「說服」一詞有三種讀法

    今「說服」一詞指「說之使服」，最早音「ㄕㄨㄛ　ㄈㄨˊshuōfú」；後來傳播學的術語指「企圖改變他人的傳播行為」，被定音作「ㄕㄨㄟˋ　ㄈㄨˊshuì fú」。而「說服」的古義「心悅誠服」則音「ㄩㄝˋㄈㄨˊyuè fú」。所以「說服」有三種音讀，逐一說明如下：

一、「說服」的古義與古音

  「說服」古義「心悅誠服」，見於《禮記》第十八篇〈學記〉，《禮記》是孔子的學生及戰國時期儒家學者解說《禮經》和「禮學」的論文集，今傳漢代學者戴聖（梁人，字次君，生卒年不詳）所編的《小戴禮記》四十九篇最有名；其第十八篇〈學記〉是記述辦理教育事業之理想的文章。第四段論各級學校設立與教學目標說：「古之教者，家有塾，黨有庠，術有序，國有學。比年入學，中年考校。一年視離經辨志，三年視敬業樂群，五年視博習親師，七年視論學取友，謂之小成；九年知類通達，強立而不反，謂之大成。夫然後足以化民易俗，近者說服，而遠者懷之，此大學之道也。」意思是說「理想的教學場所，家中有塾，黨中有庠，遂中有序，全國則有學。每年新生都可入學，隔年開始有考試。入學已一年的考經文的句讀及立定志向，三年的考敬重學業及人群相處，五年的考博學篤行及親近師長，七年的考獨到的見解及選擇朋友，這時候就是小有成就了。九年的考知識通達而觸類旁通，遇事不惑而不違背基本原則，就是大有成就了。這樣才能夠教化人民，移風易俗，然後親近受教者都心悅誠服，未及受教者也都遠來歸附。這是大體的辦學方法與教學次第。」

  唐陸德明（550？-630，名元朗，蘇州吳縣人）《經典釋文．禮記音義》：「說音悅」；就是說「說服」的「說」是「悅」的假借字，依「假借字讀如本字」的條例，讀作「ㄩㄝˋㄈㄨˊyuè fú」。

二、「說服」的今義與今音

  「說服」今義「說之使服」最早見於《國語辭典》，其後《現代漢語詞典》、《重編國語辭典》、《重編國語辭典修訂本》各有沿革，我們按時間先後看下去：

  1.《國語辭典》

   最早收錄「說服」作「說之使服」的應該是民國20年（1931）由「中國大辭典編纂處」正式開始編輯，到民國34年（1945）全書分裝為8冊平裝面世的《國語辭典》，其第五冊「說」字下收「說服」一詞音「ㄕㄨㄛ　ㄈㄨˊshuōfú」，釋義作「謂以言語折之使服」。

在此之前，商務印書館的《辭源》（1915年成書）、中華書局的《詞海》（1936年出版），都沒有收「說服」一詞。符定一(1877-1958，湖南衡山人) 從民國前2年(1910)開始收集資料到民國29年(1940) 編成的《聯綿字典》（1943年出版，1946年中華書局重印），收有「說服」一詞，釋義作「心悅誠服也」，只錄「說服」的古義，沒有「說之使服」的今義。

2.《現代漢語詞典》

    北京「中國科學院（後為中國社會科學院）語言研究所詞典編輯室」從民國47年（1958）開始編纂，到民國67年（1978）正式出版的《現代漢語詞典》，在「說」字下收「說服」一詞音「ㄕㄨㄛ　ㄈㄨˊshuōfú」，釋義作「用理由充分的話，使對方心服。[例]只是這麼幾句話，說服不了人」。

    《現代漢語詞典》「說服」一詞的音義與《國語辭典》相同，只是釋義比較明白，並且換用口語白話解釋。

  3.《重編國語辭典》

    民國65年（1976）臺北教育部成立「重編國語辭典編輯委員會」，展開《國語辭典》的重編工作，到民國71年（1982）11月出版，是為精裝六大冊的《重編國語辭典》。在「說」字的「ㄕㄨㄛshuō」音下收「說服」一詞音「ㄕㄨㄛ　ㄈㄨˊshuōfú」，釋義作「用言詞遊說，使人心服，如『他終於被說服了。』」又在「說」字的「ㄕㄨㄟˋshuì」音下也收「說服」音「ㄕㄨㄟˋ　ㄈㄨˊshuōfú」，釋義作「[傳播]企圖改變他人的態度、信仰、價值和行動等的傳播行為，稱為說服。」

    這次「重編」工作新收專科學術名詞104種學科，參與工作280人，收詞約一萬五千餘條；編輯人員總編輯何容，副總編輯王熙元，編審許錟輝、尤信雄、陳滿銘、廖吉郎、賴橋本，注音編輯嚴定暹、林素清、洪文瓊、胡建雄；專科學術名詞編審社會科學門社會科學類召集人范珍輝，大眾傳播學編審審定人李瞻、詮釋人鄒光華；每一詞條經過初編、注音、初審、複審、終審五大程序。今「說服」一詞音「ㄕㄨㄟˋ　ㄈㄨˊshuōfú」應是審定人李瞻提出詞條經詮釋人鄒光華詮釋，送注音編輯嚴定暹、林素清、洪文瓊、胡建雄注音（ 注音編輯多人，不知出於誰人之手），再經編審委員許錟輝、尤信雄、陳滿銘、廖吉郎、賴橋本的三人初審、複審、終審而出爐；所以五位編審委員應有三位看過此稿件。經過那麼多人之手定出「說服」音「ㄕㄨㄟˋ　ㄈㄨˊshuōfú」應該不是偶然的。   

  4.《重編國語辭典修訂本》

    民國76年（1987）開始，臺北教育部成立專案小組進行「重編國語辭典」之修訂工作，到83年（1994）完成網路版，後來又經過多次修訂；目前仍在臺灣學術網服務的《重編國語辭典修訂本》，「說服」只收錄於「說」字的「ㄕㄨㄟˋshuì」音下作「ㄕㄨㄟˋ　ㄈㄨˊshuōfú」，釋義作「以言詞遊說，使人悅納。如：『他終於說服眾人支持這項政策』。」

    在《重編國語辭典》「ㄕㄨㄛshuō」音之下的「說服」，釋義把《國語辭典》的「謂以言語折之使服」翻作「用言詞遊說，使人心服。」其「遊說」一詞在《重編國語辭典》裡音「〡ㄡˊ　ㄕㄨㄟˋyóu shuì」，是否因此以為「……遊說……心服」就是應該讀「ㄕㄨㄟˋ　ㄈㄨˊshuōfú」，所以廢棄「ㄕㄨㄛ　ㄈㄨˊshuōfú」之音併入「ㄕㄨㄟˋ　ㄈㄨˊshuōfú」，不得而知；當年曾聽何容老師說：「說服」不一定要「遊說」，是否講的是這一件事情我不知道。釋義部分改「用言詞遊說，使人心服。」作「以言詞遊說，使人悅納。」也只有改「使人心服」作「使人悅納」，意思沒有變。

  5.《國語辭典簡編本》

    臺北教育部在民國76年（1987）開始修訂《重編國語辭典》時，就考慮編輯《簡編本》；國83年（1994）完成修訂本編輯後，把工作重點轉到《簡編本》的編輯上；到民國89年（2000）終於在臺灣學術網面世的《國語辭典簡編本》，「說服」也只收錄於「說」字的「ㄕㄨㄟˋshuì」音下，釋義作「以言詞遊說，使人接受其意見。[例]他終於說服眾人，支持這項政策。」

    因為我們是從「臺灣學術網路第五版」抄錄廢棄「ㄕㄨㄛ　ㄈㄨˊshuōfú」之音併入「ㄕㄨㄟˋ　ㄈㄨˊshuōfú」的資料，究竟《重編國語辭典修訂本》什麼時候併音的我們不知道；現在從《國語辭典簡編本》也併音推論，併音應在國83年（1994）所完成的修訂本。而釋義部分改「以言詞遊說，使人悅納。」作「以言詞遊說，使人接受其意見。」把「使人悅納」改作「使人接受其意見」，意思還是一樣。

6.《中華語文大辭典》

    由兩岸學者共同編纂，目前在網上服務的《中華語文知識庫．中華語文大辭典》「說服」一詞音義作：「臺灣音讀ㄕㄨㄟˋ　ㄈㄨˊshuìfú、大陸音讀ㄕㄨㄛ　ㄈㄨˊshuōfú」，釋義說「用充分的理由說解使人心服。[例] ①要說服不要壓服。②他的話能說服人。」

另有衍生詞「說服力」，也是「臺灣音讀ㄕㄨㄟˋ　ㄈㄨˊㄌ〡ˋshuìfú lì、大陸音讀ㄕㄨㄛ　ㄈㄨˊㄌ〡ˋshuōfú lì」，釋義作「能影響他人思想觀念，使人認同、心服的力量。[例] ①他主張的理由頗具說服力。②這是一篇很有說服力的文章。」

    從以上各本辭（詞）典的資料看來，「說服」的今義「說之使服」最早讀作「ㄕㄨㄛ　ㄈㄨˊshuōfú」，臺北教育部「重編國語辭典」裡才出現「ㄕㄨㄟˋ　ㄈㄨˊshuìfú」一音，作大眾傳播學的專業術語「企圖改變他人的傳播行為」之義，《重編國語辭典修訂本》及《國語辭典簡編本》把大眾傳播學術語的讀法用在「說之使服」的今義上成為臺灣音讀，《現代漢語詞典》保留早期「ㄕㄨㄛ　ㄈㄨˊshuōfú」的讀法成為大陸音讀。

傳播學術語的「說服」為什麼要讀「ㄕㄨㄟˋ　ㄈㄨˊshuìfú」，我們不知道，把傳播學術語的讀法用在「說之使服」的今義上合不合裡我們也不知道，必須請專家學者加以研究；而兩岸對於「說之使服」的今義音讀不同，是否要趨於一致，也應由主其事者決定。