益生菌的一個重要特徵是它們是活細菌。益生菌起作用的原因是因為許多功能需要益生菌本身“活著”。無論是“爭奪”營養，“分泌”物質，“搶占”殖民地，細菌發揮最大作用還是需要活菌！

然後，益生菌死了，成為死細菌。它還有用嗎？事實上，你必須說它已經死了。死細菌只是失去了它們的“生命”，它們表面的脂多醣通常不被破壞，通常是因為加熱時間太短或/和溫度太低。這些脂多醣還在腸中引發免疫應答。

事實上，死亡的細菌沒有活動，但蛋白質等主要營養成分很高。國際公認的是，當乳酸菌活躍時，它們可以通過胃酸屏障到達腸道並在腸道中繁殖。被認為是有效的生活飲料。 

然而，越來越多的研究表明，活的和死的乳酸菌都有利於這種功能，但這兩種功能的機制，數量和安全性是不同的。

此外，一些相對低溫的消毒方法，例如巴氏殺菌，可能不會破壞與腸上皮細胞中的受體結合的蛋白質。這些蛋白質也可能與腸道中的受體碰撞，因此也為了擠壓定植部位，讓有害細菌無法生長，失去生存環境。然而，死菌仍然死亡，它不能調節菌落的不平衡，也不能保護腸上皮，也不能防止外源性病原體變厚。總的來說，使用上比活菌的益生菌少得多。益生菌 比較

因此，益生菌需要吃活，這是非常重要的！