像她們這種女生

國立中興大學外文系副教授       劉鳳芯

《謊言樹》是一本帶有歷史與誌異色彩的虛構小說，故事背景設於十九世紀中期維多利亞時代的英國，從舊約聖經的「知識之樹」典故引伸發展，描寫世間有棵詭異的「謊言樹」，據說吃下「謊言樹」所結之果可揭開秘密真相，遂引發人們對此樹的執迷，競相爭奪佔有，甚至引發殺機。

《謊言樹》也是一本彰顯女性角色的作品。小說循著謊言／真實的二元對照，逐步展開表／裡的辯證，尤其刻畫父權規範之下的女性，如何在社會容許的女性形象之中尋索縫隙與縐折，在表／裡之間，找到施展的餘地與空間。書中的女性或陰或狠、或憐或魅、或樸或韌，各具風姿、各有其長，以下便來瞧瞧《謊言樹》中像她們那樣的女生。

十四歲少女費絲看似乏味無趣、乖巧文靜；即使貴為牧師之女，在家的地位卻宛如女家教，僅比僕傭高一級。但私底下的費絲，心儀自然科學、聰慧穎悟、求知若渴；為了替父緝兇，她裝神弄鬼、扮妖裝巫、疾言厲色、錦蛇纏身，彷彿美杜莎再現。費絲之母梅朵，是女兒的極端對照；她美麗嬌柔，成天犯花癡，但梅朵其實工於精算女性優勢、善用一切時機，乃生存強者。在費絲家中幫傭的韋莉太太，戲份不多、看似隱而不顯，但實則與杭特夫人同幫，都是身手矯健、行走江湖、路見不平拔刀相助的女俠客。至於藍柏之妻阿格莎，多半時刻隱藏於一群號稱博物學家的男性之後、委身帳幕之中，但她才是書中唯一具有真正實力的科學家。

《謊言樹》榮獲2015年「柯斯達文學獎年度圖書獎」（Costa Book of the Year）。此獎為當前英國重要文學獎項，原名「惠特貝瑞圖書獎」（Whitbread）（中文亦翻成「白麵包獎」），角逐者不限童書，因此競爭激烈。作者法藍西絲‧哈汀吉（Frances Hardinge）是繼普曼之後（2001年《黑暗元素》），第二位獲此殊榮的兒文作家，難能可貴。《謊言樹》一書展現哈汀吉的慧黠文采與豐厚文學素養，小說主題環環相扣、處處暗藏隱喻和伏筆，不斷刺激讀者思考與想像；情節發展峰迴路轉，表現不俗。極為推薦，尤其女性讀者。