《基督郵報》
以色列一家報紙報導,稱以色列考古學家發現了一塊石頭,而且該石頭似乎很像《舊約聖經》對約櫃故事中發揮作用的描述。
在伯示麥(Beth Shemesh)古代定居點,人們在靠近耶路撒冷附近發現了一座擁有3100年歷史的神廟。自2012年以來,該神廟一直處於挖掘狀態。近日,工地工人發現了一塊可能與約櫃有關的石頭。
約櫃是個黃金箱子,據信裡面陳放著石板,其上刻有摩西在西奈山上從上帝收到的十誡。
以色列特拉維夫大學的考古學家澤菲·萊德曼(Zvi Lederman)與來自同大學的同事謝洛莫·布尼莫維茨(Shlomo Bunimovitz)一起領導了伯示麥的挖掘工作。萊德曼向《國土報》(Haaretz)表示,這一發現可能與聖經的敘述相吻合。
進行挖掘的建築結構可追溯至公元前12世紀,而且還是一個超過9碼(8.5米)長的完美正方形。布尼莫維茨向《國土報》表示:“有很多證據證明這確實是一座神廟。當你查看建築結構和內部陳設時,很明顯,它不是一個標準的家居空間,而是用於某些特別用途。”
考古學家認為該建築在公元前12世紀中葉被毀,成為一個動物飼養場。考古學家還發現該建築為古老的動物糞便所覆蓋。報紙援引萊德曼的話:“對我而言,這是一種敵意行為,是對聖地的故意褻瀆。”
萊德曼稱導致神廟被毀的原因可能是非利士人,因為他們最近的定居點距離該處僅7600多碼(7公里)。有證據表明,伯示麥這座邊境城鎮經歷過多次征服、摧毀和重建。
在廟宇結構內部,考古學家發現了一塊水平放置於兩個較小石塊之上的石頭。萊德曼向《國土報》表示:“我們一開始以為是一個神廟石柱倒下來了,但很快我們就意識到那本來就是塊石頭。”
萊德曼進一步解釋說該物件符合《舊約聖經》中《撒母耳記上》所描述的一“大磐石”外形,以色列人曾將非利士人在戰鬥中俘獲的約櫃回收並帶到伯示麥安置。
《撒母耳記下》6:13-15的經文顯示,正在山谷中收割麥子的伯示麥人看到約櫃運回來時歡欣鼓舞。經文寫道:“車到了伯示麥人約書亞的田間,就站住了。在那裡有一塊大磐石,他們把車劈了,將兩隻母牛獻給耶和華為燔祭。利未人將耶和華的約櫃和裝金物的匣子拿下來,放在大磐石上。”
聖經的記載還解釋了上帝如何擊殺了擅自觀看約櫃的伯示麥居民。之後,約櫃被送至基列耶琳20年,直到被大衛王帶到耶路撒冷。
但也如萊德曼指出的那樣,幾乎無法證明約櫃曾經放置於自己與布尼莫維茨發現的石頭上。他還指出,聖經記載與伯示麥發現的這塊石頭之間,似乎存在不一致性。萊德曼稱,一個差異在於大磐石應該位於山谷中一塊田地裡,而不是在一座神廟中。
布尼莫維茨稱:“解開聖經中所有故事的曲曲折折、弄清人們記得什麼、歷史是什麼,以及後來添加的內容,絕非易事。”
考古學家認為,這一發現暗示著數百年後的約櫃故事作者意識到,伯示麥的這塊大磐石具有某種文化功能,是敬拜的焦點,於是將其納入到聖經記載之中。
布尼莫維茨坦承,大多數學者認為聖經“並不是歷史文獻”,而是某種“意識形態文獻”。他斷言,作者在《撒母耳記上》加入大磐石可能是為了讓約櫃的故事更具真實性。布尼莫維茨向《國土報》表示:“但在每一個意識形態敘述中,如果想讓它被人相信和接受,那就必須插入些真實元素。”
同是考古學家以色列·芬克斯坦(Israel Finkelstein)向《國土報》表示,自己對伯示麥這一發現可能與約櫃記事存在聯繫的可能性表示懷疑。芬克斯坦稱:“約櫃的記事描繪了公元前8世紀的真實情況。在沒有連續寫作傳統的情況下,很難假設某種公元前12世紀的記憶會一直保存到前8世紀。”
與此同時,巴伊蘭大學考古學教授弗拉斯特·福斯特(Avraham Faust)向《國土報》表示,伯示麥的發現支持了考古學家們的理論,即“很多很早期的傳統記載到了聖經之中”。
福斯特警告說,人們不應如此迅速地否認石頭可能與約櫃有關。“這是一種自動性的,有時還是有根據的懷疑,但我認為情況並非如此。那是一塊引人注目的石頭,在合適的時候放置在看起來像是神廟的顯眼位置,因此有很多論點可以將這一發現與古老的傳統聯繫起來,而古老的傳統可能已經融入到聖經故事之中。”“我不知道它們是否是對是錯,但我認為應該好好檢查。”
這次並不是第一次將考古發現與約櫃聯繫起來。今年早些時候,在以色列中部一天主教修道院中發現了一個人造平台,導致該處可能曾是安放約櫃的一古代神廟。此外還有報導稱今年早些時候,在基列耶琳進行挖掘工作的考古學家可能發現了聖經中的以馬忤斯(Emmaus),據說復活後的耶穌在那裡向兩個門徒顯現。芬克斯坦正是在基列耶琳領導這一研究的考古學家之一。
9月份,特拉維夫大學古代歷史榮譽教授本傑明·艾薩克(Benjamin Isaac)向《國土報》表示:“芬克斯坦和(托馬斯)若莫在考古學、地理學和地形學方面都有很好的案例,但這一推定只是個假設,還需要論證。”
同在9月,研究人員稱發現了聖經記載的以東王國存在過的證據。以前,世俗學者認為以東王國相對於歷史來說更像是神話。