美國新冠病毒在出現單日死亡1939人新高紀錄後，確診數量在8日快速增至逾43萬例；全國過敏和傳染病研究所主任佛奇(Anthony Fauci)表示，死亡人數將在本周達到高峰，之後將開始和緩，美國死亡人數有望低於先前預期。

在截至7日晚間８時的前24小時期間，有1939名新冠肺炎病患死亡，為疫情爆發以來死亡人數最多的一天；約翰霍普金斯大學的資料顯示，當日死亡人數比過去任何一天，還要多了50%。

儘管專家表示疫情在部分熱點已有趨緩跡象，但紐約、新澤西、路易斯安納和伊利諾四個州，都在7日出現單日死亡人數新高。聯邦疾病防治中心(CDC)資料顯示，目前全美死亡人數已至少1萬4695人，以為期12個月的區間計算，已超過2009年的H1N1疫情。

紐約州長葛謨(Andrew Cuomo)認為，保持社交距離已經讓住院人數降低。他說：「我們所做的努力已出現成效，這是非常正面的消息。」

而在西雅圖，一間為了治療非新冠肺炎病患的野戰醫院，也將被拆除，移至有更迫切需要的州。華盛頓州州長英斯利(Jay Inslee)說：「千萬不能鬆懈，認為已經脫離險境。我們仍需要保持警覺心，繼續待在家，採取一切必要措施，讓所有市民保持健康。」

佛奇則表示，這周隨著確診人數接近高峰，住院人數下降，但死亡人數將持續攀升。佛奇說：「這會是非常難熬的一周，但這周之後將開始好轉。各項防疫措施毫無疑問會減緩疫情擴散，我們需要持續執行。此刻疫情才要邁向高峰，絕不能停止防疫。」

目前最新資料顯示，全美新冠肺炎的死亡人數，預計將低於先前白宮評估的10萬至24萬人。華盛頓大學健康指標和評估研究所(The Institute for Health Metrics and Evaluation)上周預測在8月4日前將達到9萬人死亡，如今也將數字下修至6萬415人。

團隊顧問羅斯(Greg Roth)表示：「以現有資料來看，保持社交距離的政策是有效的，讓疫情出現轉機。」

不過在德州、佛羅里達和幾個南方州不只病床數較少，也較晚下令保持社交距離。若幾個州疫情同時升溫，醫院床位供不應求，恐怕造成大量死亡。

特別是佛州，不僅是全美人口第三多，老人更占四分之一，面對新冠肺炎將更為脆弱。州長德桑提斯(Ron DeSantis)上周才要求居民待在家。當地一位匿名的大型醫院主管說：「真希望還不會太遲。」

因此防範邁阿密、達拉斯等城市成為新的疫情熱點，將是下一波的防疫重點。不過佛州的床位和呼吸器，預計將在5月的第二周滿載。(林育正/聯合新聞網）