過牛溪畔桐花道 

作者︰季非

00、楔子

她在溪邊的石堆裡翻找毛蟹，帶來的小提桶裡只有三個小隻的，在淺水的桶裡一個勁地爬動著。今天的收穫出奇地差。剛才淺灘的水才只到腳踝上兩個拳頭高，沒多久溪水已淹過她的膝蓋，翻開石堆要看底下還有沒有毛蟹藏著，站著目視已有點困難，她得要把臉貼近水面，才能看清楚石縫裡面較暗處的景象........這時大水來得措手不及！

她一個跌蹌摔進水裡，看見弟弟在石縫深處手足狂蹬，弟弟變得好小！像她小水桶裡的毛蟹一樣小！溪水在深處捲成一股強大渦流，水把她捲近弟弟，她慌亂地把手伸過去想抓住弟弟，但還沒觸及又被捲到遠處去。她拼盡力氣想游過去，用盡所有力氣也是枉然。當漩渦又一個洄轉把她拉近弟弟時，她奮力地抓住弟弟盪在水中的手腕，再一把抱緊他，但弟弟已停止掙扎。

水從她的口鼻急猛地灌進去，胸口快要炸開來了！她仍執拗地一心想把陷在大石縫下弟弟的身體拽出來，直到自己也吐出最後一口胸口裡的氣，猛嗆幾下後，只能任由冷流強灌進來，她也逐漸全身冷了下來！

01、

土灶上的鍋裡冒出一股焦味，她急忙掀開鍋蓋，又手忙腳亂地用火鉗夾出幾支燒紅的木炭，今晚頭家包穩要發脾氣了？！只要吃得不爽，頭家有時會掀翻一桌菜餚。心裡七上八下想著；等會他回來時該怎麼面對？背後已響起頭家的聲音︰「又給我損盪了一鍋飯？」火鉗從她手中落下時，火星從地上飛濺起來，有一點火星燙到頭家臉上去，這個暴戾的男人立刻撿起一支剛熄火的熱柴，作勢要打下來，她跳起來拔腿往門外奔逃。

繼續向屋後小山坡出逃的路上，她開始思想起她的計畫。頭家沒有固定工作，有時會到山下的鎮上打零工，沒有打工時就去山上獵野味，幾個月前他在山上跌進一處小山溝，扭傷的左腳未癒，她料定頭家追上來的速度有限，可以讓她有充裕時間引著頭家來到預定位置。這個男人多年來心情不爽就打老婆出氣成習，氣頭一上來不打到手軟是不會罷休的，但他並未察覺女人忍受的極限已經來到了臨界點。

這是一條沿著崖邊上行的小徑，平日少有人踩過，小徑上也已雜草叢生，正好可掩住她精心設置的陷阱。右手邊有株大樹，左手邊就是崖邊了。頭家並未注意到她越過樹下時是拽著樹藤跳過去，只急著想趕快抓住她痛扁一頓。當他慘叫一聲往前撲倒時，右腳踝上已鉗著一支捕獸夾。家裡多的是捕獸夾，頭家上山時會拖著一大把，埋在山上野狗行經的路線，這也是頭家的生財方式之一，山下的山產店不但賣野味；也賣狗肉，這是老饕熟客才知。

現在頭家就像他以往捕獲的野狗般；痛苦地嘶喊著，要求她過來幫他解開鐵鉗，鐵鉗已深深鉗進他碎裂的腳踝。就在他用力想支起上身時，她手上撿起的一支枯木又重重夯了下去。他拱起後臀想掙扎起來，她又從他的後臀踢了過去。頭家滾落崖邊緊抓住一小叢灌木，那雙一向會讓她感到顫慄的凶光退卻，換成了一雙絕望哀求的目光，微弱地吐出︰「救......救我！」灌木的細根一點點脫出地面，然後又一聲慘嚎後，這個曾活像鬥犬的男人從此消失了。

沒有人會懷疑，這個鉗斷過無數野狗腳骨的男人，終於有一天被自己設下的陷阱搞死。女人隨即也跳了下去想要一起做個了斷，在水裡載浮載沉不遠，就被一位獨自登山的大學生救起，附近人家都盛讚這位查某夠義氣！雖沒救到丈夫，倒是又被別人救起了。

02、

有人在搖她的肩膀，她緩緩睜開眼，一個男人稚氣的臉孔在她眼前，她怔忡片刻眼睛定定看著他，他有點羞赧帶著疑問，還沒等他反應過來怎麼回事，她就一把將他拽過來貼著她身子。他原本半彎身想搖醒她，告訴她可以起身吃早餐了，這個男人一向為自己的烹飪手藝感到自豪。被她忽然這一拽有點愕然，他趴倒在她身上時還傻呼呼地問︰「怎......怎麼了？」她說︰「不要說話！」然後忍不住嗚嗚嗚地啜泣著。

這已是她們結識的一個月後，她每次睡醒仍會下意識地想到過去丈夫的兇惡面容，但她不能告訴面前這個稚氣的大男孩。他似乎因為她突如其來的這個大動作，仍有點不知所措，雖然溫馴地趴在她胸前沒有動，卻又問一句︰「妳怎麼了？」她再補上一句︰「不要說話！」環抱他上身的兩條手臂又圈緊了些，抽泣得更緊湊了！

這個傻男人！在她抽泣時抱著的卻是她腦袋邊倚著的枕頭，他的身子只是斜倚著沒有動，只是溫馴地讓她抱著，沒有其他動作。她想，這樣也夠了！傻孩子，你怎能了解姐在想甚麼？昨晚那場激烈的一番雲雨後，她的腰桿和大腿這時還有點痠，雖然這時他的身子沒有動，但手卻擱在她兩條懶懶地攤開的雙腿間。她的小腹上隔著被子外；仍有個小東西在蠢動著逐漸伸直。究竟是還年輕啊，年輕的火信子似乎隨時都可升火待發，一點就燃，但是一把火轟然燒過後，就會眠成一堆夢裡的灰燼？

他昨晚做得很好，雖然剛開始有點猴急，掰開她裙底一角，就急著想往裡伸進去。還是她先把他推開，她冷靜地說︰「把你的衣服先脫掉」。說這話時，連她自己都感到驚訝，自己如何能這般灑脫？除了比他大了將近二十歲的丈夫外，她不曾有過第二個男人。再往深裡問自己，嗯！也不能說沒有過其他男人，如果心底最深的秘密也算的話，在丈夫之前就已經有了一位。

那也是個比她年齡長了大約十歲的男人，他從沒進入過她的身體，但卻在心底嵌得很深。但那個人也許永遠都不會知道，那就像把她弟弟生命捲走的洄流，也把她最初最真心的戀盼都捲走了，卻留下只有她自己知道的傷痛；永遠深埋在她記憶的底層。

她哭了一會兒，逐漸緩和下來。她把他的上身推起來，兩手捧著他腦袋又定定地看著他臉孔。這個傻男人又有點不自在地說︰「妳的眼神好奇怪！」她又補上一句︰「不要說話」！他眉宇間的輪廓，像極了她長久以來在心底偶而洄流回來；就讓她一陣陣盪過疼痛的那張面孔。不過眼前這張面孔的眼神卻有點不同。她想，如果眼前是那另一個"他"，那個"他"是不會在擁抱她時仍讓她獨自哭泣的，"他"會在她還沒回過神來時，就團團把她摟緊。

"他"會拍拍她的肩背緩和她緊繃的情緒。他會用低柔的聲音像哄孩子般，說些沒意義卻膩得死人的安慰語言，例如他總是說︰「心還痛痛嗎？很快就會過去了！」是的，很快就過去了。"他"每每總能很快拂平她心裡的疼痛，但卻漸漸留下一個讓她一想到就永遠止不住的隱痛。

未完待續～

導讀
過牛溪畔桐花道 (上)
https://blog.udn.com/PAESI15/135906003
過牛溪畔桐花道 (中)
https://blog.udn.com/PAESI15/136460413
過牛溪畔桐花道 (下)
https://blog.udn.com/PAESI15/137211726

Rachels song--女聲詠唱調