這時，上次幫約翰量身的那位男店員走了過來，問約翰說：「約翰先生，我能幫你什麼嗎？」

約翰有些不好意思的回答，說：「呃……和上次一樣，我是來買衣服的。」

「沒問題！請跟我來！」男店員領著約翰到衣服部門去，並說：「雖然你上次衣服沒買成，但是康爾先生說如果你再來的話，仍是免費！」

「如果我堅持要付錢呢？」約翰問。

「付錢？嗯……如果是這樣的話，安妮可能再也不和她爸爸說話了！呵呵呵──」男店員笑得很開心。

可是，約翰一點也不覺得好笑，而且還不太明白，他付不付錢跟安妮他們父女有何關係。

這時，百貨行的門開了，一個大概十一、二歲，面黃肌瘦的男孩子，怯生生的走了進來，來到安妮負責的櫃臺前，說：「安妮，我母親生日快到了，我想買一條項鍊送給她。」

「是嗎？那我們一定要挑一條最漂亮的項鍊送給你媽媽！」安妮十分興奮的說。

「可是……」男孩從褲子的口袋裡掏出一枚硬幣，放在櫃臺上，說：「我只有這麼多錢。」

安妮很謹慎的把那枚硬幣拿起來，放在自己的手心上瞧，然後很誇張的說：「你有這麼多的錢啊！亨利，你是個小富翁喔！」

「是嗎？」那個叫亨利的男孩子忍不住開心笑了。

「我看看……」安妮從櫃臺下拿出一個裝著珍珠項鍊的盒子來，然後放在櫃臺上，說：「你的五毛錢剛好夠買這條項鍊！」

「哇！好漂亮啊！我母親一定會很喜歡、很開心！」亨利的眼睛亮了，可是，話一說完，他隨即皺起眉頭來，有些擔心的問：「我這五毛錢真的夠買這條項鍊嗎？」

「夠！當然夠！」安妮拼命的點頭，好似擔心客人會不買反而跑掉。

這時，在一旁幫忙約翰的男店員，看到安妮的舉止，忍不住出聲，說：「安……安……」很明顯的，他想叫「安妮」，但安妮朝他射過來的恐怖目光，叫他結巴了。

很滿意男店員的反應，安妮回過頭來繼續當專業的銷售員，說：「亨利，這款項鍊是限量供應的，賣完就沒有了喲！所以，要買就要快！猶豫太久的話，可能會被別人買走了！」

亨利一聽，連忙說：「好！我買！」

安妮朝他豎起拇指，說：「聰明的選擇！」然後，她把原本放在盒子下方的蓋子拿起來蓋上，再綁上一條紅絲帶，最後一手將櫃臺上的五毛錢收起來，一手將項鍊交給亨利。

亨利滿心歡喜的捧著盒子，和安妮道聲再見後，轉身往百貨行的門口走過去，然而，當他要出大門時，一位穿著西裝，體型有點福泰的中年男人走了進來。

「康爾先生好！」亨利很有禮貌的打聲招呼。

「亨利你也好！」康爾先生沒擺架子的回答，並問：「你來買東西嗎？」

「是！」亨利將盒子舉到康爾先生的面前，語氣帶著驕傲的說：「我用送報紙賺的五毛錢，給我母親買了一條珍珠項鍊當生日禮物！」

康爾先生一聽，臉色微微一變，但是，隨即擺出笑臉對亨利說：「是嗎？你真是好孩子！請幫我向你母親說聲『生日快樂』！」

「我會的！再見，康爾先生！」亨利揮揮手，很高興的離開百貨行。

不過，不同於亨利喜悅的表情，這往安妮方向走過來的康爾先生，可是一臉的陰霾！

「安妮！」他朝她咆哮。

「從我的薪水扣！」安妮一邊回答，一邊蹲了下來，躲在櫃臺後。

康爾先生來到櫃臺前，低頭默默的看了看玻璃櫃中的項鍊存貨一眼，想了一下後，眼睛突然睜得老大的說：「什麼？妳把那條＄60元的珍珠項鍊，以五毛錢賣掉了！」

「從我的薪水扣！」安妮再說一次。

但康爾先生繼續大聲的說：「妳的薪水早已經扣到半年之後啦！」

「……」安妮沒有回答。

不過，康爾先生還有話要說：「再加上被妳撞壞的康爾鎮路標和旅館前面的電線桿，妳恐怕一整年沒薪水好拿了！」

「什麼？一整年！」安妮倏地站了起來，「路標和電線桿，是因為方向盤掉了，所以才會撞到的呀！如果要怪的話，那得怪吉姆叔叔，都因為他不在，沒人幫我修車，我才會撞上去的！」

但康爾先生回答說：「就是因為吉姆不在，我沒辦法向他收錢，所以才跟妳要賠償費！」

「不公平耶！」安妮抗議。

「如果妳覺得不公平的話……」康爾先生再說：「那連妳的房間也開始收房租好了。」

「啊……」一旁的男店員一聽，倒抽了一口氣，說：「那安妮的下輩子不就全得用來還債了！」

安妮聽見後，往男店員的方向瞪去，卻剛好看到約翰在看她，「啊，對了！」她想起先前約翰聽到她還有半年才能還完債時那欲哭的表情，於是趕緊對他說：「約翰先生，雖然時間從半年改成一年了，但是，我很堅強，請你不要為我哭泣！」

起初，約翰有些聽不懂她在說什麼，「半年？一年？」但忽然間，他懂了！不過，他還是得確定一下，所以，他從男士衣物部門走了過來，來到安妮的櫃臺前，問安妮說：「妳身體健康嗎？」

「嗯，很健康！」安妮點頭。

約翰完全明白了！原來安妮所說的半年，不是她只有半年好活，而是──「妳的債要半年才能還清！」

安妮一臉沮喪的回答，說：「唉！本來是半年，現在變成一年了！」

只是，「哈哈哈──」約翰想到自己會沒把事情問清楚，造成了這麼大的誤會，忍不住大笑出聲。

站在約翰身旁的康爾先生，不解的看看安妮，可是，安妮聳聳肩，表示她也不知道約翰在笑什麼。

Copyright © 2018 Xiyasan /希亞桑  All rights reserved.
版權所有，轉載必究

 這是2018年，真實生活中的「康爾」鎮！照片中的建築物，在1925年時已存在。