的克勞瑟（Johannes Krause）領隊研究。該研究團隊先前曾為尼安德塔人大部分的基因組定序。

如果他們的研究獲得證實，人類早期發展的歷史就必須大幅改寫。（譯者：中央社盧映孜）