歸返後的肌肉障礙─艱難賽事後的另一項挑戰介紹

過度勞的身體內所產生的物質稱為乳酸，它會破壞器官，還會使胸肌裡的紅白纖維膨脹和硬化。本文作者建議在競翔結束後愈早展開輕量運動愈好，尤其在艱難賽事後，這是既簡單又實際的治療方法。

試想，一場漫長、累人又逆風的賽鴿比賽快結束時，你得設法等到黃昏為最後兩羽抵達終點的賽鴿打下鴿鐘。這兩羽非常疲勞的鴿子有脫水的現象，體重也明顯下降，所以你再三確認過歸返鴿在夜晚休息前會被餵食少量的食物和水。隔天，它們看起來像是休息過，但仍顯得很累，所以你讓它們在鴿舍休息一整天。之後，它們繼續無精打采，於是再讓他們多休息一天。第三天早上，當你走進鴿舍，發現在地上的它們時似乎想飛，身體卻搖擺不定，身手不靈活，其中一羽最後終於飛上最低的棲架，但是另一羽還張著翅膀在地上飛不起來，這到底發生了什麼事呢？

  歸返的賽鴿飛不起來？

由於鴿子是如此不靈活，其中最令你擔心的就是它們可能感染了類粘液病毒──巴拉米哥（paramyxovirus，亦簡稱為PMV）。儘管你看到它們歸返的隔天早上出現腹瀉跡象，現在又加上飛行困難，但你仍百般不願意將這和巴拉米哥聯想在一起。你在鴿子交配前5個星期已為全部參賽鴿和種鴿注射了2次合格的疫苗，儘管鴿子看起來生氣勃勃，你仍然要當心巴拉米哥。知道一旦有鴿子感染巴拉米哥，很快便會擴散至整座鴿舍，現在其它鴿子看起來都沒事，所以你滿心懷疑，甚至猜想是否可能感染上副傷寒（paratyphoid）呢？鴿子可能是在載運過程裡感染了，再加上艱難賽事的壓力跟兩天前的腹瀉、搖擺的飛行，顯示副傷寒的生物體已從腸進入血液，然後擴散到細胞組織，包括了羽翼的關節組織和大腦，儘管然全數的鴿子已在數個星期前注射疫苗。此外，其它的鴿子卻沒顯現生病的樣子，至少是「還沒」顯現，那麼這兩羽鴿子的問題到底出在那兒？在非常焦慮的情況下，你決定帶其中的一隻鴿子及它們倆的新糞便去見你的獸醫，並要求他如果還能預防或搶救的話，請不要殺它們。他同意你的要求並開始檢查鴿子，抽取了一點血液樣本，抹藥在它的喉嚨上，接著檢驗糞便裡是否有寄生蟲卵（parasiteeggs）或球蟲病（coccidia）。隔天詢問初步結果時，他告訴你副傷寒的化驗結果呈現陰性，不過還需要一、兩天的時間才能真正地確定。他也提到說糞便裡有一點點球蟲，但是還沒有蟲卵，而喉嚨的抹藥處有一點點瘡的寄生物，然而，血液樣本化驗結果呈現會破壞肌肉組織的酵素值已升高，有一個特殊的酵素值偏高。這個稱為ASAT（aspartateaminotransferase）的酵素，其數值高達147，一般正常值介於45～123；第二個CPK酵素（creatinephosphokinase）更高達1004，比一般的110～480高。從這兩隻鴿子的表面徵兆、酵素報告及呈陰性的細菌學結果，他根據推診說那是肌肉障礙（tyingup）。 這究竟是什麼病狀呢？

肌肉障礙的發生原因

肌肉障礙是因為動物運動員經歷了一場艱難的比賽及肌肉過度勞所產生。這種情況常發生在賽馬、運動員、賽狗、賽鴿等身上。在我的職業生涯中，我見過最糟最嚴重的病例，那是肌肉運用過度所引發的肌肉疾病。我曾在某段時間有機會很廣泛地研究野生動物。肌肉疾病可能發生在各式各樣的野生動物身上，例如那些被人用誘餌陷阱捕獲，或是被陸上交通工具或直升機劇烈驅趕進圍欄的動物，在酷熱的天氣裡發生的頻率通常比寒冷天氣來得高。
一些臨床報告顯示，肌肉疾病的發生徵兆包括肌肉堅硬、疼痛、昏睡、沮喪、尿液呈紅色或咖啡色，或因心臟感染而猝死。尿液會變色是因為肌肉多處受損，這時，由色素、氧氣轉換（oxygen-carving）和鐵質組合成的肌紅蛋白（myoglobin）綜合物（類似給血液紅色素的血紅素）滲透進血液，再進入腎臟直達尿液之中。驗屍中發現主要的變化出現在部分骨胳，其中以四肢為主，也包括了橫隔模和心臟。

這種變化可以清楚地看到肌肉中有整遍的淺黃和白色斑點，表示被感染的肌肉已嚴重惡化。

肌肉障礙是整個描述過程的嚴謹說法，特徵是肌肉硬化，無法行走，發生在鴿子身上則是無法或難以飛上最低的棲架。這種不靈活的行動讓鴿友懷疑那是感染了巴拉米哥或副傷寒，或是鴿子的翅膀受了傷。接受檢查時，發現鴿子胸肌浮腫，握在手中感覺到它的體積似乎變大了，因此，如果仔細檢查胸肌，將發現那不是彎曲，而是浮腫和變硬。缺乏經驗的鴿友可能還會有種錯誤的觀念，會以為鴿子此時的狀況還算良好。為什麼已被感染的鴿子，表面上還是正常健康的呢？　根據我的經驗，第一段描述的病史是一種特徵。經歷艱難賽事剛回到家的鴿子實在太累了，體貼的鴿友認為它們需要長時間好好的休息，結果是鴿子被放在鴿舍數天，完全不受干擾，但是在這段被迫休息的時刻，後果是我先前所提到的胸肌病的徵兆。

紅纖維  白纖維  乳酸

鴿子有兩種肌肉纖維，一種是窄直徑的紅纖維，另一種則是寬直徑的白纖維，紅纖維的數量勝過白纖維，約14：1，主要功能是燃燒脂肪，用於氧氣裡，可以延長飛行時間並有利於迅速的飛行。存在於胸肌的白纖維能在缺氧的情況下正常和高效率地運作，能在氧氣非常稀薄下運作是因為有肝醣（glycogen）做為主要燃料。重要的是，這些白纖維在需要不斷拍打翅膀的飛行中發揮功能，在最省力的飛行速度下，平均每秒鐘拍打4.5次，至於在需要閃避或爆發力的沖速下還會有極重要的變化，如鴿子需要使勁在逆風中飛行時即是。我們的典型例子是：因為比賽非常費勁，需要逆風而行，因此鴿子體內的生物化學變化非常明顯，在缺氧的情況下更需要用到胸肌裡的白纖維。白纖維在缺氧或氧氣稀薄的情況下運作，會產生化學性的副產品，這種在過度勞的身體內所產生的物質稱為乳酸（lacticacid）。乳酸一旦產生，不僅會破壞內部的器官，也會破壞在胸肌裡的紅白纖維，而被破壞的纖維會造成膨脹和硬化，觸摸這種鴿子時會有鴿體變大的感覺。兩個酵素漿（serumenzymes）值的增加有助於說明，以特徵而言，CPK的值上升得非常快，緊接於損傷肌肉後出現，代表新的損傷；ASAT的值上升得比較慢，代表早期的損傷。以這種病歷而言，鴿子歸返時，損害已經開始了。

如何幫助肌肉障礙的鴿子

感染肌肉障礙的鴿子應該接受什麼樣的治療呢？在這種情況下，運動是免談的。過多的酸液已造成硬化和疼痛，被破壞的肌肉也開始浮腫，鴿友所能做的就是喂鴿子少量的食物（如大麥）及等待鴿體恢復正常。理論上，鹼性的粉（如發粉）可以中和一般的酸性，但是如果服用過量會有風險，會把酸性變成鹼性，因此睡眠和時間還是最好的解決方法。

有預防肌肉障礙的方法嗎？據我的經驗，最好最實際的方法就是運動。以我而言，造就這問題的最大因素，就是強迫歸來的鴿子長時間地休息。沒錯，鴿子是非常累，但我覺得這就是艱難賽事後的最大關鍵，應該做的就是在當天或隔天和之後幾天內把全部的參賽鴿放到鴿舍外，做數分鐘的輕量運動。這種輕量運動的功效是把比賽後所產生的乳酸新陳代謝或燃燒掉。常見比賽過後的短跑選手、馬、狗……等等都會習慣走15～30分鐘，道理是一樣的，那是使已累積的乳酸新陳代謝。對於參賽鴿，比賽後的每一天做數分鐘的自由運動（不是強迫運動）是最有效的預防策略，連很累的鴿子也受用。在北美洲，二甲基氨基乙酸（DMG，Dimethylglycine）被比喻成和馬刺一樣神效可以讓賽馬跑得快，因為能預防賽馬乳酸的產生，有人也覺得相對會有益於參賽鴿；在比利時，認為副肉精（carnitine，也稱為肉毒鹼）有減低血液中乳酸的效果。無論如何，以我的經驗，輕量的運動在比賽結束後愈早開始愈好，尤其是艱難賽事過後，那將是一種簡單又實際的治療方法。

　  雖然引發一連串狀況和問題好像是源於長時間的休息，其實，還有其它管理因素也可能助長肌肉障礙。維生素C和微量的礦物硒（mineralselenium）可以維持肌肉的正常結構，保護肌肉纖維以便抵抗密集作後的退化。混合維生素E和水溶性維生素C的維他命劑可以在一星期內準備一、兩天，這種做法十分可行，適合做為整年度施行的例行公事。維生素C和E是抗氧化劑（antioxidants），可以預防血液組織裡氧氣轉化成過氧化氫（peroxides）所帶來的損傷。鴿友最好能整年都準備一種含有微量硒的綜合礦物劑，並加入有預防功效的維生素E。硒的正常份量和有毒份量有微分之差，因此綜合礦物劑千萬不可加入過多的硒，要注意維持在合格的限量，購買前可以請教你的獸醫師。

被放牧在缺乏硒的地區的家畜，通常在山麓小丘或山形地帶的牛和綿羊，缺點是小動物會突然癱瘓，那是因為新生的小動物在出生後會非常活躍，一旦心臟受到嚴重感染，四肢肌肉會退化得非常快。在缺少硒的地區，必須以具有預防功效的含硒綜合礦物劑定期輔助。為什麼我會在賽鴿的文章中提起受感染的小牛和小綿羊呢？因為我想要解譯不只家畜所吃的飼料，連生長在這地區用來餵食鴿子的穀類也缺乏硒，準備含有硒的綜合礦物劑有必要成為慣例。

在本文結尾處，我覺得有兩種解釋也許有用處。

1.之前所提到的酵素是種組合物，內有蛋白質，能促進一些特殊化學物質的變化。在特徵上，酵素的最後三個字母是-ase.ASAT和CPK酵素存在於正常的肌肉，當肌肉受損，這些酵素會從肌肉流出並滲入循環的血液中，是可以測量和解讀的。為了正常的運作，酵素需要一個稱為輔酵素（co-enzyme，）的化學幫手，輔酵素內之維生素B的功用最有效。

2.文中所提到的酵素值報告是取自其中一隻鴿子肌肉障礙實例，這兩隻住在同個鴿舍的鴿子在不同時期受感染。我要感謝我的獸醫同事──來自賓州哈利斯堡PA獸醫實驗室（PAVeterinary Laboratory, Harrisburg, PA）的保羅．米勒（PaulMiller），他要我對這種病例提出看法，在此感謝他的好意，讓我利用這些有價值的數據寫出肌肉障礙的真實情形。

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