忘了時間的城

寮國的第一大城 - 永珍Vientiane ~ 擁有一個非常法式浪漫的名字，雖貴為首都，人口卻只有五十多萬，和台灣相比，它好似一座寧靜的鄉鎮，生活步調緩慢，行走在這古老的市中心裡，時間只是一種概念，像是可以無限揮霍似的。這裡沒有聳入雲霄的摩天大樓、沒有便利舒適的購物中心、沒有造型炫麗的百萬名車、也沒有匆忙擁擠的人群和車潮。這裡的一切，實在無法和我們認知的首都做連結，她像是現代文明的棄嬰，伴隨著湄公河(Mekong River)的嫵媚，獨自沉溺於五○年代的夕陽餘暉中。

來到永珍的第二天，因為懷著對永珍的好印象，用完旅館的早餐後，我們便迫不急待想展開，這完全屬於永珍市區的景點漫遊。原以為落後國家的首都，對我而言沒甚麼吸引力。但說也奇怪，永珍的藍天與清新的空氣，像磁鐵般地誘我出去。快快..快快出去。

佛寺巡禮

That Dam

從旅館出發，沿路我們遇到的第一個景點，是一座位於馬路中間的佛塔That Dam，俗稱為黑佛塔，據說...這座佛塔曾經是由金箔塗滿，在1828年的暹寮戰爭中，金箔被暹邏人運走，因此就變成現在這模樣...黑鴉鴉的一座塔。That Dam有點泰北的風格，與我後來在泰國大城看到的佛塔型態很相似。

這座位於黑佛塔旁的古舊洋樓，很有Fu ! 寮國反抗軍可曾在此打過游擊?

Wat Si Saket

這座古蹟是於A.D.1818年，由King Anouvong所興建，是永珍境內保存最為完善的寺廟。寺內的佛像超過6000尊，大約都是15-19世紀的作品。最慘烈的還有一處全都是失去頭顱的佛像展示，令人觸目驚心。

話說建寺的國王Anouvong，從小在泰國長大，在1804年統治整個瀾滄王國，據聞他於前往泰國為泰皇Rama II祝壽時，由於慘遭羞辱，回寮後，便思索著要如何對抗強大的暹邏王國，於是在1826年發動戰爭，最後寮國當然是戰敗，隔年暹邏大軍更壓境永珍，將整座城市摧毀，而Wat Si Saket 卻幸運地在此戰役中倖存。

或許是因為數萬尊的佛像保佑，也可能是建築風格與泰國寺廟頗為相似，使得Wat Si Saket 能夠逃離戰火。只是為了國王個人一己之榮辱，害得舉國必須為此犧牲，真的很不智，也很不值。

Haw Pha Kaew

結束第二站的Wat Si Saket後，在對面還有另外一座寮國境內最重要的寺廟Haw Pha Kaew，她的名字真的就與曼谷的玉佛寺一樣。根據寮國歷史，此廟建於A.D.1565年，由當時偉大的國王King Setthathirat所興建，興建此寺廟主要的原因乃是為了供奉玉佛，由於該國王將首都由龍坡邦(Luang Prabang)遷至永珍(Vientiane)，因此玉佛也被移請至此供奉。

當時Haw Pha Kaew也是King Setthathirat的王室宗廟，玉佛加上皇室，她簡直就是當時萬象王國的權力核心。隨後，在1779年暹邏與寮國發生爭戰，暹邏軍隊將永珍玉佛寺的玉佛搶奪至曼谷供奉，也就是現在在曼谷我們所看到的玉佛。永珍的玉佛寺也曾在1828年的戰爭中被徹底摧毀，現在的玉佛寺是在1936到1942年間所重建，雖說是依據原始風格，但仍是帶有強烈的暹邏味道。

雖然少了玉佛坐鎮，但在寺廟內四周迴廊置放許多佛像，不論是木雕或是石雕，都像是個佛雕大展，仍不失其威嚴，泰國人對此佛寺也情有獨鐘，我們在此就遇到許多泰國觀光客！面對經濟文化強勢的泰國，寮國人心中真是又愛又恨!

(泰國的觀光客也愛來這裡參訪)

直立的飛機跑道 凱旋門

遊罷兩座經典的古寺，寺廟外面就是寬廣的大馬路，可以看到路的盡頭，矗立著的正是寮國的凱旋門Patuxai。面對著凱旋門，我彷彿到了法國的香榭大道上一樣。然而在永珍，我不用擔心會被車撞，因為同樣是大馬路，但是這裡的車流密度很低，而且這裡的人都心平氣和，不會亂按喇叭。這也就是我會喜歡永珍的原因，她有大城市的格局，基礎建設，生活便利，但卻沒有都會喧鬧凌亂的氛圍，所以走在永珍的街道上十分舒暢，不會有壓力。回想我曾去過的若干首都裡，幾乎很難享有永珍這樣的愜意情調。永珍有著"月亮之城"的意義，溫和的她名符其實。

Patuxai

想在永珍市區內找個地標代表寮國，代表永珍，我想一定就是凱旋門Patuxai了。這座擁有法國名字的建築物，在其外表架構下，卻是充份表現東南亞的美學。

在1960年，美軍買了一堆水泥，打算要在永珍興建軍機場，這些原本要蓋跑道的水泥，卻被愛好和平的寮國人偷偷挪用來，蓋起這座巨大的凱旋門，後來的寮國人都戲稱這是"直立的飛機跑道"，可憐了美國人當冤大頭!

永珍的凱旋門雖說是仿照法國巴黎的凱旋門而建，但她仍保有寮式風格及元素。雖然比不上法國凱旋門的壯觀，也沒有她偉大的歷史；但從1960年興建，1969年完成後，就被作為當時慶祝寮國獨立的紀念碑，象徵寮國人追求自主的民族精神。五層樓高的凱旋門，也是永珍市區最高的建築物！登上最頂樓，即可將整個永珍市區一覽無遺，連遠方的塔鑾Pha That Luang都不例外，非常值得一遊。

凱旋門前方的音樂噴泉是中國出錢蓋的，以象徵"老中"友誼常存!這"老中"可不是說中國，而是指"老鐹+中國"，中國稱寮國為老鐹，與我們對寮國稱呼是不同的!

永珍的凱旋門Patouxay建造於1960年初期，於1969年完成，整體看來和巴黎的凱旋門感覺很像。

登上塔頂可眺望整個永珍市區。走進拱廊仔細觀看其裝飾，有如神像式的燈座、寮國神話故事的浮雕、塔頂寶塔等，在在都富有濃厚的寮國風格。

Pha That Luang

金碧輝煌的塔鑾寺是寮國的象徵，建造於1566年，是永珍佛教信仰中心，在遠處就可以看到這座金光閃閃的寮國地標。寮國國徽上的建築就是塔巒寺，這是寮國佛教與國家主義的象徵。

塔鑾寺Pha That Luang四周圍著邊長85公尺的迴廊，放置多尊帶有寮式雕刻風格的佛像，主塔共有三層，上層的大主塔全包以金箔，第二層有佛陀供人們膜拜祈禱之用。 據說每年農曆11月12至15日為寮國的塔鑾節，全國的和尚都聚集在此頌經並托缽化緣。

正午時分，站在寺前看著閃閃發亮的塔鑾寺，啊!沒想到永珍的陽光是如此地燦爛奪目。

奇異的佛像公園

市區的景點都參訪過後，接著我與朋友二人騎著摩托車，在這個安靜的午後，邊迷路邊找路，便往郊外移動，雖說在穩定的車速中馳騁是一件舒服的事，但遇上路況不好時，也很無辜，我們一度遇到坑洞，摔了一跤，但它卻成了當日難忘的記憶，彷彿證明了我們還在路上。

Xieng Khuan Buddha Park

香崑佛像公園位於永珍市區南方約24公里處，是湄公河畔的奇怪景點。相傳這是某雕刻家，結合一群志同道合的友人，從夢中獲得靈感，將所見形象，以水泥雕塑出來展示的公園。此公園有個奇怪的現象是，大多數佛像的造型都有點像是印度教、佛教與道教的綜合體。公園中最醒目的大臥佛，正面像是在觀看公園裡的雕像，十分生動，因此成為永珍重要的地標之一，也是外國觀光客在永珍旅遊必到之處。但我個人認為如果時間不多的話，可以捨棄這個行程。 倒是公園旁邊接連著湄公河，如果欣賞完佛像後，不妨也到河邊吹風賞景。

類似大南瓜的石塔，被稱為「地獄與天堂」，因為它有3層分別代表地獄、人間及天堂，爬到頂端可眺望整個園區。

夜幕時分，我們趕著一定要回來凱旋門拍夜景，遠從郊外的香崑公園趕回來，看到夕陽餘暉中美麗的凱旋門，辛苦奔波都值得了!

寮國就像凱旋門前的噴水池一樣，亮麗緩慢地改變著!

因為寮國人喜歡慢條斯理，照自己的步調做事，如果點完餐後，等了一個小時，菜還沒上，別翻桌走人！肯定是侍者忘了!再提醒他一次!要是錯過寮國的食物，可就虧大！！

旅行有感

來到寮國自助旅行，我彷彿由世俗文明的戰場，轉身進入一個時間靜止的淨土，從龍坡邦到永珍，歷時九天在古鎮的大街小巷中穿梭，在傳統市場裡尋找古早味，看僧侶如何把受轉為施，看當地人怎麼把大自然玩出樂趣，我這才徹底感受寮國的民俗風情，和寮國人與世無爭、樂天知命的生活態度，那種低調、安靜，依然讓人嚮往不已。

台灣人對寮國的認識仍停留在20年前：落後、髒亂、危險。出發前許多人為我擔心，他們認為在年均所得不到八百美金，全球排名第六貧窮的國家、又是大麻海洛英等毒品氾濫的共產國家旅行，生命財產安全嗎？會不會遇到戰火？會不會遭游擊隊肆虐？到了當地後，我發現寮國與想像中完全不一樣！

寮國的街道比台北還乾淨，陸上交通不同於其他東南亞國家，既沒有繁雜的喇叭聲，也沒有水洩不通的汽機車，可以讓人輕鬆地在街道上漫步。或許是因受地處內陸的限制，從前的殖民者都沒有好好開發這片土地，反而讓這個國家的人民，封閉而保守，未受世俗狡譎的污染，還保有那一份純真，就像沒有添加人工色素的咖啡一樣，讓人可以品嘗到它的香醇。而寮國自獨立至今五十餘年，也與其人民相同，保存著自然，像杯還在賞味期限內的咖啡，尚未走味。

他們貧窮，卻活的有骨氣，大街小巷內找不到沿街乞討的流浪漢；他們雖然物質缺乏，但純樸善良、吃苦耐勞，不會抱怨生活，也不會埋怨環境的艱苦。相反地，用心去喜愛自己的工作，一邊體驗生活，一邊朝自己的目標前進。或許在聽過他們的薪資待遇後，會覺得"天啊！？這也太低了吧！！" 但從各行各業人的身上真的可以感受到他們很•知•足！這讓我深深欣賞起寮國人的真誠。人生，其實可以活得很簡單，不是嗎?

看到寮國人臉上掛著笑容及始終舒服溫暖的天氣，讓人整個心情也跟著放鬆下來。如果以後有機會到寮國的話，切記千萬不要急性子、趕時間，要好好體會漫遊在寮國的樂趣。