新電影只要等上映17天，就能在串流平台看到！環球影業為什麼「終於想通」？

撰文者：張方毓 編譯

你是否曾經碰到一種狀況，新電影上映，但你懶得去電影院看，心想：不知道要等多久，才能在家裡租網路片源來看？未來，如果你是這種「懶人」觀影者，從院線到串流的等待時間有望大大縮短。

7月28日，美國最大連鎖電影院AMC和電影公司環球影業（Universal Studios）達成協議，日後環球影業出品的電影在AMC上映17天以後，環球就可以把電影移往隨選視訊服務上架，或是把發行權轉賣給其他串流平台。

之前，電影院和電影公司的協議規定是，從院線到串流需間隔75天－－這個間隔天數又稱為「影院窗口期」（Theatrical Window），用意是保障電影院某一段時間的獨家放映權。以前窗口期曾一度長達90天，而AMC和環球的協議一次大舉把窗口期從2個月縮短成3週，《CNBC》評論為「歷史性的協議」，也代表電影院龍頭放下對「神聖不可侵犯」放映權的執著，轉而在串流當道的時代另覓生存之道。

從DVD到影片串流，電影院生存空間被壓縮

過去，電影院是唯一一個觀眾可以看到電影的地方，對電影的期待感轉換成購買電影票的行為。但DVD問世之後，電影院就一直面臨挑戰；隨線上串流、VOD等隨選視訊服務遍地開花，更是讓電影院不得不緊抓「窗口期」這個救命稻草。

而現在，AMC執行長亞隆（Adam Aron）表示：「AMC熱情地擁抱這個新的產業模式，我們正在參與產業新結構的經濟再造。隨選影片增加了電影製片廠的獲利能力，我們相信這也會替院線片帶來好處。」流失的院線營收，AMC將跟環球一同拆分隨選收入作為補償來源，拆分比例不明。

有趣的是，這次協議也是AMC和環球之間的「和好」證明。4月時，電影院因疫情全面關閉，環球影業把原本預計在院線上映的《魔髮精靈唱遊世界》（Trolls World War）直接在數位租賃平台上架，繞過電影院。沒想到，3週內，環球就入帳1億美元，超過之前電影在院線上映5個月所賺到的錢。

環球馬上高興地表示，以後要更常直接在線上推出電影。這馬上激怒了AMC，亞隆當時撂下狠話，指出以後不會在自家電影院播映任何一部環球的電影。

最新的協議替這場爭吵畫下句點。消息宣布後，AMC股價一度上漲，代表投資人肯定這間在疫情間瀕臨破產的公司，正在努力轉變自己、尋求「影院」以外的營收來源。

AMC的妥協真的能夠讓自己活下來嗎？

《NBC》指出，這個協議可能在電影產業引發骨牌效應、重組電影行銷和放映的模式。

不過，AMC等電影院真的能夠藉由合作讓自己繼續在產業裡繁榮下去嗎？《彭博》（Bloomberg）分析師賓塞（Amine Bensaid）認為AMC其實處於劣勢的位置：「電影院會吃最多虧，除非他們拿到很大一部分的隨選影片銷售額。」

AMC的說法則是，他們同意17天的窗口期，是因為大部分的票房收入其實都來自這個期間。但對環球公司來說，更是百利無一害：隨選影片利潤較高，提早上架代表賺越多；因為窗口期縮短，可以省下一筆專門替隨選影片準備的行銷費用；他們日後更有機會自由調配不同類型電影在院線上映的時間長短，例如中低成本恐怖片就可以提早下檔。

雖然看似對方利益比較多，但AMC仍展現了用合作取代「勒索」的良好策略精神。Boxoffice.com首席分析師羅賓斯（Shawn Robbins）就樂觀地表示：「如果聰明管理的話，這可能是電影產業中締造雙贏的先行示範，接下來數年我們可以觀察是否行得通，然後再次評估可行性。」

（參考來源：Bloomberg、CNBC、NBC News）