2009/07/13      經濟日報╱威爾許╱編譯于倩若

德州奧斯汀的華斯奎茲問：這波經濟衰退何時會結束？

答：明年的某個時候吧。很抱歉，我沒辦法給你更確切的時間。一方面，有充分的證據顯示經濟沒有惡化，而且許多人發現：復甦的嫩芽，正從經濟危機的廢墟中冒出頭，另一方面，龐大的赤字和政府提出的行動，使我們對復甦的廣度和速度不敢太樂觀，因此我們的預測必須模糊一點。

然而，我們可以比較具體預測最後經濟好轉時，企業該有哪些期待：企業應該期待雇用關係會完全地不同，高明人才會更難找。

這波衰退確實嚇人，景氣迅速跌到谷底，對大家的影響如此深遠，幾乎沒有企業毫髮無傷、能夠不裁員。一年前，受雇於企業意味承諾和酬勞，如今為企業服務令人膽顫心驚，不曉得早上到班時，會聽到什麼噩耗。

結果造成許多人再也不想為老闆效勞，開始想為自己或信得過的人工作。前一陣子有位芝加哥行銷專家對我們說：「我先生被炒魷魚，我的工時減半，今後我們只要一站穩腳跟，就會創業，不會再讓自己任人宰割。」

這位行銷專家並非特例，有股情緒浪潮正席捲全美各地，人們透過網站和推特（Twitter）寄給我們的數百則訊息指出，受雇於人就是任人擺佈。

這種現象可能影響深遠。經濟復甦後，許多企業可能必須應付應徵者缺乏工作熱情的問題，這是企業從未碰過的情況，好像熬過經濟衰退還不夠一樣。

幸好企業現在就可以開始為不同以往的徵才環境預作準備。企業只要拋開官僚和缺乏人情味之類大企業常見的陋習，開始創造快速、有力的職場環境，小企業和新創公司有許多優點值得大公司學習，如團隊必須更精實，組織必須扁平化，看重真誠、創新、不拘禮節等價值的內部文化。

企業上下所有員工，不論層級或職稱，都必須有一種發言有分量的感覺。最重要的可能是，企業必須了解，等到經濟復甦，許多明星員工不會再等候拔擢、升遷，自立門戶的吸引力會變的強大無比。

大企業並不是從未在徵才面臨激烈競爭，在網路泡沫爆破前活力十足的1990年代，無數企管碩士蜂擁至矽谷，前景大好的新產業總能吸引人才。

但這回雇用情勢的轉變不會是短暫趨勢，這次衰退在員工心中留下很深的傷痕，這波衰退似乎比前幾次更令人猝不及防、裁員力道也更兇猛。而且過去幾次的衰退並未導致人們責怪企業咎由自取，尤其是大企業。

美國已出現根本的轉變，這種轉變將顯現在大家未來的就業選擇上。事實上，這樣的發展不見得不好，更多人投入創業對經濟有利無害，要是企業家不受調高資本利得稅的提議傷害，他們會變成創造就業的引擎，而且大企業要是想更上層樓，就必須做出改變、吸引優秀員工加入。在未來的世界裡，快速、彈性和創新的重要性將更勝以往。

所以，我們無法明確指出這波衰退何時結束，只知道衰退終究會結束，到時候，勇於創新的員工將炙手可熱，只有革除陋習的企業才能吸引他們。

（作者Jack Welch是前奇異公司董事長）