[菲律賓5] 科隆老街慢慢走 

終於有一天可以睡到自然醒了，在宿霧的日子充實刺激，這最後一日雖想懶惰一點，然而還是被太陽喚起，對著窗外捕捉日出情景。 

話說宿霧早在1521年麥哲倫抵達此地後便開始發展，宿霧一名的由來，意指當細微的晨光從天空乍現，總會伴隨緲如薄紗的雲霧，即便是現在，在當地仍能感受到當年航海家與它相遇時的驚豔與感動。 

繼麥哲倫的探險隊初訪宿霧後，西班牙人於1565年至1571年期間開始陸續佔領菲律賓群島，展開長達300多年的統治，留下不少水泥建築。這一天我沒有行程，只想在小城裡慢活，於是第一站想去菲律賓歷史最悠久的科隆老街走。 

上空著肚子走向主要的大街，觀察當地人在街頭就地吃路邊攤的隨意。街上隨處可見炸香蕉、炸甜不辣的小攤，也有人專挑已經成形的雞蛋，或類似小粽子的米飯沾醬吃。對我來說，有心理障礙，無法完全入境隨俗，那就欣賞就好。 

為尋覓早餐，來到商場大樓內，進入商場前不免需經嚴格安檢，在商場裡面有非常多品牌連鎖飲食店，舉凡麥當勞、披薩、炸雞、烤豬肉，應有盡有。我在超群中華料理簡單吃了一客中式炒飯，又在 Jollibee 點一份炸雞。Jollibee的吉祥物是快樂蜂，每每看到它，讓人感覺一天開始的心情就變好，這個企業吉祥物選得還真不錯。  

飯後往樓上逛去，頂樓怎麼有好多人正在排隊，原來是在報名語言中心的課程。之前曾聽說宿霧是亞洲新興的遊學中心大本營，看來是真的。 

近年來，韓國人看中宿霧的物價低，又便宜又有得玩，於是在這裡開了許多語言學校教英文，越來越多鄰近國家的家長都將子女送來這裡學習。我在薄荷島跳島時，就遇到短期遊學的韓國人，上課兩週後，最後還花了十天玩。我的國中同學乾脆全家移民菲律賓，讓小孩從學習英語的環境中，培養其國際觀，聽說他兒子在菲律賓讀書讀得很快樂。 

話說菲律賓之所以會成為英語國家，也是有歷史淵源的：在19世紀末期，菲律賓陸續經歷對西班牙革命、美西及美菲戰爭後，不幸淪為美國殖民地，於第二次世界大戰期間還被日本佔領，直到1946年獨立。美國在菲律賓長期的統治，奠定英文的主導地位以及菲國人對西方文化的認同，但是沒有改變的是菲律賓人樂觀開朗、及時行樂的天性。 

走在路上我每每疑惑逛街的人怎麼這麼多，我還問路人今天是不是假日？他們笑著說每天都這麼多人。在宿霧，百貨公司與Shopping Mall 到處林立，我歸納原因可能有二，一是當地人較少儲蓄，因此重享受，會善待自己，於是喜歡逛街買東西。其二是天氣太熱了，躲進賣場尚可吹冷氣，所以才有這麼多商場與人潮，那位SM集團的華人首富，眼光真是精準啊。 

沿著科隆老街，新的Mall與舊市場比鄰排列。老街上的舊建築用髒舊的外表洩露它的年紀，可以預期的是當時啟用時的霸氣，如今卻飽含風霜雪雨。街上來來往往穿梭顏色艷麗的加長型發財車，後車廂是滿載乘客的座位，這種類似泰國的雙條車，名叫Jeepney，是當地人最重要的交通工具，隨招隨停，比公車更給力。 

然而我喜歡走路，走到老街盡頭竟遇見壯觀的金屬雕塑 - 宿霧文化遺產紀念碑。它將歷來菲律賓重要歷史事件與建築文化遺產，以雕刻重現於一艘船碑之上，上面矗著醒目的十字架，繞行一圈，就將該地歷史溫習一遍。它的附近還有敘述著宿霧簡史的科隆方尖碑 (Colon Obelisk)，以及全菲律賓歷史最悠久的華商宅邸 - 葉氏老宅。這些不預期的景點，反而讓我更驚喜。科隆老街之名是取自探索家哥倫布 (Christopher Columbus) 的西班牙名字，而這裡曾幾何時是華人、菲人、西班牙人共同生活的商業重鎮，傳統文化在此留下印記。 

我慢行漫遊、不自覺又繞了一圈，晃到麥哲倫十字架來。然而炎炎夏日裡，我被熱昏了，只想早點回到酒店，到泳池邊消消暑氣。

當地的商店一到晚上八點幾乎都已歇業，當晚我錯過在外面用餐，只好回到酒店點餐，只是差強人意。用餐時候正巧遇見一位馬來西亞的年輕華人，他穿著整齊，根本不像來渡假的，於是引發我的好奇。原來他是出差到宿霧來的，負責建構當地餐廳的收帳系統。合作過許多東南亞國家，他最稱許泰國人的勤奮，頻頻預言這個國家會越來越強，而菲律賓人較為懶散，在他眼中，競爭力不強! 至於沒來過的台灣，他竟也為珍珠奶茶臣服，最想一嚐夜市小吃和親眼見證民主制度。 

談及菲律賓的現況，似乎政局動盪、貪污問題、貧富差距始終都是阻礙其發展的重要因素，這些與馬來西亞似乎也有些雷同。但是，近年來東協的經濟已在改善，海外打工移民陸續歸國，甚至許多國家的首都(如:馬尼拉)的建設都已達到新興國家水平。在台灣，泰勞、菲傭的人口越來越少，是不是也意味我們的優勢也在逐年降低呢? 看看別人，想想自己，我們還以亞洲四小龍沾沾自喜嗎?

旅行宿霧有感 ~ 善良的國家 魅力獨具 

想起小時候，菲律賓曾經是亞洲最富裕的國家之一，那時國力也反映在體育賽事上，當年的瓊斯杯籃球賽菲律賓隊總是橫掃千軍、意氣風發。後來他們出了一位貪污總統馬可仕，與敗家第一夫人伊美黛，掏空國庫。自此國力倒退三十年，如今菲律賓竟成為外勞輸出大國、外傭瑪莉亞的故鄉，已然時不我予。 

其實菲律賓人民非常善良單純，謹守本分。在薄荷島包車一日遊後，要給司機小費時，他竟感到驚訝、滿心歡喜。而在賞鯨鯊時，為答謝船夫協助拍照，要給他小費，船夫也是楞了一下。此外還有許多小瑣事，在在讓我看到當地人熱於助人、純真可愛的一面。多數的菲律賓人也都有虔誠的信仰，因此他們愛笑愛分享，他們總大方地跳舞歌唱，心裡面就像外在的天氣一樣灑滿陽光。真的希望他們國家也能越來越富強。 

來到宿霧前我的期望不高，但是因其特殊的人文與自然風情，讓我領略菲律賓的獨特魅力，而其友善的人民及低廉的物價，也引發我繼續探索她的與趣。我已想著下一次的目的地，相信不久後我們就要再見面了!

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