今年台南林初埤的木棉花開得很壯觀漂亮，也在部落格裡欣賞到格友精彩的圖文，但沒有很吸引我，因為我實在怕了那像菜市場的人潮，拍來拍去都是人頭；本來有想要去台南將軍和歸仁，這2處的木棉花況並不會輸給林初埤，但我又擔心交通不便。去年在格友的格子發現彰化一處隱秘在稻田中的木棉，這場景倒是讓我心動，挑起了我想要去追去拍的念頭，跟好友聊及此心願，剛好她有朋友住彰化埤頭可以開車載我們去，時間上喬好了，我們就成行了。

　　搭一早的高鐵到雲林（先去別處訪花，另文介紹），車過台中就覺得窗外的空氣品質很不好，所以上午的雲林行腳都是在灰濛濛中渡過，吃過午餐我們的車子經過西螺大橋來到彰化竹塘，由於這處木棉秘境並不像林初初埤一樣發展成了觀光景點，所以地點有點難找，車子經過很偏僻的鄉下終於來到「田頭堤防」，原來這處秘境位於濁水溪北岸。

　　這處攝影人眼中認為最美的賞木棉花景點，他們稱之為「稻田邊的木棉花道」，綠油油稻田中高高聳立的一排火紅木棉，真的美極了！我先在堤防上拍了幾張，可惜天空依然是灰濛濛的，橙紅的花朵顯得沒有生氣，但是最氣人的是入口處停了2部車子，真是破壞畫面啊！

        聽說這處木棉花已種了廿幾年，當初是為了乘涼而種，只種了一排，沒想到造福了我們這些愛追花、拍花的好攝者，因為有年紀的木棉長得極為高大，下垂的枝椏綴滿了大朵又厚實的花朵，也可以說滿開的木棉花把枝椏壓得頻頻往下垂，也形成了柔美的線條。

　　前幾天才在社群網站看到有人po竹塘木棉花的照片，因為現在是盛花期，如果早上一早來，地面上舖滿了橙紅色的落花，那些攝影人稱之為「紅毯」，很是壯觀美麗，可惜我們下午才來到，可是地面上依然有無數的落花，蹲下來拍照冷不防的被落花打中頭部，趕緊戴上帽子免得再中彈。　

　　一旁稻田的秧苗都是才插種下去不久的，一片嫩綠非常漂亮，而橙紅的花朵就落在綠色水田中，紅配綠，依然是美麗的畫面。

　　樸實的老農夫在木棉道尾端賣起自家種的農產品，他種的蕃茄價廉物美，我和朋友們都有買了些蕃茄回去。

　　不久卻突然出現短暫的藍天，我趕緊把握機會按下快門。

       木棉盛開吸引很多鳥兒來覓食，站在花下一直聽到鳥聲鳴叫，但木棉實在長太高了，鏡頭不夠長只能望鳥興嘆，拍拍低垂的花就好。

        由於此地靠近濁水溪畔，不時有揚起的風飛沙吹來， 雖然天候不美麗，我們依然拍得很高興，也央請同行友人充當麻豆，讓畫面更好看。

　　好友說要帶我們到另一處更為壯觀的木棉道，那是連接彰化溪湖、二林之間的東螺溪南岸，木棉花道綿延約2公里，今年花況很好值得一遊。友人熟門熟路的開車載我們來到東螺溪代馬橋段，從橋上眺望，看不到木棉花道的盡頭，那真是映證了那首木棉花民歌的歌詞「紅紅的花開滿了木棉道，長長的街好像在燃燒....」。 

 　　東螺溪俗稱舊濁水溪，全長34公里，是濁水溪的三大支流之一。又分為南岸、北岸，沿岸種植多種行道樹，枝繁葉茂形成最美麗的綠色隧道，其中最有名的是台灣欒樹，每年秋天盛開時蔚為金黃色花海，非常壯麗，是全省最長的欒樹大道，曾在格友文章中分享過，我也曾嚮往要來，而每年春末木棉花開放，綿延不斷的火紅木棉花道，完全不輸林初埤，總會吸引一波波的遊客前來賞花。

        我們沿著木棉道散步，卻看到路旁停了很多車子，遊客也不少，今天不是補上班上課日嗎，怎麼還有這麼多人來？難道是像竹子為了追花不惜請假而來的吧？道路並不寬敞但來往車輛頗多，尤其常有大貨車出現，讓人賞花和拍照頗有壓迫感。

　　木棉花道綿延約2公里，真是壯觀 ! 道路有些曲折，但每一個轉彎處都會讓人目不暇給，因此除了閃車就是按下快門，2公里沒走完，但發現已經拍了許多照片。

     沿途都是樸實的鄉村景色居多，也有綠意盎然的稻田，搭配紅色木棉花就是好看。

　　走在木棉花道下真的要很小心，因為落花很多，但都被車輛輾過，因此不小心踩到會讓人滑倒的。

      遇到一台黑色休旅車的主人撿拾好多落花排列在車窗玻璃前，還有倒影呈現，我也請他們讓我拍。

　   我們並沒走完全程，友人開車載我們到另一處秘境，這區的木棉花較少而且數量也不多，但是一旁的小公園種了好多松葉牡丹，花色有紅有白和粉紅色，松葉牡丹是只要有太陽就會開花、非常好照顧的草花，種在河畔盛開中，友人說好像日本的「芝櫻」，只是黃昏又是逆光，無法顯現出木棉的花色。

　　看到旁邊橋面上有鐵軌，原來這裡靠近溪湖糖廠，有糖廠觀光小火車經過，不久真的有一列滿載小朋友的小火車經過。

　   天色近黃昏，我們也要趕回台北，匆匆結束這次彰化木棉花豐富的旅程，更要感謝好友林S開車陪了我們一整天，要不是你在地熟門熟路的，我們未必會找到這2處木棉花景點呢 ! 

                                          ~  竹子. 2018.03.31.拍攝于彰化 ~