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（請格友們可以先看底下三河左岸分享的影片，感受一下那來回擺盪的吊斧）

對史蒂芬金、錢德勒、恐怖片，甚至是金田一與柯南已經耳濡目染的我們，誰還會去看愛倫坡 (Edgar Allan Poe) 的推理小說與恐怖故事，就算他可說是這兩種題材的開山鼻祖？當然，或許他自己也不希罕這兩個山頭被超越與冷落，畢竟他留下了多元經營的遺產：他的詩歌理論被法國人自波特萊爾到瓦雷希 (Paul Val é ry) 推崇不已 ; 第一人稱的精神病書寫被杜斯妥也夫斯基學去了 ; 而 < 我發現了 > 則經過波赫斯與卡爾維諾的加持，受到後現代的神秘主義者青睞。不過，我還是很迷戀愛倫坡替我們發明的恐怖。

不知道是不是我的審美觀點還是閱讀能力出了錯，為什麼我看坡的恐怖故事，都會笑出來？彷彿我們的理智與情感是為了恐怖做準備，而恐怖是為了幽默做準備。沒錯，當坡越是宣洩心裡的恐懼與吶喊，我反而越是感到人物的 impersonal ：有靈魂的人和沒有生命的刑具都只是動來動去的道具、玩具。甚至說，人只是刑具的配角。

< 地坑與鐘擺 >(The Pit and the Pendulum) 的主角受審之後昏厥過去，醒來發現身處在一個伸手不見五指的牢房。儘管知道是沒有意義的動作，他還是摸著牆壁繞著邊走邊計算密室的大小，走到一半又昏了過去，醒來發現下巴掛在一個凹陷處的邊緣。他挖了一小塊泥土往那貌似坑洞的所在一丟，過了幾秒鐘才聽到落水聲。他很慶幸是緊貼著牆壁走，否則就會掉入那坑洞，而那種死法就是「他們」最中意的，當然不會是慢慢死去，而一定是伴隨著長時間的精神折磨。「我也不會忘記，根據我所讀到的，這裡的恐怖設計沒有迅速死亡這回事（ Neither could I forget what I had read of these pits -- that the sudden extinction of life formed no part of their most horrible plan. ）」這句話讓我笑了出來，彷彿敘述者是個用功的讀書人（也只有這種人會被判異端），曾埋首於圖書館對於宗教裁判所的記載痛下功夫研究。

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主角接著喝了滲了迷藥的水而再度昏睡，醒來發現自己被綁在一張木床上，而且四周不再一片漆黑，他可以看到密室的樣貌。「他們」讓他可以看見，當然是不安好心，故意要讓他看到恐怖。他起初以為吊在他正上方的是鐘擺，等過了半小時，他才赫然發現那是一把緩緩下降的巨大斧頭。「我識破坑洞陷阱的事一定為裁判所的人知悉。我純粹是好運才沒跌落坑洞的。而我知道，意外落入陷阱而死，是一切懲罰中的極致。我沒有自己墜入陷阱，再把我扔下去已算不上是魔鬼級的計畫了。行刑者別無他法，只好用一種溫和一點的死法伺候我。溫和一點！儘管身處極大恐懼，但想到這個用詞，我還是不由得苦笑了一下」。我又笑了出來。

接著，主角表演了一次成功的脫逃術。他勉強掙脫一隻手，把食物抹在束帶上引來四周的老鼠將之咬斷，在鐘擺斧頭劃過胸膛之際身體一挪，逃過一劫。正當他大叫得救，腳才跨出木架還沒著地，就發現「那恐怖的鐘擺馬上停止不動，然後我目送它緩緩上升。我上了一課，整個心絕望到極點，因為那代表著我的一舉一動無不在監視當中」。哈哈！我想像那些行刑者會不會像奧運體操的評審團，還會針對受刑人不同等級的逃脫機智與動作難度，給出分數： 9.5 、 9.7... 。

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接著，主角聞到一股燒焦味，四面牆壁原來是可以加熱的鐵板，他眼睜睜地看著鐵壁燒成暗紅色，整個房間開始變成菱形，越來越窄：原來到頭來，「他們」就是要逼他跳進那個坑洞，這是「他們」最樂於見到的死法。他聰明冷靜地逃過兩劫，只不過是配合演出，讓這場整人秀更精彩而已。看來那些食物與老鼠也是對方準備好的。在恐怖中，我看到一種自嘲與幽默。一個玩物在驚恐悲憤中還要一邊測度玩弄之人的心態與用意，終於弄懂他們要怎樣對付「我」。對一個天才的敬意與回饋，就是讓他在恐怖中還可以推理，識破手段，慢慢見識、讚賞、咒罵整個酷刑的完美創意。

故事的結局，應該不少朋友知道了，不知道的當然是自己去閱讀囉！真好，終於可以在網誌上分享小說，而不是詩歌。