本文發表於《美南新聞～美南週刊》～ 2008年4月27日

               《世界日報～世界週刊》～ 2008年5月11日

甫於3月11日開放的香格里拉植物園及自然中心 Shangri La Botanical Gardens and Nature Center(以下簡稱香格里拉)，位於德州Texas東南與路易斯安那Louisiana州界的橘市 Orange中心，佔地 252 英畝，是屬於私立基金會 Nelda C. and H.J. Lutcher Stark Foundation的產業，該基金會以服務並改善德州東南區居民的藝術、健康等生活品質，學習歷史文化及大自然，並協助鼓勵教育為宗旨。

一般人都知道加州有個橘郡(或譯為橙郡) Orange County，佛羅里達州也有個橘港 Port Orange，至於德州的橘市則是位於橘郡(Orange is a city in Orange County)內的小城市，在波蒙Beaumont之東、Sabine River邊上的港口，居民僅兩萬多人。

十八世紀末期，橘市曾經是德州木材工業中心，二次大戰時為海軍駐紮基地，數以千計的軍人及家屬，曾使居住人口增至60,000人。

戰後人口恢復至平穩的25,000人左右。如今是 DuPont, Firestone, Chevron, Lanxess...等製造商的家園。

據說早期曾栽種橘子，因為暴風雪加上颶風肆虐，已經不產橘子，但近年來的暖冬現象，讓當地人又興起重新栽種橘科 Citrus 果樹的念頭。

談到 Lutcher Stark 基金會，必須由Stark家譜談起。德裔老史達克William Henry Stark(1851~1936)出生於德州，1870年搬到橘市，在木材廠工作，後來娶了木材廠the Lutcher and Moore Lumber Company大亨Henry Jacob Lutcher的女兒米瑞安Miriam，兩人育有一女(夭折)及一子。老史達克長袖善舞，除了木材業外，尚經營保險、銀行、石油、鐵礦、煤礦、建築深水港，發展灌溉種植稻米，家財萬貫。

小史達克一表人才  （相片取自網路）

他們的獨生子 H. J. Lutcher Stark(1887~1965)小史達克，1910年自德州大學畢業後，回到故鄉橘市接管龐大家業。他興趣廣泛，酷愛大自然，收集許多藝術品。他與第一任妻子領養了二個兒子，目前一個仍健在已八十多歲。第二及第三任妻子都沒有子嗣，幾次婚姻皆因妻子過世才再娶。1961年小史達克與第三任妻子Nelda Childers共同成立基金會，夫婦倆樂善好施，嘉惠後人，對橘市貢獻良多。

由休士頓沿著I-10號公路往東開，車程約2個小時，轉87號公路往南即可抵達。兩百多英畝的香格里拉，有Adams Bayou溪水貫穿其間，成片的落雨松、楓樹林以及栽種許多茶花及各色杜鵑，60多年前對大眾開放時，曾經轟動一時，一天最多有上千人參觀的記錄。

在一次嚴重的雪災冰凍重創之後，摧殘了將近九成的樹林，滿目瘡痍，小史達克心灰意冷之下，於1958年關閉了香格里拉。

在小史達克過世後，經過了徹底的休養生息，期間基金會更新造林，陸續補植套種了5,200棵樹木，香格里拉的生態系統慢慢恢復到災前的林相。

2005年，又歷經颶風 Rita 的考驗，基金會並從蓋文斯頓Galvenston的慕迪花園Moody Garden挖角聘請兩位園藝造景專家，重新規劃，終於在整整50年後的 2008 年 3 月 11日，正式重新對公眾開放。

香格里拉有超過300多品種的植物及數不清的野生生物，分佈在九個主題公園內，此外它有三個生態教室、一個自己的實驗室組成自然發現中心，而且是全德州第一所、全世界第50名，合於U.S. Green Building Council's Platinum certification for LEED®-NC環保節能要求的綠色植物園。

它的綠建築，利用太陽能光電板、集熱板，轉換為供電能源，並全部使用自然杉木及回收建材。植物園內並設有展示中心、小型戲院、兒童花園、義工中心、餐廳、花園禮品店及數間溫室花房等等。

此外可以乘坐遊船觀賞水岸風光，有專人講解，來回一個小時。成人門票六元，遊湖六元，兩者合買只要十元；長輩及團體優待票八元。

遊湖一天分幾個梯次，團體活動需事先預訂船位，票價也會有所更動。

Bald Cypress 在地面上冒出的圓錐形木根﹐被稱為「膝頭 （knees）」﹐是其根部系統的一部份﹐一方面便於通氣﹐另一方 面則是為了將大樹的根系下錨安定在濕透的土層裡。

作為世界親近友好地球 earth-friendly 項目之一，香格里拉植物園和自然中心提供人們機會，見證如何能與大自然和諧共處。在香格里拉藉參觀庭院和自然的組合，開闢出一片寧靜的綠洲，做為退隱和再振作更新之所，並且有機會去探索、發現和學習大自然的奇蹟。

因為基金會以協助鼓勵教育為宗旨，所以香格里拉開放給學校團體免費教學參觀，並定期舉辦各項活動，例如四月份的慶祝地球週Earth Week celebration 及十月份的蘭花嘉年華Orchid Festival ，這些資料都會及時公佈在官網上。

走一趟橘市，除了觀賞植物園，別忘了參觀史達克藝術博物館（The Stark Museum of Art）↓，建築物由Austin的建築師Page Southerland所設計。

博物館裡收集了茶花描圖、彩繪陶瓷、青銅雕刻、野生動物畫冊、印地安原住民藝術品以及許多美國珍貴的藝術和歷史文件，每半年輪替展出。自1978年起免費開放參觀，至今仍是德州數一數二的藝術博物館。

博物館 Main Street 斜對角是史達克先生建於1894年的三層樓維多利亞式花園豪宅（The W.H. Stark  House）↑，裡邊有十五個房間，九個壁爐，三個煙囪。珍藏著史太太Miriam米瑞安一生收集的肖像油畫、銀器、銅器、瓷器、水晶吊燈、絲織壁紙、古董傢具、波斯地毯及其它18～19世紀裝飾品等收藏；僅週二至週六開放參觀，門票五元，兒童須十歲以上方能入內。

豪宅隔著停車場，是一座可容納1,500觀眾的大劇場Frances Ann Lutcher Theater，自1980年開放自今已上演無數百老匯名劇、音樂劇及兒童劇等。

博物館一街之隔，有1912年完工的第一長老基督教堂↑，是老史達克的岳母Frances Ann(1840-1924)為紀念她先生H. J. 樂曲兒的家族而出資興建。該教堂是密西西比河以西的第一座安裝冷氣的公共建築物，其圓形屋頂也是全美唯一的彩繪拱形屋頂，外面另有一層銅屋頂保護，鑄有十六位天使，與稀罕的手工彩繪窗戶，在陽光照射下極為鮮豔亮麗。九月至五月間開放免費參觀，但是只限週一至週五。

在 Main Street 上，還有一個南太平洋火車站 Southern Pacific Train Deport，它是全德州建於西元1908年三個車站中碩果僅存的一個，是橘鎮最早的地標之一，屬於私人產業。太平洋火車曾經是銜接東岸至洛杉磯的主要交通路線，在二次大戰時也擔任過輸送戰士的重任；火車站在1970年代早期即告停駛。

參觀完這些景點，可以取道87號公路回程，會經過有名的彩虹高架橋 Rainbow Bridge 。高架橋南端有家來自路易斯安那州，近20年歷史的海鮮牛排餐館 （Esther's Cajun Seafood & Steaks ～on the water）↓。

食客絡繹不絕，喝啤酒大啖生蠔、香辣小龍蝦Cajun crawfish及正宗海鮮濃湯Gumbo等美食，保證齒頰留香。

飯後，再由87號公路往西接到73號公路，穿過公路兩旁群集的石化工廠，約12哩 即可接上10號公路往西，踏上歸途返回休士頓。

建議安排兩日遊，在橘鎮或阿瑟港Port Arthur小住一宿，若有閒暇亦可由港口搭船出海垂釣或捕蟹。

【網站連結】

餐館介紹　請參閱　https://city.udn.com/54086/2781138?tpno=0&cate_no=0

香格里拉相簿　http://album.udn.com/chouhwa/106984

香格里拉官網  http://www.shangrilagardens.org/About-Shangri-La.aspx

香格里拉～團體預訂船位：洽詢 Holly Hanson 409-670-0234

橘市官網  http://watchorangegrow.com/Things-To-Do.aspx

【後記】

頃接位於德州橘市的「香格里拉植物園及自然中心 (Shangri La Botanical Gardens and Nature Center)」來函(照登如下)，此次受颶風艾克之侵襲，造成園區重創損害，不得不暫停對外開放，至少要等到2009年春季以後，才能決定何時重新開放。尚未有機會前往的訪客，只有耐心等待了！                                                  ～October 1, 2008

Shangri La Botanical Gardens and Nature Center in Orange, Texas, will reopen to the public on Saturday, March 7, 2009, nearly one year after its initial re-opening to the public in March 2008 and nearly six months after operations were suspended due to damages sustained as a result of Hurricane Ike in September 2008.

Beginning March 7, Shangri La will be open Tuesday through Friday from 9:00 a.m. to 5:00 p.m., Saturday from 9:00 a.m. to 7:00 p.m., and Sunday from noon to 5:00 p.m. Outpost tours will continue as normally scheduled: 10:30 a.m. and 3:00 p.m. on weekdays and every hour on Saturdays beginning at 10:00 a.m. and on Sundays beginning at 1:00 p.m.  Entry to Shangri La and departures for the Outpost tour end one hour prior to closing each day.  

 Admission to Shangri La is as follows: Adults (ages 18-64), $6 for each garden and each outpost tour or $10 for both combined; Seniors (age 65 and older) and Students (ages 13-17, with ID), $5 for each garden and each outpost tour or $8 for both combined; Children (ages 4-12), $4 for each garden and each outpost tour or $6 for both combined.

Members receive free admission.   

                                              February 14, 2009