當時的香煙並沒有濾嘴，抽剩丟掉的部份稱為煙屁股，把煙屁股的外包紙撕開，裡面都是煙絲，這些人家丟掉的煙屁股，就是阿公的煙絲來源。煙斗則是砍一根帶頭的竹子，從中心穿孔而成。

小孩時，我的工作之一，就是到大人多的地方檢拾煙屁股。一百個煙屁股可以和阿公交換兩角，兩角可以買一枝紅豆冰或兩枝清冰或四顆紅豆丸。

當時，我的算術只會從1算到10，每次和阿公交換，10以後就由阿公唸數。經過數次交換經驗，我直覺阿公也不太會從1算到100，因為他算的100個煙屁股，有時候大堆、有時候小堆，我暗下決定自己練習。

對一個四、五歲的孩子來說，要背一百個數字，真的不太容易，所以堂兄們教了半天，我還是搞不清楚。最後，總算給我想到一個變通的辦法，我把十個集成一堆，分別集了十堆，我自認這些合起來應該是100個。

我馬上用這方法去和阿公交換，阿公仍是慢條斯理的從1算到100，果然一個不差，我只聽到阿公自言自言的說：「以後再也騙不到這小子了」。

每次和阿公交換，阿公都會從1算到100，時間久了，我終於領悟十進位的規則，很快的，我會從1算到100、1000、10000‥‥‥。

上學後，這一套邏輯，使我的算術成績總能名列前矛，由於我的數學成績較好，往後順利的考上了中學、大學。

當初阿公和我交換煙屁股，居然有此成效，這必定是他始料未及。