上週歐巴馬總統本來要來澳洲訪問,後來為了親自坐鎮眾議院的健保改革方案投票,臨時取消原來預定訪問印尼及澳洲的行程。消息傳來,澳洲人都很能諒解歐巴馬總統必須留在國會為美國百年來失敗的健保改革奮戰到最後一刻。
今天美國眾議院終於通過了歐巴馬總統的健保改革方案,讓現有的三千兩百萬買不起健康保險的美國人能受到基本的醫療照顧。我之前的文章美國的健保改革 - The Lost Reform 談到我對美國如此富裕的第一世界國家,卻沒有全民健保,她的弱勢公民在醫療照顧方面居然淪落到第三世界國家人民的待遇,感到不可思意。事實上,和我有同樣感想的澳洲人實在居多數。所以,今天美國眾議院終於通過了歐巴馬總統的健保改革方案消息傳出之後,多數的澳洲人都感到高興,雖然此方案仍無法達到全民健保,至少方向是走對了!
以下是澳洲國家廣播的文章及線上討論:
Why America's health care system has to change (為什麼美國的健保系統必須改變)
以下這幾篇線上討論,我覺得蠻能代表一般澳洲人對全民健保的看法:
”Abe:
22 Mar 2010 4:26:05pm
I would rather have everyone contributing to some extent to a nations health care system. This is the situation in Australia where almost everyone pays a medicare levy.(我寧可大家都對一全國健保系統付出,就如澳洲現行的健保,幾乎每個人都付了健保稅。)
I am personally happy to pay my share of the levy because I know that even if My family and I may not need to see a doctor or go to the hospital, my fellow Australians will not be denied the medical service when they need it. I do not want to see others suffering because they can't afford the medical bills as it happens in America. I am proud of medicare and proud to do my share for our country.(我個人很樂於付健保稅,因為我知道雖然我的家人及我本身不須要去看醫生、不須要去住院,我的有須要去看醫生或須要住院的澳洲同胞,不會被拒絕醫療照顧。我不希望我的同胞因為付不起醫療費而痛苦,就如那些在美國發生的情形一樣。我以澳洲的健保為傲,也以能為我的國人分擔健保為傲。)”
”Irish:
22 Mar 2010 5:49:16pm
Someone did a study on the difference between the UK health system and the US one. The results showed that in the UK you would retain all your money, but die from inferior medicine, whilst in the US you would live, but lose all your money and be in deep, deep debt for the rest of your life. I am only very thankful that I live in Australia where the medicine is top class, the cost affordable and Medicare is a real fact.(曾經有人比較英國與美國健保制度的差異,結果顯示,在英國生病,你不必花一分錢,但是卻死於劣藥;在美國生病,你活下來了,但是你將花光所有的積蓄,並且還從此終生負債。我感謝我活在澳洲,因為澳洲的醫藥品質高、價格合理。澳洲的健保是活生生的事實。)”
”mikej:
22 Mar 2010 7:51:21pm
.. U.S. , your trouble is you have a FOR PROFIT health care system coupled to a FOR PROFIT health insurance scheme...
... see the problem?
certain things should never be privatised.(美國,妳的問題在於妳有一個以「營利」為目標的醫療體系和一個以「營利」為目標的健保體系。了解了嗎?有些事情是不能私有化的。)”
上禮拜,台灣也傳出原本因健保調漲政策不被長官支持的楊志良署長,又因民意為署長的guts情義相挺(雖然民意都不支持署長的專業決定),而免於如法務部長下台一鞠躬的官運。同時,馬總統也展示了少見的魄力,聲明二代健保將在任內今後兩年完成。楊署長並於確定留任後,接受節目專訪,簡述二代健保的改革方向。基本上,修改付費方式,由現行的投保薪資收取單一費率的健保費,改成以所得源頭為健保費收費基礎。大致是往「有能力者多付費」的方向移動。這與美國此次健保改革方向一致,也是趨向於「全民健保是公民權的展現」的概念。我離開台灣時,台灣還沒有全民健保,但是,非常希望台灣的健保能朝世界共同的趨勢發展,照顧弱勢同胞。我想,歐巴馬總統的健保改革給台灣健保改革最大的啟示,應該是「做對的事!」
歐巴馬總統健保改革才剛剛開始,還必須跨過許多政治障礙。老天保佑!
至於澳洲的健保改革,又是另一個故事!明天(3月23日)澳洲總理將與在野黨揆就健保改革方案,做電視辯論。因為,現任在野黨揆曾經是前任自由黨執政時的衛生部長,相信會有很精采的辯論。待我後續報導。