﹝天祥﹞

花蓮縣天祥遊憩地帶的「白楊步道」，限定出入，管制嚴格，也因此添加了一分神秘感。

「多隧道」與「多水」是白楊步道的兩大特色。所謂「多隧道」，是指從入口到水簾洞，短短2.1公里路程就有7個隧道，行走部分較長的隧道，遊客須使用手電筒照明才行；至於「多水」，是指為興建水壩而開闢的白楊步道，整條步道沿溪而行，前段是立霧溪支流瓦黑爾溪，後段則是立霧溪上游的塔次基里溪。一路風景壯闊，峽谷溪流極美；還有隧道裏不時落下小雨滴，以及大至水簾樣的泉水在黑暗中傾洩而下，令人印象深刻。

﹝步道入口﹞

白楊步道本為1984年台電公司為了開發「立霧溪水力發電」，所闢建的施工道路之一。當時台電陸續完成6條施工道路，引起學界、媒體、營建署關注，擔心一旦計畫完成，立霧溪中游的水皆被引用發電，下游河床必然乾涸，靠立霧溪水切割所形成的太魯閣峽谷，將面臨無水窘境，也使峽谷景觀大受影響。經建會彙集各方意見，經過審慎評估之後，決定擱置「立霧溪水力發電計畫」，於是留下了這一條深山步道，如今成為別有洞天的遊憩所在。

﹝山勢壯闊﹞

﹝大理石山壁﹞

步道倚著瓦黑爾溪和塔次基里溪蜿蜒曲折前行，一側是深谷，另一側是陡峻的山壁。走在平緩的白楊步道，隨時可欣賞峽谷溪流景觀，也處處可聽到淙淙水聲，令人心曠神怡。

﹝步道平緩﹞

白楊步道常見的植物方面，岩生植物有台灣蘆竹、萬年松、車桑子、無患子等。緩坡處，覆著層次豐富的森林，山肉桂是常見的植物。溪谷邊緣，有山黃麻、構樹、五節芒、山鹽青等向陽植物。

﹝隧道﹞

步道全線處處可見動物覓食。鳥類、昆蟲在樹梢草叢，蝴蝶則飛舞於步道的花叢間。春天，仔細觀察水雞油或苧麻，常有成群的細蝶幼蟲把水雞油的葉片啃得精光，然後快速化蛹羽化。秋冬，吹起東北季風，成群灰喉山椒鳥，羽色鮮豔，藏身在樹叢中，常讓人誤以為是一片片變了色的紅葉。台灣彌猴也是這裡的常客，晨昏時分，除了在樹上嬉戲覓食外，有時會下到步道走動，幸運的遊客有可能和牠們不期而遇，帶來意外的驚喜。

﹝溪谷水勢浩大﹞

經過一個又一個隧道，欣見如白緞的白楊瀑布。走過小吊橋，迎著山谷涼風，在露台觀賞壯麗的山景和澎湃的水勢，好不快哉！

﹝白楊瀑布﹞

 終點是水簾洞，穿上雨衣，進入原本是隧道的洞內，在黑暗中感受水簾傾洩在身上，別具清涼趣味，最受孩童歡迎了。

白楊步道由入口至水簾洞，慢慢行走，路程約100分鐘，而且路面平緩，可謂老少咸宜，值得一遊。

【註】：本篇生態介紹係參考網路資料。