Patagonia是南美洲最南端的一個廣大區域，土地貧脊，氣候惡劣，杳無人跡，堪稱「南大荒」。Patagon是「巨大」之意，此地的印地安人身材高大，當年矮小的麥哲倫看到印地安人的足跡，還以為來到了巨人國，他便命名此地為Patagonia。 

    此一區域西岸的島嶼與水域屬智利，東岸的大片土地屬阿根廷。西南邊臨太平洋處，有許多內陸海峽縱橫交錯，是長久以來無以數計的冰河移動切割而成。我們的遊輪從智利沙場角海港市出發，在內陸海峽間七彎八拐，除了號角灣附近風浪巨大外，其他地方尚稱平穩，最後安抵阿根廷烏蘇威亞市結束。 

    每天遊輪上都有短講和影片，介紹沿途的生態環境，幾十種植物與動物，了解冰河的形成。每天，我們穿上防水厚夾克，外罩救生衣，搭乘橡皮汽艇，迎著風浪登岸。由船上工作人員擔任嚮導，行過杳無人跡的荒原，踏過榛莽，認識植物和飛鳥，海豹與企鵝，近距離觀賞冰河.

    船在海灣停靠,沙灘上躺著一大一小兩隻海象(Elephant Seal)，大家屏息止步，靜觀和拍照，深恐把牠們嚇跑了。海象是海豹家族的一支，因鼻子像大象而得名。牠們的肉可食用，油脂可燃燈，更有一身漂亮光滑的皮，尤其小海象的皮，更是珍貴的皮料，二十世紀中葉以前，人類大肆掠捕，海象幾乎滅種。後來當地政府宣布禁止獵取，才挽救了牠們的生命。 

    當天下午，我們再度搭上小艇，頂著強風，去拜訪麥哲倫企鵝。駛近它們棲息的小島時，上面密密麻麻，站滿了鸕鶿，沒有企鵝的蹤影.在背風處尋覓半天，終於看到兩隻，一隻站在礁岩頂上，一桿枯枝旁，如老僧入定，另一隻在岩縫間踽踽獨行，搖搖擺擺，彼此無緣相逢。我們不畏艱險，驅船駛往迎風的一面，果然看到了黑壓壓一大群企鵝，拍下不少珍貴的照片。 

    麥哲倫企鵝身材矮小，僅四十多公分高，黑白相間的花紋密集，比南極的企鵝花俏一點。麥哲倫初見牠們，稱之為「奇形怪狀的鵝」，又因走路搖搖擺擺，十分笨拙，人們呼之為「笨鳥」。其實，牠一點不笨，在水中很敏捷。牠的學名Spheniscus，意為「楔形的」，指的是牠的站姿和在海中泅泳的姿態。 

    船上介紹了幾十種禽鳥，我們只見到鸕鶿、海鷗、高地鵝和安地斯兀鷹，其他縱使相逢亦不相識吧! 高地鵝總是出雙入對，一生相隨，母鳥去世後，公鳥也隨之而去，堪稱南美的鴛鴦。空中不時有安地斯兀鷹獨自飛翔的身影，姿態優美有力，兩翅伸展，寬達十英尺，視野遠達二百里。為了起飛方便，牠高踞峭壁上，望天地之悠悠，像孤高的隱士。

    來到南大荒,深感世界何其遼闊，動植物何其眾多，我們所知何其有限,芸芸眾生何其渺小,此時俗慮全消,不亦快哉!