↑楊謹倫在9月24 日的國家書展上，談他的漫畫人生。(蜂鳥攝影)↑

華裔漫畫小說家楊謹倫(Gene Luen Yang)三周前正準備為新出版的漫畫小說「神秘解密者」(Secret Coders)展開兩周的巡迴簽書，行前收到麥克阿瑟基金會的一通電話。「太震驚了!完全沒有想到!」楊謹倫說，他一直認為這個美國 眾所周知的天才獎，頒發的對象是學術、科學界菁英，沒想到用漫畫說故事的他竟會受到評委會青睬。

美國麥克阿瑟基金會從1981年起創立「天才獎」，從科學、藝術、人文各界選出具膽識、有創意、富潛力人才，發給鉅額獎金，鼓勵得獎人在其領域發揮更大影響力。今年23名得主中有兩名華裔，楊謹倫以漫畫小說(Graphic Novel)，另一位是加州斯克立普斯研究所（The Scripps Research Institute）化學教授余金權(Jin Quan Yu)兩名華裔，所有得獎者將在未來五年內，各獲不受限使用的62.5萬元獎金。

 9月21日宣布獲獎，楊謹倫24日就飛到華府參加年度國家書展，主辦方國會圖書館新任館長海登博士(Carla Hayden) 在當天壓軸的「與作家面對面」演講會中，親自介紹這位新科天才。她說，國會圖書館慧眼識天才，今年初就挑出楊謹倫擔任唯一年度「青少年閱讀大使」。

「青少年閱讀大使」計畫成立五年，楊謹倫是第一位繪本小說家獲選當大使。海登認為，楊謹倫能說能寫能畫，為不愛閱讀的青少年架橋，提高閱讀興趣，是最佳人選。海登說，過去認為漫畫小說不登大雅之堂，事實上，楊謹倫的書顛覆了這個舊觀念，全美圖書館館藏若有漫畫小說，青少年使用率比無繪本小說圖書館提高30%。

小時就愛塗鴉畫漫畫的楊謹倫說，記憶中，自己的保母就是圖書館。他特別感謝母親讓他和小四歲的弟弟從小就接觸大量閱讀，雖然父母和傳統華人父母一樣，認為看漫畫書不正經，但母親也沒阻止，並且六年級時為他買了第一本「超人」漫畫書，沒想到，不但自己從此與漫畫結下不解之緣，竟然能靠畫漫畫養家糊口，並贏得天才獎肯定的一日。

圖書館和楊謹倫的因緣，要從父母那一代說起。

半世紀以前，來自台灣的父親楊末雄和輾轉從中國、香港播遷至台灣的母親金宜莊在加州聖荷西州大圖書館內初見面，而後相戀、結婚，幾年後生下老大，就是愛讀書的楊謹倫。

楊末雄、金宜莊退休前在北加擔任電子工程師、電腦分析師，並用心教育兩個兒子成材。楊謹倫開玩笑說，小他四歲的弟弟仲倫是腸胃科醫生，「也是每個亞裔父母心目中的模範小孩」，這次楊謹倫獲得麥克阿瑟天才獎，兩老十分興奮，第一時間就發了電郵，感到與有榮焉。

提到父母，楊謹倫語中無盡感激。他就讀高中時原本執意想讀洛杉磯加州大學藝術系，務實的父親卻只准他在「醫師、律師、工程師」三專業裏頭選一個讀，理由是「興趣不能當飯吃」。於是，楊謹倫進了柏克萊加大電腦科學系，副修比較文學，畢業後進了加州奧克蘭主教高中擔任電腦教師。回顧來時路，楊謹倫說，讀電腦、比較文學，到教書，其實都是為自己近幾年結實纍纍的漫畫家生涯，貯備的一畦沃土。

楊謹倫畢業直接進入職場當電腦工程師，業餘還是畫漫畫，1996年自費出版第一本漫畫，97年出版第二本「戈登山本和奇客王」（Gordon Yamamoto and the King of the Geeks）開始引起漫畫界關注，獲得Xeric Grant漫畫獎。

回應自己內心呼召，楊謹倫當了兩年工程師後決定轉換跑道，接下來的17年，他在加州屋崙的天主教高中教授電腦課程。「教書和漫畫，都是我的最愛」，白天教電腦，晚上畫漫畫的規律，直到2006年創作自傳體繪本「美生華人」(American Born Chinese)，獲得美國圖書獎最佳青少年讀物決選名單，楊謹倫的人生再次翻轉，「漫畫」逐漸凌駕「教書」，「漫畫小說家」的新身分定位，從此清晰。

43歲的楊謹倫和眾多美國出生的華裔一樣，都走過「我是誰?」的認同困惑，「大概是從小學到高中吧，我常會困惑，甚至想把自己『移民之子』這部分抽離。」過去的挫折、糾葛，都成為他的創作泉源，「我的血統實在是太重要的，所以，我決定直接面對這個問題。」

從小聽孫悟空故事入睡，醞釀「美生華人」初期，他曾用幾個亞裔形象勾畫了故事，活靈活現的孫悟空，很自然出線。「美生華人」宛如是楊謹倫化身孫猴子的「西遊記」，透過主人翁「王謹」的視角，述說夾處東西雙文化「從衝突、掙扎、思索到融合」的心路歷程。這部漫畫小說廣泛引起偌大迴響，楊謹倫解釋說，可能因為每個人在成長過程中，都能看到自己的一部分，都有類似的「成長之痛」。

 「美生華人」讓楊謹倫成為首位入圍美國國家圖書獎（National Book Awards）青少年讀物類決賽入圍名單的華裔，也是第一本獲得普林茲文學獎（Michael L. Printz Award）「年度最佳青少年讀物」的漫畫小說。

這本漫畫也打破了楊謹倫一家的規律。前後共花五年寫成的「美生華人」市場和書評同傳捷報，讓作為養家糊口一家之主的楊謹倫，從此能以漫畫創作為專業。他後來辭去了專業教職，教書成為副業，全心力投入漫畫小說的創作。

楊謹倫和韓裔另一半金德蘭育有一子三女，目前分別是12歲、9歲、6歲、4歲，耳濡目染，每個都愛讀書，老大喜歡畫也喜歡閱讀傳記，老二則偏好女作家作品，老三老四都還在看圖畫書的階段，「基本上，我不限制他們閱讀的題材、形式，只鼓勵他們多方涉獵，正如我目前向全美學生推廣的『無牆閱讀』計畫(Reading Without Wall)。」

「過去的一年，是我43年生命中最忙的一年」，身為「國家青少年閱讀大使」，楊謹倫走訪全美中小學校園，他推動的「無牆閱讀」，旨在鼓勵青少年:一、讀和自己背景很不一樣的書；二、讀自己不熟悉的書類；三、對於自己喜愛、常讀的書，嘗試閱讀同樣主題但不同形式呈現的圖書。楊謹倫特別強調第一項，「挑戰自我、多讀和自己經驗不同的故事，才能看到自己不熟悉的新世界，才能有『同理心』。」

華人最關心的議題，就是教育，楊謹倫除了獻身教育，對於四個子女的「家庭教育」也特別用心。他認為，他之所以有今天，歸功於父母的教育，一家都是天主教徒，他認為，教育的價值無庸置疑，但「理解為何教育」更是重要。為人父母，他和妻子心意一致，目標在「教養子女成為一個具道德意識的好人」。

高達62.5萬的獎金要如何使用? 楊謹倫說，他和妻子對天外飛來這筆錢滿懷感恩，部分可能作為子女教育基金，部分則投資他最熱情的教育、漫畫。

畫漫畫也能闖出一片天，他以自身經歷鼓勵年輕人熱情追夢，但要不忘踏實，因為「保險費還是要付、飯還是要吃」。至於熱愛的事，給自己至少十年，持續做，「你不試，永遠不會知道前面的路。」

圖片說明:

↑高高瘦瘦、鼻上架副黑鏡眶，一挒嘴喜感十足，這是漫畫版的楊謹倫。(楊謹倫提供)

↑楊謹倫為小粉絲范中豪簽名。(許惠敏攝影)

↑楊謹倫最新出版漫畫「Secret Coders」不少靈感是衍生自17年電腦老師生涯。

↑楊謹倫的成名作「美生華人」中文譯版。(楊謹倫提供)