很多細菌都可以刺激免疫系統，但我們一定要挑選對人體無害的菌，也就是人類使用有上千年經驗的益生菌，到底哪一種益生菌能夠改善過敏性病人的免疫系統呢？選對菌種是治療過敏性疾病的關鍵，於是我與研發團隊從健康嬰兒的腸胃道中分離出本土的益生菌種Lactobacillus paracasei菌(LP菌)，利用ELISPOT的方法篩選出最能夠改善過敏性體質的BRAP-01菌株。這樣的菌株能夠有效的刺激免疫細胞產生珈瑪干擾素、間白素10等細胞激素，使TH1免疫系統發育完整。近幾年來，這個菌株不僅減輕許多台灣過敏病人的痛苦，也引起醫界與學界的熱烈討論，算是過敏疾病治療的一大進展。 

 

Lactobacillus paracasei BRAP-01菌株為自健康人類腸道所篩選出來的益生菌，在與免疫細胞混合培養模式中，發現 L. paracasei BRAP-01菌可以有效使T細胞產生珈瑪干擾素，降低第二型T細胞產生的呼吸道發炎反應，因此極有可能被利用來降低人類的過敏症狀，而天然乳酸菌已被人類使用超過300年，因此其安全性無庸置疑。 

 

文獻指出，人體中大約有80%免疫細胞位於人體黏膜組織附近，其中又以位於腸道的淋巴組織，統稱為GALT(Gut-associated lymphoid tissue)對身體的腸道免疫寬容性佔有重要角色。外來抗原到達腸道後，會經由M細胞的攝入，並進一步呈現給在腸道周圍巡視的樹突細胞(Dendritic cell)啟動一連串的免疫反應，包含對抗原的免疫寬容性及先天免疫等等。 

 

近幾年益生菌的研究顯示，過敏疾病的發生率其實與腸道內益生菌的存在有絕對的相關性。免疫細胞株分析試驗證實，可誘導分泌高濃度γ干擾素，來減低過敏發炎反應中間白素4、5、13 的作用，驅使過敏發炎反應趨向非發炎性的第一型T 細胞免疫反應路徑進行。主要的機轉為益生菌Lactobacillus paracasei菌種細胞壁上的特殊成份胜肽多醣體(簡稱PGN)可與免疫細胞上的TOLL 接受器，尤其是樹突細胞(一種抗原呈現細胞)TOLL-2 接受器的結合， 能活化調節型T細胞釋放大量細胞素， 進一步活化先天免疫，並對T細胞的發育進行教育，進一步驅使過敏發炎反應轉趨為非發炎的第一型T 細胞免疫反應，此機制為「非抗原特異性」之發炎反應阻斷性免疫調節，因此Lactobacillus paracasei 可有效改善各類型過敏原（如塵蟎、花粉等）所引起的「多種」過敏症狀，包括過敏性氣喘、過敏性鼻炎、過敏性鼻竇炎、過敏性結膜炎、異位性皮膚炎、過敏性蕁麻疹、過敏性濕疹、過敏性偏頭痛、過敏性肺炎等，但無任何副作用發生。