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Sarah Bernhardt in Phedre 錄音↑ ↓劇照

 

 → Sarah Bernhardt在Racine's "Phaedra", 1874

莎拉‧貝恩哈特( Sarah Bernhardt 1844~1923) 原名HENRIETTE-ROSINE BERNARD，母親Julie Bernard來自於荷蘭，在巴黎是個聲名狼藉的高級情婦。她是個私生女，父不詳。後來她把繼父的姓與母親的予以綜合，自創出新姓Bernhardt。 

由於母親的生活背景特殊，她的童年先後在農家及修道院渡過。她的外貌以傳統標準而言稱不上美麗，然而卻仍相當討人喜愛。大約10 、11歲時，莎拉原本堅持想成為修女，然而母親的情人之一、拿破崙三世的同父異母兄弟Morny公爵認為她應該成為女演員，十六歲時，將她送到Conservatoire －－ 政府資助的演藝寄宿學校就學。就學期間校方並不認為表現突出，而她雖然敬重其中部分老師，卻也認為學校教授的內容過於陳腐。 

由於Morny公爵的幫助，她於1862年畢業後得以進入法蘭西劇院 (Comedie-Francaise)試用。她於1862年拉辛 ( Racine )的伊斐伊妮亞( Iphegnia) 劇初試啼聲。。次年，因為某資深女演員對她妹妹態度粗暴，她賞了此女耳光，以致遭受解聘。基於上述不快的合作經驗，莎拉逐漸相信，一個女演員要獲得戲劇上充分的自由，只能想辦法擁有自己的劇院。而事實上，她日後也的確做到了。 

離開法蘭西劇院後，她曾受雇於Theatre du Gymnase-Dramatique，此段時期，她也試圖發掘自我心靈，以釐清自己表演的能力。期間，她還是Ligne王子(Prince de Ligne) 的情人，生下她唯一的孩子－－ 莫黑斯( Maurice)。 之後莎拉曾有一段短暫的婚姻，對象是希臘籍軍人轉任演員的Jacques Damala，此君不久即死於藥物濫用。莎拉畢生與名人情史及複雜關係liaisons不斷，其中還包括十九世紀大作家雨果、威爾斯王子－－即後來的愛德華七世。情人中有一位賽馬俱樂部的猶太富商哈斯(Charles Haas)，正是普魯斯特(Proust) 書裡"斯萬"( Swann) 的原型。 

1866 年起莎拉與「Odeon劇院「簽約，由於彼此理念契合，長達六年雙方密切合作，推出許多成功的戲碼，奠定了莎拉在戲劇界的地位。她最初廣受迴響的劇是1868 重演大仲馬(Alexandre Dumas pere 1802-70) 舞台劇 Kean 中 Anna Damby。同年，於『李爾王』Le Roi Lear 劇中飾 Cordelia。而使莎拉功成名就的，是1869在拿破崙三世御前演出，她飾演劇作家Francois Coppee 的獨幕劇Le Passant 中的吟遊詩人Zanetto。 

1870普法戰爭期間，莎拉組織「Odeon」劇院成為軍醫院，而戰後，Odeon劇院重新開張，1872 修改重演大作家雨果的詩劇 (verse-play) Ruy Blas ( 1838 文藝復興劇院開幕時首演之劇，此後1879莎拉又在「法蘭西劇院」重演一次 ) ，她飾演瑪麗皇后，美妙動聽的聲音，使她的台詞特別迷人。雨果稱她是「金嗓子」”golden voice” ( voix d'or) ，而劇評則譽之猶如長笛，像是「銀色的」聲音。 

Zanetto 與 Ruy Blas 二角確立了她在戲劇界的重要地位。 

1872 莎拉重回法蘭西劇院，其中最盛大的成功演出是1874伏爾泰的 Zaire ，然而大多時候，她只有演配角的份，年輕的莎拉頗富於冒險精神，她還是最早乘坐熱氣球昇空的人之一，這點讓劇院相當頭痛，認為這種形象並不適合女人，更不適合他們的女演員，因此改派配角給她。然而莎拉認為出了劇院她應擁有自己的自由，我行我素、置之不理，以致最後無戲可演。1874 她轉而研習"繪畫雕塑"，使得認為演員應該專職的劇院更加不悅，然而她還是能在繪畫雕塑上學得有模有樣，於沙龍展出。這段創作生涯持續至1886，而 她的作品後來還在1900世界博覽會中展出。 

被「法蘭西劇院」冷凍一段時間後，她終於有機會演拉辛的『菲德爾』Phedre，重拾主角身份。輿情世前普遍認為她缺乏菲德爾的強烈激情，但是莎拉的演出還是贏得讚不絕口的掌聲與劇評。而其後她飾演雨果『艾爾納尼』Hernani中的Dona Sol，據說還生動得讓作者都掉了淚，1878，她又演了Desdemona。 

法蘭西劇院於倫敦演出時，她在『菲德爾』劇第二幕中，雖然現場舞台發生騷動，她仍將菲德爾詮釋得完美成功。英國小說家Henry James說她的表演：「細膩、高雅…，在激烈的場景卻又能發出尖銳而現代感十足的聲音。」 

在『菲德爾』與『艾爾納尼』兩劇的演技，加以她特立獨行的作風，已使她成為戲劇界的翹楚，地位無可撼動， voix d'or 更是無庸置疑。 

此次倫敦的成就讓她擺脫了許多於法蘭西劇院受到的苦悶，並開始想朝國外發展。次年起她便把表演重心轉至倫敦、紐約、費城。1879 年，移居倫敦的王爾德，題詩『菲德爾』Phedre 獻給莎拉(To Sarah Bernhardt )如下： 

HOW vain and dull this common world must seem / To such a One as thou, who should’st have talked / At Florence with Mirandola, or walked / Through the cool olives of the Academe: / Thou should’st have gathered reeds from a green stream / For Goat-foot Pan’s shrill piping, and have played / With the white girls in that Phaacian glade / Where grave Odysseus wakened from his dream.

Ah! surely once some urn of Attic clay / Held thy wan dust, and thou hast come again / Back to this common world so dull and vain,/ For thou wert weary of the sunless day, / The heavy fields of scentless asphodel, / The loveless lips with which men kiss in Hell.  

除了『菲德爾』外，她還有兩個角色也是全世界觀眾渴求一見的： 改編自小仲馬( Alexandre Dumas fils 1824-95) 之『茶花女』La Dame aux Camelias 中命運多舛的悲慘高級情婦Marguerite，以及當時流行的另一劇作 Eugene Scribe 之Adrienne Lecouvreur，她飾演Adrienne Lecouvreur，這位講求自然演技、服飾合於歷史的女演員，伏爾泰曾讚美她「無人能及，幾乎等於發明壹種能直接說到人內心裡的藝術」。 而小仲馬『茶花女』既寫小說也寫劇本，藉由當時這位名女演員的演出，得以世界知名，歷久不衰。1880 年代，通俗劇melodrama名劇作家薩杜(Victorien Sardou) 對莎拉的大力支持，又將她的成功推向另壹個高峰。薩杜以她為藍本，寫出 1882 Fedora、1884 Thedora、1887『托斯卡』 La Tosca、與1890 Cleopatre。薩杜本人並參與排演，提供莎拉許多誇張激情式的演法意見，主要藉由繁複的裝飾、華麗的戲裝、和加強手勢的演出來達到效果。1889年底，普契尼在米蘭見過莎拉演出的『托斯卡』，印象深刻，也誘發了他多年後爭取此劇本的想法。  

普契尼的名聲因1894年『曼儂．蕾絲考』﹙Manon Lescaut﹚與1896『波西米亞人』的成功扶搖直上，他對出版商黎柯第表達想要為薩杜『托斯卡』作曲的意願，事實上，薩杜身為法國人，對普契尼的義大利作曲風格不甚欣賞，1892年獲悉普契尼對『托斯卡』的興趣時，曾表示普契尼不適合法國戲劇。1895年，普契尼會晤莎拉時，還是要問及她對此劇改編為歌劇的看法，獲得莎拉的鼓勵。事實上1896年後，普契尼也曾對梅特林克﹙Maeterlinck﹚之《佩利亞與梅麗桑》感到高度興趣，但一樣地，作家表示希望自己作品由法國作曲家來寫成歌劇。普契尼未能獲得薩杜的青睞，但他從未放棄為『托斯卡』譜曲。而黎柯第也不愧為義大利最重要的音樂出版商，最後居然說服了薩杜，不但讓義大利人作曲，還將背景從巴黎大革命改成羅馬獨裁時期，主角也改為義大利姓名，只保留Tosca的姓。  

1880年 ，莎拉正式離開「法蘭西劇院」，自己成立旅行社，除英國外，並將她的旅行範疇拓寬至歐陸、美國、加拿大等處。她總去了美國九次，並發現歐洲流行的戲碼在美國未必受歡迎。1891-93 她的環球之旅甚而到達澳洲與南美。 1893-98 年間，她是「文藝復興劇院」Theatre de la Renaissance 的總監，開演戲碼是Jules Lemaitre的 "Les Rois."。  

到了1898，她與此戲院租約到期，終於買下「國家劇院」Theatre des Nations, 命名為Theatre Sarah Bernhardt 。 1899 -1915 年間，她在自己成立的劇院「莎拉‧貝恩哈特劇院」扮演過四十個不同的角色，其中二十五個都是為她而寫的。二次大戰納粹佔領期間，得知莎拉有猶太血統，強迫其改回舊名，1949 起，它又改成「莎拉‧貝恩哈特劇院」Theatre Sarah Bernhardt/de la Ville。1899 年她於巴黎與倫敦扮演哈姆雷特，頗受好評。1892年時， 倫敦Palace Theatre London安排了莎拉的戲劇季，公演"Cleopatre"、 "Leah"、 "La Tosca"、 "Frou Frou" 、和 "Phedre" 等戲碼。王爾德特地為莎拉用法文寫作的『莎樂美』"Salome"本來也在其中，但排演時被劇院督察張伯倫爵士(Lord Chamberlain)禁演，他引用一條古老的規定，禁止舞台上扮演(impersonation)聖經人物。 

1877 Hernani (雨果)

Pauline Blanchard (1891紐約時報對莎拉的劇團赴美首演此劇的介紹, 這是專為莎拉量身訂作的戲)

1880 La Dame aux Camelias (茶花女)

1884 Thedora

1890 Cleopatre (埃及豔后)

1892 Leah

1899 ，在重演『托斯卡』後，她開始在自己的劇院演出第一場戲－－於法語版的『哈姆雷特』"Hamlet, Princess of Denmark."中反串，雖因實際年齡體型與主角差距太多被評論家Max Beerbohm譏為「大無畏」Undaunted，而後她依然也就大無畏地繼續接下Edmond Rostand的 "L'Aiglon." 一劇，飾演劇中英雄拿破崙的兒子，他在帝國隕落後一直被軟禁。即使體態已呈中年，她的"L'Aiglon."仍是巴黎賣座最好的舞台劇之一。   

 1887 La Tosca (托斯卡) → 為了劇尾一跳導致莎拉受傷截肢

1905 年，莎拉在南美洲巡迴演出時，因為『托斯卡』最後一幕從城垣跳下自殺場景，右膝蓋受傷。傷勢至1915 演變成壞疽，不得以整隻腿慘遭截肢。即使如此，一次大戰期間，愛國心切的她，坐在小椅子上仍堅持訪視前線士兵。1916 年她最後一次訪美，堅強的意志力支撐著她，度過筋疲力竭的十八個月之久的訪問行程。1918 回到法國，她隨即展開歐洲之行，並且飾演一些可以坐著演出的角色。Louis Verneuil、 Maurice Rostand、 Sacha Guitry 等人均為她寫下新劇本。此時她已然六十好幾。她最後一部舞台表演是1922扮演Maurice Rostand的  "La Gloire"。

1907 她寫了自傳『我的雙重生活』 My Double Life (Ma Double Vie)，並於1900起留下十一部黑白片電影作品( 主要還是舞台劇) 。她是第一位出現在電影中的偉大女演員，包括1900『哈姆雷特』、1910的『茶花女』、及1911『依莉莎白女皇』 "La Reine Elizabeth"等。

1914 年，她受勳成為榮譽爵士( Chevalier of the Legion of Honor)。  

她於試裝 Guitry 劇作 Un Sujet de roman ("A Romantic Subject") 時，忽然不支倒地而取消演出。然而，之後她又振作起來，1923年接下好萊塢電影La Voyante ("The Clairvoyant")。此片在她的住宅拍攝，而這位名伶，也於拍攝期間，3月26日，以七十九高齡撒手人寰。 

　羅特列克Lautrec的莎拉之 Phedre ( de la Renaissance)

↑  Phedre, Act 3 / Hearst Greek Theotre /1906 -5 -17 (《費德爾》(1677) 故事 : 雅典王忒賽遠出未歸，據聞戰死疆場，王后費德爾轉向王子依包利特表露感情。忒賽意外生還，誤信妻子與王子的私情，憤而放逐王子；繼而追問之下，得知實情，費德爾羞愧自殺。故事取材古希臘故事，卻揭露法國宮廷和貴族腐化墮落的生活。)

左: 在巴黎的墓; 右: Zoraya-La Sorciere 1903