如果問我：「成長使人最明顯的改變是什麼？」我一定回答：「哀愁！成長使人哀愁。」

　　縱然古人說：「少年不識愁滋味，為賦新詞強說愁。」我還是想強調，成長讓人與童稚時期最大的不同，就是「哀愁」。

　　《地球哼著降B調》這本小說，為我這樣的想法，做了最佳的解說。全書不著一愁字，卻讓人在讀完後重新細想情節時，無一處不著愁字。

　　小說以第一人稱的敘述方法，說明十二歲的我（關妮），因為擁有睡夢中飛行的能力，發現小鎮上的受洗池裡，浮著人的靈魂。後來證實，那靈魂是小鎮上的一名男性居民。

　　這座位於威爾斯山區的小鎮，因為第一、二次世界大戰，許多男性居民喪生，也使得許多婦女失去丈夫、兒子而寡居在此。關妮的奶奶、鄰居、敬重的老師的好友，都是如此。

　　關妮最愛的老師（依琳），育有二女，先生伊方．伊凡斯受僱於農場，為一牧羊人。故事從伊方．伊凡斯的失蹤開始說起，關妮熱心的幫忙找尋伊凡斯先生，沒想到他卻被殺害棄屍於受洗池。

　　在敘述尋找伊凡斯先生的過程中，作者仔細的交待了關妮的身世背景，以及許多小鎮上的逸事。一個又一個場景的變換，好像作者就是成長於彼鄉的人，在敘說著家鄉事。

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　　這又是一個描述家庭「祕密」的故事，小說中有許多祕密，分屬於不同的家庭，從而構成一個迷離夢幻的世界。

　　作者顯然於文學小說中，涉獵甚廣，在行文中不時提到許多經典名著。有些書籍名稱對我來說，是全然陌生的。不過，倒也不妨礙小說的閱讀。

　　小說中有兩個讓讀者急於尋訪的謎題：其一，殺害伊方．伊凡斯的兇手；其二，小說主角我（關妮）的姐姐的親生父親究為何人？這兩個謎題，到小說結束時，作者仍保留著答案，雖然不知道確實答案為何，卻又不妨礙小說結構的完整性。

　　或許是敘述故事採用第一人稱，所以，許多故事發展的情節，只能臆測、推論，而沒有確切的答案。也或許，作者刻意製造出這樣的迷霧山村景象，以烘托出成長的迷惘與哀愁。

　　小說的結尾處，關妮蛻變為少女，正式告別童稚，好像多探知了一些人世紛爭，卻也失去了童稚的單純。

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　　讀完小說後，其實心裡挺難過的，在小說中，主角關妮受到母親的冷落，甚至刻意的漠視。相較於同母異父的姐姐，關妮所獲得的母愛，真是少之又少。以前，我總不認為一個母親能有多大的偏心，直到眼見耳聞，才知道這種事確實存在。

　　父母偏心，如果在子女中偏疼某一個，總會造成其他子女的怨懟。如果是父母完全漠視小孩的存在呢？

　　我想同為教育第一線上的老師，一定和我有同感，現在有越來越多的父母，對於子女的教養並不是力不從心，而是全然的不予聞問。

　　以前，致電家長討論學生的在校偏差行為時，許多疏於管教孩子的家長，頂多告知我：「我無能為力，沒法管他啦！」最近卻接連遇到兩位家長，直接表示不想管、沒在管，小孩自己有能力生存就好。

　　面對這樣的家長，孩子的偏差行為要從何導正？老師不管，必然有虧職守，要管，從何管起？有個成語說：「一傅眾咻。」老師在講堂上殷殷教誨，孩子回到家後，不幸的面對空屋，更不幸的或許還要面對責罰、詈罵，也有面對家長舉刀要砍殺而不得不逃命的（多年前有位學生缺席的理由，就是帶著妹妹、媽媽，逃離爸爸的追殺）。

　　不知道是秋天的影響，還是還不能調適當了導師的心情，總覺得近期閱讀小說後，寫的心得都是繞著那群孩子的問題在打轉。或者，這就叫做職業病？

　　小說挺好看的，只是，看完後那濃愁好像化不開了。

　　感謝　晶冠出版　提供試讀機會

出版資訊

《地球哼著降B調》

作者：瑪莉‧史崔根（Mari Strachan）

出版社：晶冠出版社

出版日期：2011/10/05