《世界上最美好的事》導讀及書評也是倒
讀--公主,請問你在找什麼?蔡宜容(兒童文學作家、譯者)
莎士比亞的故事裡充滿陰錯陽差的選擇,眼見往往不足以為憑,真的到頭來卻是假的,美的說到底竟是醜的;我翻開《世界上最美好的事》,跟著國王、王后接待一波波的求婚者,跟著露西亞公主與她的嚮導走遍大街小巷,腦子裡竟然冒出莎翁的《威尼斯商人》。
也許因為露西亞的王國跟威尼斯一樣,都有一座大潟湖,都是水都澤國,船舶往返;也許因為《威尼斯商人》裡也有一位美貌與才智兼具、同樣面臨尋婚難題的少女波兒夏(Portia)。露西亞的父母一心要為愛女覓得良緣,對求婚者提出的條件是:找到「世上最美好的事物」;波兒夏的父母早逝,愛女之心輸人不輸陣,留下金銀鉛三只匣子,求婚者必須選中裝有波兒夏畫像的那一只,才能夠
嫁入豪門。
我們幾乎可以想像,不論是露西亞或者波兒夏,兩位少女對一般人眼中的仕紳名流、王公貴族都沒有太大興趣,她們比較在意身邊的人可不可以一起走在鋪滿石子的廣場上,發現噴水池一閃一閃亮晶晶;她們比較在意身邊的人可不可以一起走過熱鬧的市場,發現黃色柳橙堆得像山一樣高;她們比較在意,當身邊的人看著自己的時候,究竟看見了什麼?公主?富家女?王國?遺產?或者是一位名叫露西亞,未來將繼承王國的公主?或者是一位名叫波兒夏,坐擁家族遺產的富家女?
有沒有什麼人的眼睛裡只看得見女孩露西亞,只看得見女孩波兒夏?這是可能的嗎?這是必要的嗎?
就像所有古老的童話,我們幾乎可以猜到,哪一只匣子裡裝著姑娘的畫像;「世上最美好的事物」也絕對不會是各種稀珍異獸,公主與她的真愛當然從此過這幸福快樂的日子......我為這樣的結局發出快樂的嘆息,同時忍不住悄悄翻到前面幾頁,反覆看著那些失敗的求婚者帶來他們心目中「最美好的事物」:有特技演員、飛船......以及神秘的異獸,甚至還有小塊結冰的天空!
咕嘟。我看著書上精緻的插圖,忍不住吞了好大一口口水,老實說,這些異獸啊結冰的天空什麼的,就算不是「世上最美好的事物」,也是「世上超級美好的事物」,露西亞可不可以留下它們,然後跟她的真愛手牽手看星星?
原來,不管在誰的故事裡,「選擇」這檔子事難度都挺高的。
蔡宜容英國瑞汀大學兒童文學碩士,譯作包括魯西迪的《哈倫與故事之海》、《盧卡與生命之火》,菲利普.普曼的《沙莉拉赫特三部曲》、《發條鐘》,潔若汀.麥考琳的《謊話連篇》,艾倫.加納的《貓頭鷹恩仇錄》等;創作包括《痴人》、《中美五街今天20號》等。喜歡討論「文本?故事?作者」三位一體卻又互相叛逆的魔幻關係;臉書專頁:「Dodoread 都讀」。
推薦序以單純的心,回到最初的那一刻人生在最沒有負擔和功利思考之時,最真切的答案才能出現。雖然說婚姻不一定是人生中最重要的事,但大家都知道婚姻是件大事,除非打定主意不結婚,若有可能結婚的人,就得要仔細處理這件大事。
乍看《世界上最美好的事》,是國王夫婦要為女兒找對象的故事,他們想將女兒託付給將來最能協助她治理國家的男子,所以諮詢智者,想出了一個辦法,以一個問題來考驗每個有心求婚的對象。那是一個不分時代、背景、貧富差距的關鍵問題,我們雖不是王子、公主,但心裡都住著理想,期待遇到彼此相愛相惜的對方,豐富人生。
智者建議的問題是:世界上最美好的事到底是什麼?即使不用娶公主、嫁王子,我們都有不同的答案。放眼現今都會男女,往往將眼光放在眼前可以量化的學歷、收入、家世背景等等,在這些種種不一定禁得起挑戰的外在條件上,忽略唯有善良的心、寬厚的個性,以及遇到挫折時智慧的應對,才禁得起歲月磨練、散發光彩。
本書文字作者法蘭琪寫出一個古典而智慧的故事,繪者芭蕾特畫出了華麗且充滿時尚的氣氛,讓讀者們宛如置身於古典浪漫的威尼斯,與二○年代優雅入時的男女談著感情,暫時忘卻現實的束縛。
閱讀這本書能超越時光的國度與空間,仔細、誠懇的尋想,什麼才是心中最美好的人、事、物。
◎賴嘉綾 (繪本職人及作家)
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