「竹崎公園」，乍聽到這個名字應該不會有太吸引人感覺，從竹崎公園的位置來看，是位於牛稠溪畔的一處小山丘，佔有地將近12公頃（約中正紀念堂一半大）。小山丘上有著一條柏油路，以及多條的登山山徑與竹林，據說這片竹林種植有80多種竹子，號稱竹類的戶外展覽館，在山丘頂還有軍機、坦克車、大砲的展示。

而在溪畔的堤防邊，則是一條悠閒的散步道，一頭有著阿里山林鐵的蒸氣火車頭，另一頭則有戲水池等設施，沿途則有許多流動小攤販販售各式美食土特產。

在牛稠溪上有著兩座橫跨吊橋，一座為千禧橋，一座為弘景橋，千禧橋想必就是為了紀念西元2000年所修築，而弘景橋則較為壯觀，以兩支壯大的支柱將橋樑稱起，是全台跨距最長的吊橋，有19公尺高，206公尺長。

雖然是第一次來到這裡，從公園各樣設施來看，感覺就是一處拼裝公園，就連旅遊書也很難找到這裡的介紹。其實，以一個鄉公所層級來看，想必沒有太多管理人力，來維持整個公園的營運，如果有人曾到過這裡，是不是一樣有同感。

其實公園正門入口是位於台3線上，因為太熱門之故，整個竹崎大橋兩端整個都是車潮，建議可以從後門竹崎車站或是從吊橋對岸走過來，雖然要步行一小段路（反正出門就是要來走走路），但是停車方便又不用收費。

在弘景橋旁就是第一條「花仙子步道」，之字型的木棧板步道，順著小山丘一路蜿蜒而上，在山丘上則有野薑花、杜鵑花等植物，不過9月份已經是野薑花季尾聲，只有稀疏的花叢綻放。來到山丘頂有一棟外表特殊的建築，其實是公廁而已，一旁有一條階梯步道可以回到山下的河濱步道。

在千禧橋旁則是第二條「花仙子步道」，從其他的遊客口中得知，這裡是一處小山谷，小溪從山谷中流出。在「花仙子步道」上往下看，可以看見原有的舊設施，就是一條小溪從山谷中淙淙流出。

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這條步道長度更長，同時底下的野薑花也長得較茂密，還能聞到淡淡的花香。

步道終點直接連接「天空走廊」入口，所以也吸引大家都要走過一回，在步道半路便開始塞車走走停停，因為天空走廊有流量管控，也讓原本應該是幽靜的山谷，成為遊客喧囂的場所。

踏上「天空走廊」入口階梯，隨著階梯步步高昇，也越接近森林的樹冠層，其實還是有點恐懼，直到踏出第一步後才覺得心安。「天空走廊」全長有185公尺，走廊地面採鏤空網狀設計，不像一般天空步道是強化玻璃，但是視線還是能通透到地面，尤其最高處離地有19公尺，約有5層樓高，再加上走廊些微會有些搖晃，因此多少還是有些恐懼感。

要走「天空走廊」還是有些限制，像是愛穿高跟鞋的女士，就無法進入，因為被卡住的風險很高。不過走廊最主要的功能，還是要看觀察植物樹冠層的生態，甚至有機會看到鳥類在此築巢。

來到出口後，可以順著柏油路往公園其他景點走走，不然順著竹類標本園區步道往下走，就能回到「花仙子步道」了。

其實「花仙子步道」與「天空走廊」都不是新的概念，「天空走廊」首創之處應該是溪頭，以高架步道讓遊客能觀賞樹冠層的生態，而「花仙子步道」則是常見的木棧板步道，將步道架高後可以避免土壤流失以及保護地面層植物。因為這兩項設施的加入，也讓竹崎公園頓時間人氣破表，如果不想塞車、塞人，可以早點來（上午10點前）或晚點到（下午3點後）。

==待續==

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