女兒海莉帶著三歲的孫子凱華來訪,我看到凱華穿著一件奇怪的衣服,名為「防抓袖套衣」(ScratchMeNot)。這種長袖上衣的袖口連著一副手套。因凱華患有慢性濕疹,皮膚常會發癢、變得紅腫粗糙,海莉解釋說:「穿這種防抓袖套衣,能防止凱華抓傷自己。」
沒想到七個月後,海莉的皮膚也出現濕疹,奇癢無比,常忍不住動手去抓。海莉坦承:「我現在才真正體會到凱華有多痛苦,或許我也該穿防抓袖套衣!」
海莉的情況讓我想起哥林多後書1章3-5節,保羅說我們的上帝是「賜各樣安慰的上帝。我們在一切患難中,祂就安慰我們,叫我們能用上帝所賜的安慰去安慰那遭各樣患難的人。我們既多受基督的苦楚,就靠基督多得安慰」。
有時上帝允許我們經歷艱難時期,例如身體的病痛、遭受打擊或面對危機,為要透過這些患難教導我們,要感謝那位替我們被釘十架的基督,祂已為你我承受最大的苦難。同樣地,當我們倚靠祂得著安慰和力量時,我們也能安慰並鼓勵那些遭受患難的人。上帝在我們經歷苦難時安慰我們,讓我們想想,我們能把這樣的安慰帶給誰呢?
你如何幫助他們在痛苦中
體會耶穌在十架上所承受的苦難?
好讓我也能去安慰別人。
靈糧透視
哥林多後書1章3節的「安慰」一詞,希臘原文paraklesis的意思是「到身邊來幫助或鼓勵」。耶穌是我們的parakletos或中保(約翰一書2章1節),聖靈是另一位parakletos(和合本譯為保惠師,參閱約翰福音14章16-17、26節,15章26節,16章7節)。這個詞的含義非常豐富,因此,許多聖經版本會用不同的詞彙加以翻譯,例如「慰助者」(現中修訂版)和「護慰者」(當代聖經譯本,新普及譯本)。此外,新普及譯本還註明,或可譯為「慰藉者」、「鼓勵者」和「導師」。在哥林多後書1章3節,保羅說上帝是最卓越的安慰者(parakletos),祂是「發慈悲的父,賜各樣安慰的上帝」。三位一體上帝中的每一位(聖父、聖子、聖靈),在我們憂傷痛苦時都會與我們同在,這對我們來說是極大的安慰。保羅教導我們,要仰望「我們的主耶穌基督的父上帝」(3節),這也提醒我們,能在彼此身邊互相幫助,正是身為上帝家中一分子的責任和榮幸(4節)。