今天一早各報新聞的頭條除了澳洲足球隊以2：0贏了Serbia之外，最引人注目的要算是執政工黨的黨揆，也是現任總理Mr Kevin Rudd的領導地位被工黨內，目前民調支持度最高，同時也是現任副總理Ms Julia Gillard的挑戰。Mr Kevin Rudd於2007年以高票為工黨奪回失去了13年的執政權，上任兩年半以來，民調支持度一直高居80%以上，被認為是澳洲史上最受歡迎的總理，直到最近幾週，因為提出40% 超級利潤稅（見：40% 超級利潤稅 在澳洲會是「政治自殺」嗎?），受到澳洲主力產業的抵制，工黨在「政治自殺」之前，先「政治謀殺」了其黨揆（套用反對黨黨揆Mr Tony Abbott的話）。

通常，各黨內對其黨揆位置的挑戰，都是以黨內現任國會議員對現任黨揆及黨內提名出來挑戰者進行支持度投票表決；然而，Mr Kevin Rudd為了維持黨內團結，在今天早上九點預定在坎培拉工黨黨團舉行的投票之前，就宣佈下台，由其黨內廣被看好的Ms Julia Gillard接任黨揆。以澳洲的內閣政治，新的執政黨黨揆就順理成章的成為澳洲第27任總理，也是澳洲有史以來的第一位女性總理。

總理換人的消息，馬上在今早9：10am在各媒體及網路宣佈。這真是個大地震！大家都在等新總理的講話，看會有什麼政策轉變。不過，在新總理被代表澳洲元首（即英國伊莉沙白二世女王）的總督Governer General任命前，還得先等Mr Kevin Rudd做離職演說。演說上，Mr Kevin Rudd細數他上任兩年多來，他覺得自豪的政績：簽署京都議定書、向原住民被偷的一代道歉、老人看護、器官捐贈、推出經濟刺激方案帶領澳洲躲過全球金融風暴、使五十萬澳洲人免於失業、並且使澳洲成為金融風暴後最早經濟復甦的西方國家、、、等等，每數一項政績，就必須停下來，低著頭把眼淚往肚子吞，才能繼續講。Mr Kevin Rudd說，他最不自豪的是，他今天的演講居然哽咽了。最後，他在家人的環繞下說「我們該打包了！」（We gonna zip!)轉身就走人，不揮一揮衣袖，也不帶走一片雲彩！現場記者還有人在Mr Kevin Rudd演說中，不斷拭淚。我是在網路看現場轉播，算是感人的演說。

Mr Kevin Rudd的下台，40%的利潤稅與礦業產業幹上，只是壓死駱駝的最後一根稻草。他之前極力推銷的「碳交易法」於去年的哥本哈根全球氣候變遷會議後，因為國際沒有達成協議，導致國內反對派聲浪高漲而迫使Mr Kevin Rudd將其束之高閣，這項做法使得原本支持他的或是關心全球暖化的選民非常失望。又加上他推出的刺激經濟方案在執行上有瑕疵，造成多起人命意外，而被垢病。不過，他的民調從高於80%，快速下降到20%左右，真是澳洲政壇少見。他的下台，也創了澳洲第一位總理，任期不滿一任就下台的先例！

除了政策上沒有對現，Mr Kevin Rudd在個人領導風格上，也被政治評論家評為只聽自己幕僚小圈圈的意見，不聽黨內同僚的意見。其實，這位政治立場偏左、精通中文，曾在上任不久後，訪中國時，到北京大學以流利的中文做演講，是西方領袖中唯一能說中文的，（他曾經在八〇年代在台灣的師大語文中心學中文）的前總理，在我看來是有一顆民胞物與的好心腸，只是政治是現實的，下場的身影有些淒涼！

前總理下台演說之後，約中午時分，Ms Julia Gillard就接受總督的任命，前後儀式不到15分鐘，正式成為澳洲新任總理，並且發表就職演說及召開記者會，供記者發問。

Ms Julia Gillard不到五十歲，未婚（但是與男友同居），有一頭紅髮，出生於英國的威爾斯， 因為從小身體多病，其家庭醫生建議其父母將她帶到溫暖的國家生活，會對她的健康有幫助，所以她出身貧困的父母在她四歲時，把她和姊姊帶來澳洲移民。Ms Julia Gillard在大學唸法律系時，就積極參與學生活動，一直都對社區事務積極參與。她在2006年競選國會議員時就極被看好，在接受媒體專訪時就清楚的表示，自己看到貧困的父親因為祖父無法供給父親上學，即使她父親當時在威爾斯取得學校全額獎學金，卻因必須幫助家計而放棄受教育的機會。這令Ms Julia Gillard從小就喜歡為弱勢爭取權益，她在副總理任內，同時也兼教育部長及勞工部長；她的政治立場，也是個大左派，只是她的溝通、協調能力要比前總理好很多（也許是女性的特質吧）！唯一對她的批評，主要是來自保守派，說她是「不婚主義者」，破壞家庭觀。

Ms Julia Gillard就職演講，首先就先對這幾週來聯邦政府與礦產業者為了40%利潤稅的新政策，互相砸大錢打廣告戰的作為，宣佈聯邦政府將停止打廣告，並且要求礦產公司也停止廣告戰。接著又宣佈自己在年底（十月份）的聯邦大選正式被澳洲選民選為總理之前，不會搬進總理官邸居住。許多政治評論家都說，澳洲有了第一位女性總理，是展示出澳洲民主社會的成熟度，大家可以接受女性的領導。這點在記者會的現場，當然會是記者追問的問題之一。有記者就問Ms Julia Gillard在從政的生涯中，是如何突破頭頂上的玻璃天花板（glass ceiling）？新任女總理笑著說，自己拒絕任何政治評論者解讀自己的政治生涯，因為，自己的政治生涯是自己一路走來一個一個抉擇的累積；自己也從不覺得「頭頂上有玻璃天花板」，有感覺的是自己的每一步，都是腳踏實地走過來的。哇！這是一位非常知道自己的方向，又努力實踐的一位女性。大家都在拭目以待這位新任女總理，能否帶領工黨贏得年底的聯邦大選？如果勝選，又會把澳洲帶到什麼樣的新境地？

中午午餐時間，辦公室同事都聚集在附有大螢幕電視的午餐廚房觀看新總理記者會，並且討論今天早上的頭條新聞及其他的一些近來爭議政策上的一些看法。今天早上目睹了澳洲舊總理下台、新總理上台，三小時搞定全局，這還是我來澳洲二十多年來第一遭！旁邊的新加坡來的同事驚訝得直搖頭，對我說「這在新加坡是不可能的事」！我回他「這在台灣也是不可能的事」！我指的是：在台灣，不受選民支持的領導人不可能優雅的讓賢。而我那新加坡同事指的應該是：在新加坡，不可能有不受選民支持的領導人吧！哈哈！