４無線電廣播與成為商品的聲音

由業餘廣播到廣播產業
關於1920年代以後的無線電產業的勃興及其發展，水越伸已在《媒介的生成》（メディアの生成）中有優異的研究。就本文的觀點，值得注意的是KDKA與過去無線電臺的決定性差異；水越指出有以下三點：

第一，KDKA進行的是定時廣播，亦即人們一天的生活時間與廣播放送時間的常態性結合，讓節目的時段劃分得以成立。由確立時間編碼帶頭，人們才能天天享受音樂、談話節目與新聞，並按照這種時間編碼組織生活。

第二，KDKA是最早將廣播當成產業活動之一的電臺。與之前的業餘獨立電臺不同，西屋公司視KDKA的廣播為販售自家商品的行銷手段，在經營戰略中定位明確。

第三，KDKA是史上第一家預想以廣大群眾為收訊者的無線電臺。根據水越的研究，1920年時據說在可收聽KDKA的範圍內，無線電迷擁有的無線電收訊機，總數在五千至一萬臺之間。然而，KDKA預設的廣播收訊者並非這些業餘無線電玩家。不如說對無線電廣播的技術知識毫無興趣，只想消費有興趣的放送內容的廣大群眾（＝聽眾），才是KDKA鎖定的對象。

單向關係的限制
水越指出的這三點，彼此關係密不可分，但第三點特別重要。理由是此時在技術上本應具備收訊與發訊雙向功能的無線電，在功能上被限定成發訊＝電臺、收訊＝大眾的單向關係。水越對這點論述如下：

走在時代尖端的業餘者，把發訊與收訊視為等價，堅信對這項科技的發達有相同貢獻，讓他們在同時代領會到雙向通訊的樂趣。對他們而言，光有收訊活動是沒有價值的。但是把功能壓縮到只有收訊活動卻被大眾接納了。結果是廣播作為商品的普及力攀升，並獲得大眾市場（水越，前揭書，頁82）。

這種廣播概念的轉變不可忽視，也就是從不只接收無線電的聲音訊號、自己也擁有發訊能力，而在各個主體間相互中介的媒介，轉變成配合大多數大眾的嗜好而巧妙調整聲音內容、不斷再生產兩極化關係的媒介：逐漸商品化的主體「電臺」，及消費因此而商品化的語言活動的收訊者「聽眾」。在這種狀況下，廣播的終端無線電收訊機被包裝成大眾消費品，無線電電波的混訊現象也被視為「以廣播這項商品進行休閒的妨礙」，而逐漸被壓到檯面下。

蘇珊．斯慕蘭（Susan Smulyan）亦由與水越共通的觀點，討論關於1920年代美國無線電廣播的商業化。據她研究，1920年代的美國不只無線電收聽者增加。應該還包括無線電概念本身的轉變，也就是從各個電臺互相通訊的無線聲音網絡，轉變成向全國放送同一節目讓各地家庭同時消費的大眾傳播。

斯慕蘭主張這種變化經兩個階段產生。第一階段是讓報社、百貨公司、食品店、公家機關與大學等，參與之前業餘無線電玩家的世界，令電波能朝更廣泛的收聽者發送。截至1920年代前半，這時期的聽眾範圍急速擴大，業餘無線電玩家間的許多習慣與關注，也被更廣泛的階層所繼承。人們漸次成為被動的個體，但仍熱衷於改良自己的機器，擷取更遠之處所傳來的聲音。當時，組裝好的收訊機尚未商品化，想加入新興無線電熱潮的人，必須請教熟悉無線電的友人，並親自從零件開始組裝收訊裝置。與個人電腦普及期的電腦迷類似，無線電迷在教導熟人無線電的組裝方式當中，也把後輩同化進自己的價值世界。